(제주라이프) 머체왓 숲길 2

이것이 참꽃이다.
얼핏 보면 철쭉처럼 생겼다.
하지만 나무의 키가 사람의 두배 정도는 된다.
그러니 사람의 허리나 가슴 정도 오는 철쭉과는 다른 나무의 형태이다.

멀리서 보면 잎 보다는 꽃이 눈에 더 띈다.
색깔도 철쭉 보다는 옅은 색이어서 눈으로 보았을 때는 진달래처럼 보이기도 한다.

숲길에 같이 간 언니 하나가 이 참꽃을 너무 좋아한다.
아마도 지난 주에 가장 예쁘게 피었을 거 같다.
요즘 곳곳에 철쭉이 피는 걸 보면 아마도 참꽃은 철쭉 보다 일찍 피었다 지는 꽃인 것도 차이인 듯하다.

시기가 조금 늦기는 했지만 우리의 숲길 산책의 목표였던 ‘참꽃 구경’은 한 셈이다.

이 숲에는 옛날에 사람들이 마을을 이루어 살았었다고 한다.
옛 집터도 많이 남아 있다.
언니들이 워낙 빠르게 걷는 바람에 집터 사진은 하나도 못 찍었다.
제주도 사람들이 사는 집 마당에는 이런 대나무가 많이 심겨져 있다.
제사를 많이 지내는 제주도 사람들은 제삿상에 오르는 꼬치를 만들기 위해 대나무로 꼬챙이를 만들었다고 한다.
쉽게 구하기 위해 마당에 작게 자라는 대나무를 심어두었다고 한다.
이 숲에 있는 대나무는 어쩌면 옛날에 여기 살던 사람들이 심은 대나무일 수도 있겠다.

소원을 빌면 이루어준다는 오래된 나무도 있다.
숲길을 산책하는 사람들이 하나하나 소원을 기원하며 올려놓은 돌이 무더기가 되어 있다.
나도 작은 돌맹이 세개를 얹으며 작은 소원 세가지를 빌고 왔다.
이루어 주려나?

숲의 시간을 느낄 수 있는 또다른 나무이다.
넝쿨나무인데 이렇게 가지가 굵어져 있다.
마치 그네를 메달아놓은 것처럼 큰나무 가지에 걸쳐있는 넝쿨이다.
오랜 시간 그 굵기가 굵어져서 아주 튼튼한 그네처럼 보인다.

제주도 숲에서 빼놓을 수 없는 삼나무 숲이다.
이곳의 삼나무는 어쩌면 이렇게도 줄을 잘 맞춰서 심어 놓았는지.
몇년전 산티아고에 가서 본 나란히 줄맞춰 심어놓은 고목들이 생각난다.
그때도 장관이었는데, 이 삼나무 숲도 꽤나 장관을 이루고 있었다.

숲이 깊고 울창해서 오월의 푸르른 하늘은 겨우 빼꼼히 볼 수 있을 정도이다.

이 숲길의 코스는 2코스로 이루어져 있다.
빨리 걷는 언니들과 걸었는데도 한코스 걷는데 2시간이 넘게 걸렸다.
다음에 다른 코스도 돌아봐야 하니 꼭 다시 찾아야 겠다.
내년에 참꽃이 활짝 피었을 때 오면 딱 좋을텐데, 잊지 않겠지??