The Steem Fantasy Bundesliga - General Preview Part 2

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This Preview has been written by @theaustrianguy! Scroll midway through the post for the german version!

Eintracht Frankfurt

After a solid eight rank in the Bundesliga and the sensational win of the cup trophy, things shouldn’t look too bad for Frankfurt. Shouldn’t. However, after the loss of coach Nico Kovac to Bayern Munich, things are not the same anymore. In the first round of the new cup season, the team of new head coach Adi Huetter got eliminated by Ulm, a club of the fourth german league tier – the first reigning champion for 22 years to drop out in the first round. Additionaly, the german Supercup was lost with a clear 0:5 to team of their old headcoach, the FC Bayern Munich. It just seems as if Frankfurt couldn’t compensate the loss of four key players (Boateng, Hradecky, Mascarell, Wolf) yet. Therefore, I expect a very difficult season for Frankfurt, especially since they will be playing in the Europe League as well, meaning additional things to focus on besides the Bundesliga. If I would have to make a bet I would say they will rank significantly lower than last season, probably not reaching the top ten again. If their new players don’t find together soon, I can even see them playing against declassification for a long time. The most positive thing so far is definitely the fact that goalgetter Ante Rebic decided to stay. Maybe a new team can form around him, making better results realistic again. After the two losses in the first two games, the club also signed wingman Filip Kostic from Hamburg – maybe he can make a positive impact as well. It will definitely be an interesting season for Frankfurt, probably deciding in which direction the club will develop in the next years.

Fortuna Dusseldorf

The champion of last year’s 2. Bundesliga, Fortuna Dusseldorf will attack the new season in the highest league of the country with 16 new players. Especially in the offensive department, many new faces will be available for headcoach Friedhelm Funkel, the coach with the most advancements from ligue two to one ever made by a coach (six for Funkel in total). With many new players, predictions for the upcoming season are obviously pretty hard – however most people probably will agree that Dusseldorf will have to fight a lot in order to stay in the Bundesliga. The first round of the Cup Dusseldorf won 5:0 against lower class club Koblenz, with a lot of the new players scoring the important goals. While the win shouldn’t be overrated, it at least shows a positive trend. In my opinion, Dusseldorf will fight against declassification till the last day. But maybe it’s the fact that many people think that way, which will motivate the young team to show everybody that they belong in Germany’s highest class of soccer.

SC Freiburg

Ranking 15th in the final table, relegation games against declassification were only 3 points away for the SC Freiburg last season. This season, a little bit more seems possible for the team of charismatic coach Christian Streich. While the losses of defender Caglar Söyüncü (for 21 million Euros to Leicester City) and captain Julian Schuster (career-end) definitely will hurt, the gained money was invested in promising players like striker Luca Waldschmidt or defender Dominique Heintz. Besides those players and a team that already knows each other, Coach Streich will also be able to count on Nils Petersen again, who probably will become even more of a leading player this year. Like every season, the SC Freiburg’s primary goal will be to fight a possible declassification. However, if the new players show harmony with the core of last season’s team, I assume that the SC Freiburg will be more solid than last year and successfully stay in the Bundesliga. However, they will definitely need to get stronger that they were in the first round of the cup, where they needed the penalty shootout to eliminated third league club Cottbus. Maybe the close win was something tying the team together before the start of the new league season. We will see.

Hannover 96

After a solid performance in last season, which wasn’t expected by many after Hannover’s advancement to the Bundesliga, the main goal will be to stay in the Bundesliga again. While they were probably gaining from euphoria last year, this year might be a little bit harder. With the losses of the players Salif Sane, Martin Harnik and Felix Klaus some quality was definitely lost in Hannover. On the other hand, some promising new players have been signed by Hannover as well. Sane’s hole in the defense will probably be filled by Austrian international Kevin Wimmer, the offensive section got support with Genki Haraguchi and Takuma Asano.
The 6:0 cup win against Kalsruhe, a club from the third German league tier, was pretty solid, the new players, for example Wimmer with the 1:0, made a good appearance giving hope to the Hannover fans and bosses. The main factor going into the new season will be, how well all the new players work together. If they can keep up the level they showed in the cup already, it could be possible for the club to be as successful as last season. If teamwork won’t work out well, the fight against declassification could be really long and probably even be lost.

Hertha Berlin

Another solid club from the midfield of last year’s final table comes from Germany’s capital Berlin, the Hertha BSC. Ranking at 10th with 43 points, both the declassification area and the ranks eligible for international tournaments were ten points away. The only popular player to leave Berlin in the summer was Mitchell Weiser, while a few young players joined Berlin’s squad (defender Lukas Kluenter, goalgetter Pascal Koepke, etc.). Paul Dardai, Berlins coach for many years now, will have quite a solid base of players going into the upcoming season, making a rank in the first half of the Bundesliga table realistic in my opinion, declassification should not be a topic talked about a lot in the capital. In the first round of the cup they only won 2:1 against third tier club Braunschweig, a club that never lost to Berlin in the cup before. Berlin will need to be at 100% from the very beginning of the season, having opponents like Schalke, Bayern, Moenchengladbach and Wolfsburg in the first rounds will not give much room for errors. If Dardai’s team manages to take a few points from those important games and will beat the “smaller” clubs later, international starting places could definitely be in reach this season-

