Svend Foyn, jamás pensó que con su invento causaría en el futuro, un gran daño a las criaturas más grandes del mar,

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Foyn, fue un capitán Noruego, quien revolucionó los métodos para cazar y procesamiento de ballenas. En 1870 inventó un arpón cuya punta explotaba al dar en el blanco, este sistema consistía en un cañón que disparaba un arpón que se clavaba en la ballena y en momentos, estallaba ocasionando una herida mortal a la ballena.

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Esta nueva arma, hizo que los balleneros pudieran matar a sus presas, con más rapidez y facilidad que antes. Con el invento de Foyn, se inició la caza de las ballenas y esta gran matanza en los últimos años. Desde el comienzo del siglo, se han matado más de tres millones de ballenas, ya varias especies están en peligro de desaparecer, el número de ballenas azules, los seres vivos más grandes que existen, se han reducido, al igual que las ballenas francas y cabezas arqueadas, el número de otras especies también está disminuyendo.

La mayoría de los países que se dedicaban a la caza comercial, como los Estados Unidos, la han abandonado, pero unos pocos como Japón y Noruega, todavía continúan. Las naciones balleneras aducen que no cazan las especies en peligro, sino sólo las comunes, aunque muchos conservacionistas argumentan que también las especies comunes se están reduciendo rápidamente, y consideran que por lo menos por varios años, no se debería cazar ninguna especie.

El cese a la matanza de las Ballenas

Como respuesta a los conservacionistas, la comisión ballenera internacional decidió en 1982, prohibir la caza de ballenas a partir del año 1986, a partir de ese año, los Estados Unidos ha encabezado una campaña de prohibición para la caza de ballenas.

Los países balleneros podrían asumir una posición, donde Estados Unidos no podría hacer mucho. La Comisión permite a ciertos grupos , como a los esquimales de Alaska, para cazar un número limitado de ballenas para su propio uso, eso se debe a que los esquimales, necesitan el aceite y la carne de la ballena para vivir.

Japón y Noruega sostienen que muchos de sus balleneros necesitan del comercio de la caza para vivir. Y se han hecho la pregunta:

¿Por qué no se les da a sus balleneros la misma consideración que a los esquimales y se les permite matar y vender cierto número de ballenas?

Hacer eso, dicen los especialistas en medio ambiente, sería un desastre para la conservación de las ballenas.

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“La enorme ballena jorobada está a la cabeza de una importante cadena alimenticia, si esta especie desapareciera, el equilibrio de la vida marina podría alterarse para siempre”

Una época pasada

La caza de ballenas era en una época un comercio mundial, valientes hombres recorrían los mares para darle caza, las lámparas daban luz gracias a su aceite, las barbas de la ballena se usaban en la ropa interior de las mujeres, con los dientes de alguna de ellas se hacían teclas de pianos. Hoy en día, muchos de estos productos que he señalado, han sido reemplazados, pero la carne aún en el Japón se continua consumiendo.

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Los conservacionistas ven a la ballena como un símbolo, si no podemos proteger a los animales más grandes de la tierra, dicen: no hay mucha esperanza para el resto de la naturaleza.

Las Ballenas, juegan un papel importante en el equilibrio del medio ambiente oceánico. Las ballenas más grandes como las “Ballenas azules”, se alimentan de unos diminutos seres semejantes a un camarón y de otros organismos pequeños, a los que se le da el nombre de Krill, para obtenerlo, lo sacan del agua con una estructura tipo colador que tienen en la boca: Las barbas.

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Las ballenas con barbas están a la cabeza de una importante cadena alimenticia, porque comen el Krill que se alimenta de plantas microscópicas, y a su vez convierten la energía del sol y las sales del mar en comida. Por otra parte, el excremento de las ballenas sirve de nutrientes para las plantas microscópicas y otros organismos acuáticos. En resumen, la relación entre las ballenas y los otros organismos de la cadena alimenticia es un ciclo natural muy bien balanceado que renueva constantemente los recursos alimenticios del mar, si las ballenas desaparecen, ese ciclo terminará.

¿Qué pasaría entonces, si ese ciclo terminara?

Los científicos no están seguros, pero no hay duda que el frágil equilibrio de la naturaleza en el mar va a variar y no en nuestro favor.

Lista de las Ballenas en peligro de extinción

Ballena azul

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El rorcual azul o ballena azul (Balaenoptera musculus) es el mayor animal del planeta. Se han visto ejemplares de 33 metros de longitud y 190 toneladas de peso, pueden medir entre 24 y 27 metros y pesar más de 120 toneladas.

El rorcual común o ballena de aleta (Balaenoptera physalus)

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Es la segunda ballena más grande del mar, en los últimos años algunos países como Noruega, Islandia y Japón permiten su caza en determinados periodos. Además de su caza, las colisiones con los navíos son uno de los principales factores de mortalidad de estos animales.

