Es una enfermedad producida por un protozoo (parasito) Plasmodium, transmitida por la picadura del mosquito hembra (Anopheles).

FUENTE

Existen cuatro especies del género Plasmodiun:

1. P. Falciparum. (CAUSA MALARIA GRAVE)
2. P. Vivax.
3. P. Ovale.
4. P. Malariae.

La infección inicia cuando una hembra del mosquito Anophleles, al picar para alimentarse, libera en la sangre los esporozoítos, que se encuentran en las glándulas salivales del mosquito, los cuales se trasladan rápidamente hasta el hígado, uniéndose a los hepatocitos (células del hígado), dentro de las células hepáticas, los parásitos se multiplican (reproducción asexuada) y rompen la células, liberando merozoítos.

Las infecciones por P. vivax y P. ovale, no se multiplican inmediatamente, sino que permanecen latentes, antes de iniciar su reproducción (son llamados hipnozoítos).

Los merozoítos, al entrar al torrente sanguíneo invaden los eritrocitos (glóbulos rojos), los cuales crecen y se multiplican, rompen el hematíe y estos liberan nuevos merozoítos, que invaden nuevos eritrocitos y repetir el ciclo.

Algunos parásitos se convierten en gametocitos (formas sexuadas), que son de vida prolongada y no se asocia a enfermedad, el mosquito al picar e ingerir la sangre, los gametocitos hembra y macho, se fusionan en el intestino del mosquito y forman un cigoto, que al madurar origina un oocineto, esta atraviesa la pared intestinal y se enquista. Se obtiene un oocisto que se expande por división asexuada, hasta que se rompe y libera esporozoítos, móviles que emigran a las glándulas salivales, en espera de ser inoculados en la picadura de otro ser humano.

SÍNTOMAS.

• Cefalea
• Fiebre
• Escalofríos y sudoración, de periodos nocturnos
• Dolor abdominal
• Mialgia y artralgia (dolor muscular)
• Nauseas, vomito o diarrea.

En las especies como: P.vivax, P.ovale y P.malariae, producen una parasitemia baja, anemia leve y en algunos casos, un bazo palpable (esplenomegalia).

P.falciparum, con una elevada parasitemia produce anemia grave, esplenomegalia, encefalopatías, insuficiencia renal, edema pulmonar y muerte.

ALGUNOS METODOS DIAGNOSTICOS:

• Técnica de precoloración de Walker, conocida como Gota gruesa (GG).
• Otras tinciones, Romanowsky, Wright, Field o Leishman.
• Técnicas de ELISA.

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Exámenes complementarios:

• Hemograma.
• Eritrosedimentación.
• Proteína C reactiva.

TRATAMIENTO:

Antipalúdicos.

-Cloroquina
-Amodiaquina
-Mefloquina
-Quinina
-Primaquina

La malaria ha sido erradicada en algunos países, pero a pesar de los enormes esfuerzos para su control, ha resurgido en muchas partes de los trópicos, esto debido a incremento de la resistencia al tratamiento e inadecuado control del vector (mosquito), de manera que es un problema para las comunidades tropicales y para los viajeros.

Si tienes pensado viajar a zonas endémicas de paludismos, tienes que tener en cuenta las formas de prevención, como lo son el uso de repelentes, el uso de mosquiteros y evitar la formación de criaderos de mosquito.