Hoffenheim

Hoffenheim is in the weird situation, that it is already clear that the coach of the upcoming season will leave in the direction of Leipzig after the next year. That’s the negative thing. The good thing would be that Hoffenheim is qualified for the Champions League this year. On the one hand this means a lot of extra potential for exhaustion, on the other hand it could be a huge moral boost to be a Champions League starter. Nagelsmann’s main problem will be the huge loss of offensive quality, thinking of Mark Uth (to Schalke) and Serge Gnarby (to Bayern), as well as of winter loss Sandro Wagner (to Bayern in winter). Winner of the preseason was the Brazilian Joelinton, who also was the main factor in the 6:1 cup win against Kaiserslautern with his three goals. Leonardo Bittencourt and Vincenzo Grifo, an expert for standard situations, could also boost the potential for scoring goals.
Repeating the glorious third place of the last season will definitely be very difficult for Hoffenheim, but Nagelsmann has proben more than once to be a great coach for such situations. In the end I think it will rather be rank four to six, also due to the hard games in the CL.

Auf Deutsch

Eintracht Frankfurt¨

Nach einem soliden achten Platz in der vergangenen Bundesligasaison, sowie dem sensationellen Cupgewinn, sollte die neue Saison für die Frankfurter eigentlich gut aussehen. Eigentlich. Tatsächlich wurde mit Nico Kovac der Erfolgstrainer nach München abgegeben, was die Ausgangsposition natürlich verändert. In der ersten Cuprunde flog das Team von Neutrainer Adi Hütter gegen Viertligist Ulm aus dem Cup – der erste Titelverteidiger seit 22 Jahren, der in der ersten Runde scheiterte. Im Supercup setzte es mit einem 0:5 gegen Bayern eine erwartete aber schmerzhafte Niederlage. Es wirkt als hätte Frankfurt den Verlust einiger Schlüsselspieler (Boateng, Hradecky, Mascarell, Wolf) noch nicht gut verarbeitet. Ich sehe eine schwere Saison für Frankfurt, auch weil durch die Europa League eine Doppelbelastung vorhanden ist. Müsste ich wetten, würde ich auf ein schwächeres Abschneiden als im Vorjahr setzen, die Top Ten werden denke ich schwierig. Wenn die neuen Kräfte sich nicht bald finden, sehe ich Frankfurt eventuell sogar einige Zeit im Abstiegskampf. Am positivsten ist sicher der Verbleib von Torjäger Rebic, um den sich vielleicht ein Team bilden könnte. Nach den zwei Pflichtspielniederlagen wurde außerdem noch Filip Kostic aus Hamburg verpflichtet, der vielleicht ebenfalls noch helfen kann. Insgesamt wird es sicher eine interessante Saison für Frankfurt, die den Kurs der kommenden Jahre maßgeblich beeinflussen wird.

Fortuna Düsseldorf

Der Champion der letztjährigen 2. Bundesliga, die Fortuna Düsseldorf, wird mit 16 neuen Spielern in die kommende Bundesligasaison starten. Speziell im Offensivbereich kann Trainer Friedhelm Funkel, der Trainer mit den meisten Bundesligaaufstiegen (6) überhaupt, auf einige neue Gesichter zurückgreifen. Durch die vielen neuen Charaktere sind Vorhersagen für die kommende Saison natürlich schwer aufzustellen, die meisten Leute sind sich jedoch einig, das Düsseldorf wohl sehr lange in den Abstiegskampf verwickelt sein wird. Die erste Cuprunde wurde gegen Koblenz souverän mit 5:0 gewonnen, einige Neuzugänge konnten sich in die Liste der Torschützen eintragen. Der Sieg sollte zwar nicht überbewertet werden, ein gutes Signal ist er aber dennoch. Wie viele denke ich zwar auch, dass Düsseldorf schwer um den Klassenerhalt zu kämpfen haben wird. Vielleicht ist es aber genau diese Meinung der Masse, die den Düsseldorfern hilft zu zeigen, warum sie in die höchste Liga Deutschlands gehören.

####¨SC Freiburg

Als 15. In der Abschlusstabelle der vergangenen Saison war man nur drei Punkte vom Relegationsplatz entfernt – heuer scheint für das Team des charismatischen Trainers Christian Streich sogar etwas mehr möglich. Während die Abgänge von Caglar Söyüncü (für 21 Millionen Euro Leicester City) und Kapitän Julian Schuster (Karriereende) zwar weh tun, wurde das gewonnene Geld in vielversprechende Spieler wie Offensivmann Luca Waldschmidt oder Verteidiger Dominique Heintz investiert. Neben diesen und einem eingespielten Team, kann Christian Streich auch wieder auf Torgarant Nils Petersen zurückgreifen, der in der kommenden Saison wahrscheinlich ein Führungsspieler sein wird. Wie jedes Jahr wird das Hauptziel der Klassenerhalt sein. Sollten sich die Neuzugänge gut in den Kern des Teams einfügen, halte ich jedoch mehr als im vergangenen Jahr für möglich, der sichere Klassenerhalt scheint mir sehr realistisch zu sein. Dafür werden jedoch stärkere Auftritte als im Cup nötig sein, wo Drittligist Cottbus erst im Elferschießen eliminiert werden konnte. Vielleicht war dieser knappe Sieg aber auch genau das, was da Team gebraucht hat, um schnell zusammen zu wachsen. Wir werden es bald wissen.

