Las Diversiones de Coche: manifestación de la esencia e idiosincrasia de un pueblo

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Hace unos cuantos años tuve la dicha de abrir el Festival Infantil de diversiones en tres ocasiones las primeras dos interpretando la flauta dulce junto a la Orquesta Sinfónica (núcleo de Coche) y en la tercera oportunidad como guitarrista solista, en representación de la catedra de guitarra de mi querido maestro Juan Manuel Ortiz.

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Actualmente vivo en la Isla de Margarita, mi gentilicio no es el Cochense, pero mi hogar se encuentra en la Isla de Coche, así que mis recuerdos de tradiciones y expresiones culturales son de allá y es por ello que hablaré sobre la manifestación cultural de mayor relevancia y carga emocional para los pobladores de la Isla de Coche: El Festival de Diversiones, siendo este tan representativo que es considerado desde el año 2005 un Bien de Interés Cultural de las manifestaciones tangibles e intangibles registradas de Venezuela.

Su primera aparición data del año 1939, pero en el año 1972 se nombró oficialmente “Festival de Diversiones Tradicionales de Isla de Coche”.

El Festival de Diversiones permite enaltecer la identidad cultural de la isla y fortalecer la difusión de las costumbres autóctonas de la localidad. En Coche se acostumbra llevar a cabo dicho festival en diciembre, suelen haber dos: el festival de infantil (que es entre el 16 y 18 de diciembre) y el festival de adultos (que es entre el 28 de diciembre y el 2 de enero).

En el festival de niños los protagonistas obviamente son los infantes: las niñas suelen ser las guarichas, quienes se visten con sus vestidos característicos, con sus respectivos sombreros, alpargatas y peinados (escamas de pescado) y son las encargadas de bailar en filas y columnas la diversión. Los niños, quienes visten un pantalón "de pescador" (pantalón caqui, color beige, con el ruedo subido), una franela blanca, alpargatas y sombrero, suelen llevar el símbolo (que básicamente es a lo que se le rinde homenaje tanto en la letra como en la diversión en específico, pudiendo ser por ejemplo una especie de pez, o un molusco quizás. Para ser más concisos algo que sea representativo para los cochenses y esté presente en su día a día), la bandera característica de la diversión (que es hecha en una tela blanca, lleva el nombre de la diversión y del grupo que se presenta, además de también llevar un dibujo referente). Las letras de las diversiones suelen ser realizadas por los profesores de la escuela y los profesores de música se ocupan de la armonía, melodías y de ensayar con los niños. Los grupos suelen ser por grados y obviamente toman en cuenta a los niños que tocan algún instrumento para que puedan "montarse en la diversión", de igual modo a los niños que cantan (ya que usualmente se escoge a un niño para cantar cada estrofa y en conjunto cantan el coro).

El festival infantil está basado en el festival de adultos y tiene como fin transmitir aquel sentimiento que ha ido de generación en generación y une a una población para celebrar con ansias la cultura tan única y característica que poseen. Cabe recalcar el hecho de que es una fecha sumamente esperada por los pobladores de la isla y visitantes.