Un error muy común es pensar que los niños entienden lo que se espera de ellos y es preocupante ver que muchos se van por análisis "express" dictando sentencias fuertes mas próximas a falacias, como:

"El castigo funciona a corto plazo, pero tiene efectos negativos a largo plazo."

Eso me suena mucho al antiguo enfoque de Jean Piaget en donde decía que la enseñanza de las matemáticas a los niños era perjudicial para ellos dado que su cerebro no estaba preparado para entenderlas. Eso desencadeno una crisis en la educación matemática. Luego se vió que hasta niños de menos de un año podían asimilar el concepto de número y niños mayores tenían evaluaciones negativas en pruebas relacionadas al concepto de número debido a que no sabían interpretar la intención de la pregunta que se les hacía. Lo mismo sucede con los castigos, un castigo obviamente tendrá un efecto negativo si no es explicado correctamente al niño y claro todo castigo debe cuidar no dañar la integridad del infante.

Como docente puedo conocer a muchos niños y ver el fracaso de los padres al ser "gentiles y motivadores" con sus hijos. Hay que entender que como padre no se cumple el mismo papel que juega un simple "amigo" en la vida de nuestros hijos. Los padres tienen un papel mucho mas importante, son un modelo, un guía y un muro que detiene a los hijos cuando corren el riesgo de descarriarse.

Un niño que es castigado, pero que además se le explica la naturaleza del del castigo y la relación que existe entre sus acciones y las consecuencias, se convierte en un niño responsable, que entiende mucho mejor el mundo en que se desarrolla (donde abundan las consecuencias y los castigos por los actos indebidos).

Mas que represiva, flexible o permisiva creo que es tiempo que se muestre a los niños una educación crítica, una educación reflexiva. La vida no son simples fórmulas, la sociedad esta en evolución constante, un infante con un pensamiento crítico tiene muchas mas posibilidades de desarrollarse y afrontar las nuevas dificultades de la "era".

Sobre los problemas en la educación que he percibido desde la docencia ahondo un poco mas en el siguiente artículo: Problemas en la Educación ¿Manipulación o falta de Responsabilidad Social?