식이섬유가 풍부하고 식감이 아삭한 연근

연근은 연꽃의 뿌리로 식이섬유가 풍부해 다이어트에도 좋다. 뿌리가 긴 것은 1.8m 이상이 되며 날로 먹으면 달달하면서도 전분 맛이 난다. 주로 정과나 조림, 튀김 등에 사용하며 아삭아삭한 식감이 씹는 맛을 더한다.
특유의 단맛과 아삭아삭한 식감 덕분에 한국 요리는 물론 여러 나라의 요리에 두루 쓰이는 식재료이다. 조리 방법도 연근차, 조림, 튀김, 수프, 찜, 전, 죽, 샐러드 등 다양하다. 게다가 각종 질병에 효능이 뛰어나서 약재로도 잘 쓰인다.

연근은 식이섬유가 풍부하고 식감이 아삭해 김치로 만들면 가정용 반찬은 물론 외식업소에서 활용하기에도 안성맞춤이다. 껍질을 벗긴 연근을 적당한 두께로 썰고, 한입 크기로 썬 오이와 얇게 저민 마늘을 준비한 다음 소금물에 연근과 오이를 10분간 절인 후 물기를 뺀다. 냄비에 다시마 육수를 붓고 끓으면 매실청, 매실식초, 소금을 넣어 한소끔 더 끓인다. 육수에 새우젓 국물과 생강즙을 넣어 약간 싱겁게 간을 하고, 밀폐 용기에 연근과 오이, 마늘을 담아 육수를 부어 냉장고에 하룻밤 숙성시키면 완성된다.

연근은 한 마디가 400g 이상 나가며 백색에 구멍의 크기가 고른 것이 좋다. 조리할 때는 껍질을 벗긴 후 식초를 넣은 물에 살짝 삶으면 떫은맛도 제거되고 빛깔도 고와진다.