Hannover 96

Nach einer soliden Performance in der Vorsaison, die nach dem Aufstieg in die Bundesliga nicht unbedingt erwartet wurde, wird das Hauptziel dieses Jahr erneut sein, in der Bundesliga bleiben zu dürfen. Die Aufstiegseuphorie ist dieses Jahr nicht mehr da, weswegen es etwas härter für Hannover werden könnte. Mit den Abgängen von Salif Sane, Martin Harnik und Felix Klaus wurde zwar sicher Qualität eingebüßt, Kevin Wimmer (könnte die durch Sanes Abgang entstehende Defensivlücke schließen) für hinten und Genki Haraguchi sowie Takuma Asanofür die Offensive könnten hier aber Abhilfe schaffen. Der 6:0 Sieg im Cup gegen Drittligist Karlsruhe war sehr solide, die Neuzugänge, allen voran der österreichische Nationalspieler Wimmer der das 1:0 erzielte, überzeugten durchaus, was nicht nur den Verantwortlichen des Clubs Hoffnung schenken dürfte. Der Schlüsselfaktor für die kommende Saison wird sein, wie gut sich die Neuzugänge integrieren werden um die entstandenen Lücken zu schließen. Funktionieren diese so gut wie zuletzt im Cup, sind ähnliche Erfolge wie im Vorjahr sicherlich möglich. Tun sie dies jedoch nicht, könnte man sich sehr schnell und lange im schwierigen Abstiegskampf wiederfinden und dann natürlich im schlimmsten Fall sogar absteigen.

Hertha Berlin

Der nächste Klub aus dem soliden Mittelfeld der Vorsaison kommt aus der deutschen Bundeshauptstadt Berlin. Im letzten Jahr erreichte man mit 43 Punkten den 10. Tabellenrang und war sowohl von der Abstiegszone als auch den internationalen Startplätzen zehn Punkte entfernt. Während Mitchell Weiser als einziger populärer Spieler den Hauptstadtclub im Sommer verlassen hat, sind ein paar junge Spieler zu den Berlinern gestoßen (Verteidiger Lukas Klünter, Torjäger Pascal Köpke, etc.). Paul Dardai, der langjährige Cheftrainer der Hertha, wird einen soliden Kader zur Verfügung haben, was eine Platzierung in der oberen Tabellenhälfte sicherlich realistisch machen – mit dem Abstiegskampf sollten die Berliner nichts zu tun haben. In der ersten Cuprunde gewannen sie zwar nur 2:1 gegen Drittligist Braunschweig, immerhin war es aber der erste Cupsieg gegen Braunschweig überhaupt. In der Liga wird Berlin gleich zu Beginn richtig gefordert sein, Spiele gegen Schalke, Bayern, Mönchengladbach und Wolfsburg stehen in den ersten Runden auf dem Programm. Sollten die Berliner hier Zählbares mitnehmen können und auch gegen die kleinen Klubs zu überzeugen wissen, könnten die internationalen Startplätze in Reichweite sein.

Hoffenheim

Hoffenheim ist in der komischen Situation, dass bereits jetzt klar ist, dass der Coach der heurigen Saison in der nächsten Spielzeit nicht mehr hier sein wird, da Julian Nagelsmann spätestens im kommenden Sommer nach Leipzig geht. Soviel zum Negativen. Gut ist natürlich, dass man sich im letzten Jahr für die Champions League qualifizieren konnte. Dies birgt natürlich das Risiko der Überbelastung, könnte aber auch ein guter psychologischer Plusfaktor sein. Nagelsmann’s Hauptproblem wird der große Qualitätsverlust in der Offensive sein, man denke an Mark Uth (nach Schalke) und Sergey Gnabry (zurück zu den Bayern) genauso wie an Sandro Wagner (bereits im Winter zu den Bayern). Der Gewinner der Vorbereitung war klar der Brasilianer Joelinton, der mit drei Treffern auch maßgeblich am 6:1 Cuperfolg über Kaiserslautern beteiligt war. Leonardo Bittencourt und Vincenzo Grifo, ein Standardexperte, könnte ebenso für viel Torgefahr in der kommenden Saison sorgen. Den glorreichen dritten Platz der Vorsaison trotz diesen Umbrüchen zu wiederholen, wird sicherlich mehr als nur schwer für Hoffenheim – aber Nagelsmann hat nicht nur einmal bewiesen, ein guter Trainer in solchen Situationen zu sein. Ich denke es wird heuer, nicht zuletzt dank harter Championsleaguespiele, am Ende der Saison eher Rang vier bis sechs für Hoffenheim werden.

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