똥의 가치

성격은 유전자와 환경으로 결정된다.

우리는 지금까지 환경이 성격의 대부분을 정한다고 믿어왔지만 연구 결과에 따르면 유전자의 영향도 상당히 크다고 한다.

(태어난 후 멀리 입양된 서로 아주 다른 환경에서 자란 일란성 쌍둥이를 다수 조사해본 결과 성격적 특징이 대부분 비슷하게 나왔다고 한다.

그러니 자신의 맘에 안 드는 어떠한 성격적 부분을 너무 자신의 완벽하지 못 했던 환경 탓으로만 돌리지 말자.

우리에게 주어진 환경이 완벽했을지라도 우리의 유전자로 인해 우리는 어느 정도는 이렇게 될 운명이었을지도 모른다..가끔은 그냥 운명이라고 생각하는 게 마음 편할 때도 있다)

나의 이런 소극적인 성격은 과연 어디에서 비롯되었을까 가끔 생각해본다. 내가 좀 더 적극적이었으면 인생이 달라졌을까 혼자 상상해보기도 한다.
자신도 원래 내성적인 성격이라는 엄마의 말씀을 빌어 유전자의 영향을 감안해보고 환경적 영향을 요리조리 따져본다.

내가 소극적이 된 것은 아마 살면서 나에 대한 타인의 부정적인 피드백을 많이 받아서 일 것이다.

<인생에서 끊임없이 주어지는 피드백>편 참고.
https://steemit.com/kr/@megaspore/2tycyg

뱃속에서부터 내 아버지에게 지워지길(?)종용 당한 것으로부터 시작해서(내가 딸인 것을 알고 내가 태어나고 일주일이 될 때까지 아버지가 나를 보러오지 않으셨다며 엄마는 아직도 울분을 터뜨리시곤 한다) 가장 최근인 일년전 내가 회사에서 지워지길(?)바랬던 상사까지..

사람은 원하든 원치 않든 살면서 받는 이러한 부정적인 피드백으로 인해 자존감에 영향을 받는 것 같다.

아무리 ‘누가 뭐래도 나는 사랑 받을 만한 사람이야!’라고 마음 속으로 수없이 다짐한들 누군가가 정말 진심으로 나를 미워하거나 ‘너는 가치 없는 사람이야’라는 피드백을 나에게 진심으로(?)전달한다면 우리는 자기애로 무장해왔던 자존감에 폭격(?)을 받을 수 밖에 없다.

내가 스스로 나를 사랑하는 것이 가장 중요하지만 외부의 평가에 영향을 받을 수 밖에 없다는 것은 인정하기 싫은 인정할 수 밖에 없는 사실이다.

그래서 좋은 사람을 만나는 것이 이토록 중요한 것이다.

(그리고 안타깝게도 좋은 인연을 만나는 것은 자신의 노력도 필요하지만 어느 정도 운명도 작용한다고 생각한다. 주위에 좋은 사람이 있다면 당연하게 여길 것이 아니라 이러한 사람을 만나게 해준 나의 운명에 감사해야 마땅하다.그리고 그 사람이 나를 떠나지 않도록 우리는 그에게 최선을 다해야 한다.떠나고 나서 후회하지 말자. 좋은 인연은 쉽게 찾아오는 것이 아니다)

항상 불평불만에 가득 찬, 항상 나를 비판하고 나의 단점을 찾기 바쁜 그러한 상대와 매일 같이 있는다면 아무리 자기애로 똘똘 뭉친 사람이라도 결국엔 무너질 수 밖에 없다고 생각한다.
(열번 찍어 안 넘어가는 나무 없듯이 아무리 튼튼한 자존감도 열번 찍으면 결국엔 넘어간다고 생각한다)

서울대 행복연구소 최인철 교수는 행복한 사람에 대해 연구를 했는데 행복한 사람은 행복한 사람끼리, 불행한 사람은 불행한 사람끼리 어울린다는 결과를 얻어냈다.

그래서 우리가 행복해지고 싶다면, 나에게 부정적인 기운을 내뿜는, 세상과 나에 대해 비판의 말만 쏟아내는 사람을 ‘멀리’하고 (멀리한다는 것이 중요하다. 나를 비판하는 사람을 나를 좋아하게 만드려고 인생을 낭비하지 말자. 사람은 그리 쉽게 변하지 않는다.오죽하면 사람이 변하면 죽을 때가 되었다고 하겠는가)

행복의 기운을, 사랑의 기운을, 생명의 기운을 향기롭게 뿜어내는 사람을 가까이 해야 할 것이다. 그러면 어느 새 나도 그와 같이 행복해질 날도 머지 않았다. 사람은 닮게 마련이니까.

나도 부정적인 피드백으로 끊임없이 (아마 열번 이상) 찍혀와 나 자신을 정말 무가치한 사람으로 여겼던 적이 있었다.

내가 스스로를 무가치한 사람으로 여겼을 때 나는 내가 왜 사는 것일까 의문을 품었다. 아침에 왜 눈을 떠야하는지 몰랐고 왜 내가 세끼 밥을 먹어야 하는지 몰랐다.(오죽하면 남편이 너 진짜 어디 아픈거 아니냐고 할 정도로 그냥 계속 잠만 잤던 적이 있다. 마음 한 켠에서 영원히 잠들고 싶었는지도 모르겠다..)

