La palabra atletismo proviene del griego “Athlon” que significa combate, lucha. Es un deporte de competición tanto individual como grupal que consta de varias pruebas en las que se demuestran variadas habilidades físicas y técnicas que permiten el desarrollo de las mismas.
Estas pruebas se pueden desarrollar en pistas al aire libre o cubiertas, que cumplen con una serie de requisitos técnicos. Objetivo general de esta disciplina es la lucha contra el tiempoy la distancia.
El atletismo es considerado uno de los deporte más antiguos del mundo. Debido a que su aparición data de las primeras olimpiadas que se llevaron a cabo en la antigua Grecia durante el año 776 a.C. Pero fue Europa durante el siglo XIX que se establecieron muchas de las reglas y disciplinas que se conocen en la actualidad.
Estas son algunas de las disciplinas del atletismo

Carreras de velocidad: en estas el atleta se agacha en la línea de salida, luego del disparo de salida sale a toda velocidad, para llegar a la meta en el menor tiempo posible. Las carreras de velocidad son en las que se corren 50 y 60 metros, pero también existen las carreras de 100, 200, 400 metros en la cual se requiere mas de resistencia física que de velocidad.
Vallas: son carreras de velocidad en la que deben saltar los competidores una serie de diez obstáculos llamados vallas que pueden ser de madera y metal o plástico y metal. Generalmente, las carreras de 110 metros se corren con vallas altas, las de 200 metros con vallas bajas y los 400 metros con vallas intermedias.
Carrera con obstáculos: los atletas deben saltar una serie de vallas, una ría y otros obstáculos en una distancia casi siempre de 3000 metros.

Carrera con relevos: es una prueba para equipos de cuatro personas, que consiste en cada participante recorra una distancia determinada y pase a otro participante una barra rígida denominada testigo. En las carreras de 400 metros cada integrante del equipo debe recorrer 100 metros, por los cual se conoce como carrera 4 x 100 y las de 800 metros son 4 x 200 metros.
Salto de altura: el objetivo de esta disciplina es sobrepasar sin tumbar una barra horizontal denominada listón a través de un salto. Este listón se encuentra suspendido en dos barras verticales separadas por unos 4 metros. Cada competidor tiene en total tres intentos para superar la misma altura.
Salto con pértiga: En esta disciplina el atleta trata de sobrepasar un listón ubicado a gran altura con la ayuda de una barra fabricada en fibra de vidrio denominada pértiga.
Salto de longitud: los competidores corren una distancia y se lanzan desde una línea delimitada generalmente con plastilina caen en una caja de arena. El objetivo de esta disciplina es que en el salto los atletas coloquen las piernas hacia delante para cubrir la máxima cantidad de distancia posible.
Triple salto: esto consiste en cubrir la máxima distancia a través de tres saltos secuenciales.
Lanzamiento de peso: la esencia de esta categoría es lanzan lo más lejos posible una bola de metal que pesa para los hombres 7,26 kg y para mujeres 4 kg.
Lanzamiento de disco: la idea sujetar el disco contra los dedos y el antebrazo del lado del lanzamiento, luego gira sobre si mismo para lanzarlo rápidamente al aire, estirando los brazos. Este disco es plano tiene borde y centro de metal que se lanza desde un círculo marcado con un diámetro de 2,5 metros.
Lanzamiento de martillo: el martillo es una bola pesada de metal unida con un alambre con un asa en el extremo. Estos tres elementos bola, alambre y asa pesan 7, 26 Kg y formar una unidad de longitud máxima de 1,2 metros. Para lanzar el atleta debe agarrar el asa con las dos manos y mantiene quieto los pies, haciendo girar la bola en circulo que pasa por encima de su cabeza hasta llegar a la altura de las rodillas, para alcanzar la velocidad máxima, luego girar sobre si mismo de dos a tres veces luego suelta hacia arriba y hacia delante en un ángulo de 45º. Tiene que caer en un arco de 90º para que el lanzamiento sea valido.

Lanzamiento de jabalina: es una lanza con punta metálica que tiene una longitud mínima de 2,6 metros para hombre con un peso de 800 g y 2,2 metros para mujeres con peso de 600 g. Posee un asa de cordel ubicada en el centro de gravedad de la jabalina a unos 15 cm de largo. Se debe sujetar la jabalina por esta asa y soltarse antes de sobrepasar la marca final de calle, el ángulo de salida es muy importante para el alcance del lanzamiento. Cada participante tiene seis oportunidades de lanzamiento.
Decatlón: consiste en diez pruebas que se desarrollan durante dos días donde se coloca a prueba la versatilidad física de los participantes. Dentro de estas pruebas se encuentra 100 m lisos, salto de longitud, lanzamiento de peso, salto de altura, 400 m lisos, 110 m vallas, lanzamiento de disco, salto con pértiga, lanzamiento de jabalina y 1.500 m lisos.
Maratón: son carreras cuya distancia superan los 3000 metros, denominadas pruebas de fondo o larga distancia. Estas se desarrollan en distintos escenarios con pistas variadas.

Marcha: son carreras entre 1500 metros y 50 kilómetros la esencia de esta carrera es no se corra. Para ello, el talón del competidor del pie delantero permanezca en contacto con el suelo hasta que la puntera del pie de atrás deje de hacer contacto con el mismo.