La ballena franca austral (Eubalaena australis)

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Se caracteriza por las callosidades situadas en distintas partes de la cabeza, pesan entre 40 y 80 toneladas y alcanzan los 18 metros de longitud.

El rorcual Sei o rorcual boreal (Baleonoptera borealis)

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Estas ballenas llegan a alcanzar 16 metros de longitud y 25 toneladas.

El cachalote (Physeter macrocephalus)

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Pueden medir hasta 15 metros de largo y pesar unas 40 toneladas.

La ballena de Groenladia o ballena boreal(Balaena mysticetus)

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Esta ballena vive en las aguas del Ártico, ellas están protegidas contra el frío, con capas de grasa de más de 70 centímetros de espesor. llegan a medir entre 14 y 18 metros y pesan hasta 100 toneladas.

El rorcual tropical (Balaenoptera edeni)

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pueden llegar a medir un poco más de 12 metros de longitud, una de las más pequeñas de su especie.

La ballena jorobada (Megaptera novaeangliae)

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Es conocida por las protuberancias que tiene en la cabeza, por su aleta caudal y porque es una de las más observadas en el turismo ballenero. Miden 16 metros de longitud y su peso medio es de 40 toneladas.

La ballena gris (Eschrichtius robustus)

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El rorcual aliblanco (Balaenoptera acutorostrata)

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Es una de las especies más pequeñas de todos los rorcuales. su peso está entre las 5 y 10 toneladas y mide un poco menos de 10 metros de longitud, Japón y Noruega capturan más de 2.000 ejemplares al año.

Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Comunicado de Prensa del WWF

Nuevas Amenazas Ponen en Peligro a las Grandes Ballenas

Más de la mitad de las especies de grandes ballenas están en problemas.

Al comienzo del nuevo milenio, una serie de amenazas emergentes pone en peligro la supervivencia de las grandes ballenas, de acuerdo a un informe publicado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), una organización de conservación.
El informe titulado ¡Se Buscan! Ballenas Vivas en la Naturaleza (“Wanted Alive! Whales in the Wild!” http://worldwildlife.org/cetaceans/pubs.cfm dice que siete de las trece especies de grandes ballenas se encuentran aún en peligro de extinción o vulnerables a pesar de décadas de protección. Hoy crece la alarma sobre otras amenazas ocultas que pueden poner a más especies de ballenas en la lista de especies en peligro de extinción.
El cambio climático es una nueva adición a las amenazas para las ballenas.
“Las ballenas están siendo presa de nuevos peligros que aumentan cada día,” dice Elizabeth Kemf, Directora del programa Información sobre la Conservación de Especies y coautora del informe. “Estos peligros son:
• Muerte o mutilación debido a colisiones con barcos;
• Amenazas por la contaminación tóxica;
• Enredos en aparejos de pesca;
• Amenazas por el desarrollo de exploración intensiva de petróleo y gas en las áreas de alimentación;
• Vulnerabilidad a los efectos del cambio climático y la degradación de los hábitats.
Impactos de la contaminación
Se han encontrado químicos industriales en la leche que las ballenas de barbas dan a sus crías.
La ballena gris está extinta en el Atlántico.
Hay menos de 200 ballenas grises en el Pacífico.
Existe cada vez más evidencia de que los químicos industriales y la escorrentía de pesticidas son, potencialmente, una de las amenazas más graves a la supervivencia de las ballenas. De acuerdo a las últimas investigaciones, las ballenas de barbas son cada vez más afectadas por los productos químicos que se acumulan en su grasa, los cuales se filtran lentamente a su leche cuando las ballenas migran a dar a luz a sus crías en sus territorios de invierno.
xPhillips, Asesora de Políticas para las Ballenas y la Antártica del WWF y coautora del informe, dijo: “De no detenerse o someterse a un estricto control internacional, la caza de ballenas continuará siendo un serio peligro potencial para las ballenas que aún quedan, además de las otras crecientes amenazas”. Aún son capturadas más de 1.000 ballenas al año con propósitos comerciales. Desde la entrada en vigencia de la moratoria hasta abril de este año, se han matado alrededor de 21.573 ballenas.
Un llamado a la acción
Conclusión: La WWF ha hecho un llamado para que se tomen medidas urgentes.
El informe del WWF pide un número de acciones a seguirse para proteger las ballenas. Estas acciones deberían incluir:
• Una reducción de la contaminación marina, estableciendo un control internacional sobre el manejo de la captura de ballenas;
• La detención del abuso en la caza de ballenas con fines científicos y la caza en alta mar mediante buques-factoría;
• Mantener la prohibición del comercio internacional de carne de ballena; y
• La creación de nuevos santuarios de ballenas y áreas marinas protegidas.Fuente

Referencias:
http://www.rtve.es/noticias/20100621/lista-ballenas-mas-amenazadas/336610.shtml
http://www.ballenapedia.com/ballenas-peligro-extincion/