나는 이 세상에 필요 없는 사람인데 왜 이 모든 것을 해야하는지 의문이었다. (무기력증에 빠진 사람을 이해한다. 누군가 깊은 무기력에 빠져있다면 자신의 가치에 의심을 품기 시작했다고 볼 수 있다)

하지만 나처럼 부정적인 피드백을 오래 받아 자존감이 땅 속으로 깊이 파묻혀 찾을 수 없을 정도가 된 사람도 긍정적인 피드백이란 삽으로 깊이 파묻혀버린 자존감을 다시금 캐낼 수 있다.

그렇다면 긍정적인 피드백을 받으려면 어떻게 해야 하는가.

우선 첫걸음은 경험이다.

어디론가 발걸음이 닿는 대로 운명이 나를 이끄는대로 경험을 하다보면 거기에서 나에게 주어지는 여러가지 피드백을 받게 된다.

(내 경우에는 회사에서는 언제나 무가치한 사람이었지만 학생들을 가르치는 학원에서는 가치있는 사람이었다. 내성적인 성격으로 사람을 직접 대면하는 대인관계에서는 어려움을 느꼈지만 글쓰기의 세계에서는 나도 나의 생각을 맘껏 표현하고 사랑받는 가치있는 사람이었다)

똥이 어딘가에서는 무가치한 오물이고 어딘가에서는 생명을 자라게 하는 거름이 되는 것처럼, 아무리 내 자신이 정말 똥처럼 무가치하게 여겨질지라도 나를 거름으로 써줄 곳으로 내 발로 찾아 들어가면 된다.

그 곳이 어딘지 찾기 위해 우리는 이토록 방황하는 것이다. 이로써 방황도 나름의 그 목적이 있다.
(방황 안 하고 영원히 오물로 사느니 방황하고 거름이 되는 게 백번 낫다)

그래서 여기서 중요한 것은 인생이 나에게 랜덤으로 던져주는 그 운명이라는 것을 우리는 피하지 말고 우선은 받아들여야 한다는 것이다.

우리는 생존 본능이 있어서 나에게 익숙치 않은 것들을 몹시 두려워 한다. 그래서 무조건 피하며 자신을 보호하려 그것을 경험해보기를 꺼리는데 우선은 경험해봐야 그것이 나를 오물로 만들지 거름으로 만들지 알 수 있다.

두렵다고 무조건 피하기만 하면 정말 우리의 믿음대로 우리는 오물로만 인생을 마감할 수도 있다. 사실은 거름이 될 수 있었음에도 불구하고.

경험의 목적은 바로 여기에 있는 것 같다. 나에게 어울리는 곳을 찾기 위해. 오물이라고 여겨졌던 나를 거름으로 만들어줄 그 한 곳을 찾기 위해. 세상은 넓기에 찾는 데는 시간이 걸리지만 일단 찾고 나면 우리는 이제 더 이상 방황할 필요가 없다.

이제 거름의 역할을 하며 예쁜 꽃과 멋진 나무들을 무럭무럭 잘 키워주면 된다. 우리가 눈 감을 때, 우리가 키운 그 수많은 꽃들과 어느덧 내 키보다 더 커져버린 멋진 나무들을 보며 우리는 생각할 것이다.

‘내 인생도 의미가 있었구나..’

뿌듯하게 미소 지으며 눈을 감는, 결코 멀지 않을 그 날을 위해 우리는 더 이상 피하지 말고 우리의 운명이 이끄는 대로 경험을 해봐야 한다.

그리고 그 경험에서 부정적 피드백, 긍정적 피드백을 분간하고 나를 필요 없어 하는 부정적 피드백을 주는 곳에서 좌절만 하고 있을 것이 아니라 나를 필요로 하는 곳을 다시 찾으러 떠나는 모험을 감행해야 한다.

“당신은 똥이 아니에요..당신은 아름다운 꽃이에요..”
라고 위로해주는 자기 계발서만 백날 들추어봤자 그 순간만 도움될 뿐이다. 부정적인 피드백 한방이면 약 효과는 바로 사라진다.

그냥 차라리

‘똥이면 어때. 나도 거름이 될 수 있다!!’

라는 마음가짐이 진정 위로가 된다.

하루하루 나에게 다가오는 황금같은 경험들을 피하지 말자. 그것이 부정적이든 긍정적이든 내가 거름이 될 곳을 찾는 데에 다 도움이 된다.

그리고 부정적 피드백에 너무 좌절하지 말자.

그 고결한 예수도, 부처도 다 적이 있었다.
평범한 나는 수많은 적이 있는 게 어쩌면 당연하다.

적들 가운데에서도 아직도 나를 사랑해주는 몇몇이 있다는 데에 감사하며 오늘도 경험을 하러 나가보자.

어깨를 쭉 펴고 당당하게 말이다!!

“나도 거름이 될 수 있다!!!”

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