[ENG/DE] Cave Temples in Sri Lanka - the Golden Temple of Dambulla

ENG

Buddhist temples in a cave - that sounded exciting. So I was really looking forward to seeing this world heritage, also called “the golden temple of Dambulla”.
The first thing we saw from Dambulla was the big golden sitting buddha, giving the temple it’s name. The statue is close to the entrance of the cave temples and with it’s 30 meters you can’t miss it! It’s the tallest statue world wide showing buddha with the Dharmachakkra mudra (that’s the gesture the statue is doing).

The caves are built on top of a huge rock, so getting there means taking the stairs (and as the giant rock of Sigiriya is located just a few kilometers from Dambulla - this was definitely our sporty day!). On our way to the top we came across a lot of monkey families curiously watching us. Once we made it to the top we stored our shoes in shelves and walked barefoot into the caves.

There are seven caves open to public. The temples were built by an ancient king who was hiding in the caves from his enemies. In appreciation of the monks who helped him he built the temples inside the caves. Each cave offers several buddha statues and mural paintings describing the life of buddha. It’s a really sacred place - unlike many temples in Thailand, I had the feeling that the tourists here really respected the religious atmosphere! Once you enter the caves you immediately feel awe and admiration for that culture.

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DE

Buddhistische Tempel in einer Höhle - das klang spannend. Also habe ich mich wirklich auf dieses Weltkulturerbe gefreut, auch “der goldene Tempel von Dambulla” genannt.
Das erste, das wir von Dambulla gesehen haben war eine riesige goldene Buddhastatue, die dem Tempel seinen Namen verleiht. Die Statue ist in der Nähe des Eingangs zu den Höhlentempeln und mit ihren 30 Metern kann man sie nicht verpassen! Es ist die größte Statue weltweit, die Buddha in der Dharmachakkra Geste zeigt.

Die Höhlen sind auf einem großen Felsen gebaut, hin zu kommen heißt Treppensteigen (und nachdem der riesige Felsen von Sigiryia nur wenige Kilometer entfernt von Dambulla ist, war dies definitiv unser Sporttag!). Auf unserem Weg nach oben kamen wir an vielen Affen-Familien vorbei, die uns neugierig beobachteten. Als wir oben ankamen haben wir unsere Schuhe in einem Regal verstaut und sind barfuß durch die Höhlen gelaufen.

Sieben Hölen sind für die Öffentlichkeit zugänglich. Die Tempel wurden von einem ehemaligen König gebaut, der sich in den Höhlen vor seinen Feinden versteckte. Aus Dank an die Mönche, die ihm geholfen hatten, errichtete er die Tempel in diesen Höhlen. In jeder Höhle sind verschiedene Buddha Statuen und Wandmalereien ausgestellt, die das Leben von Buddha beschreiben. Es ist ein sehr heiliger Ort - ganz im Gegensatz zu vielen Tempeln in Thailand hatte ich das Gefühl, dass die Touristen hier die religiöse Atmosphäre sehr respektiert haben. Sobald man die Höhle betritt fühlt man Ehrfurcht und Bewunderung für diese Kultur.