DE SESMA A ALSASUA, Navarra.

ATRAVESANDO LA SIERRA DE URBASA

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"Un buen aterrizaje es aquel en que el piloto puede salir
andando. Un aterrizaje perfecto es aquel en que el avión puede usarse otra vez."

Aforismo popular aeronáutico...Anónimo.

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Agosto de 2000.

Ayer mismo regresamos de nuestro vuelo por el Pirineo, pero ya durante la noche, estuvimos pensando en acercarnos volando hacia Etxarri Aranaz, justo al Norte de Sesma. Esta ruta nos hará sobrevolar el famoso Balcón de Pilatos y la Sierra de Urbasa. Veremos como el paisaje de la Ribera Navarra se torna más montañoso a medida que avanzamos hacia el valle de la Sakana.....pero también nos llevarmos uno de los sustos más grandes en todos estos años que llevamos volando, y del que tomaremos nota, por la cuenta que nos tiene.

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08:00 H .-Hace poco que ha amanecido, y aun así la mañana es calurosa, lo que hace imaginar un resto de jornada... "sahariano".

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Con rumbo 360º Norte nos acercamos a la Sierra de Santiago de Lóquiz.
A nuestra derecha, fuera de la foto, queda la ciudad de Estella.
Atrás quedan también Monjardín y Montejurra, emblemáticos montes demasiado cargados de ideología política.

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Franqueamos los primeros murallones que definen esta Sierra,que orientados al Este, comienzan a reflejar el sol, contrastando con el verde oscuro de las encinas, hayas y robles que cubren la orografía de la zona.

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El lugar es realmente agreste, se aprecian de vez en cuando pequeños senderos utilizados por pastores y ganados.

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Los pueblos ocupan el valle de Amescoas aprovechando las zonas más llanas como terrenos de labor, algunos todavía entre sombras,como San Martín o Eulate.

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El llamado "Balcón de Pilatos" nos abre el paso a la Sierra de Urbasa con una caída vertical de 300 metros, sobre el valle de Amescoas. En invierno puede verse la cascada del nacimiento del Río del Urederra, que en euskera significa literalmente, agua hermosa.
Al fondo se aprecian los picos de La Sierra de Aralar,
divisoria natural entre tierras Navarras y Guipuzcoanas.

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Las sombras acentúan la sensación de vacío cuando nos asomamos
al balcón. Son curiosas las formas geométricas de los rediles,
hechos con piedras, que se dibujan en la pradera.

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Los pequeños cráteres,torcas, hendiduras naturales de esta zona, llamada el Raso de Urbasa, y las sombras alargadas que proyectan algunos árboles diseminados, dan un aspecto "lunar" a la fotografía.

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Una vez rebasado El Raso, la sierra vuelve a arroparse con la manta de árboles, estamos ya próximos a los desfiladeros de la parte Norte de Urbasa, al valle donde encontraremos los pueblos de Bacaicoa, Iturmendi , Urdiain, Alsasua y Olazagutia, cuyas canteras resaltan blancas al fondo, sobre ellas La Sierra de Aralar.

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La ermita-refugio de Santa Marina situada a 1.064 mts sobre el mar ,el frondoso hayedo lo cubre todo a sus pies. Viramos un poco para hacer esta foto tomada hacia el Sur.
En este punto comenzamos un descenso suave hacia el valle. De forma súbita notamos como se enfría el aire, muchísimo....El aparato hunde el morro y cae en un brusco picado, nos precipitamos a plomo hacia las hayas.

Aún así, picamos todavía un poco más antes de intentar remontar el vuelo,para asegurarnos la velocidad suficiente, todavía nos quedan unos metros hasta las copas de los árboles. Al empujar la barra de mando sentimos una fuerte sacudida, los cables que la sujetan al ala se tensan y sacuden como un látigo...décimas de segundo en espera de lo peor.....parece que cables y estructura han aguantado......pero a continuación es como si nos metieran en una lavadora, el aparato se menea mucho y da preocupantes bandazos, si no llevasemos el cinturón de seguridad posiblemente saldríamos despedidos del asiento.

El contraste de temperaturas, la inversión térmica al estar muchísimo más caliente el aire en altura que en el fondo del valle, unido al remolino de sotavento provocado por el viento sur sobre la sierra, y la falta de previsión, son los causantes de esto. El trike vuela poco y pierde altura a pesar de que llevamos el motor a las máximas revoluciones. Hemos rebasado ya las pendientes arbóreas y el objetivo es ir al centro del valle, huir a toda costa de los rotores descendentes que nos manda la sierra, pensamos incluso en aterrizar como podamos, "a derecho", si sigue el descenso, gracias a Dios los prados son enormes, de hierba segada, sin piedras ni socavones. Pero, al final salimos de la "catarata invisible" y comenzamos a trepar, bendita altura, en dirección a Alsasua, incluso nos animamos a sacar una foto cenital al pueblo.

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Alsasua, Navarra.Cruce de carreteras y estación de ferrocarril.

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Aterrizaje en Sesma.

El plan era, en un principio, acercarnos a Zalduendo y aterrizar en su Campo de Vuelo, un poco más al Oeste de Alsasua, ya en la Llanada Alavesa, pero como suponemos que empeorarán las condiciones aerológicas, decidimos ir tomando altura mientras nos aproximamos a las canteras de Olazagutia, donde ganaremos unos metros extra gracias a la térmica generada por la propia cantera, y así con buena altura de seguridad, regresamos hacia el Sur, con un considerable viento en cara, de unos 25Km/h, que alargará un rato más la ruta de vuelta...pero al fin y al cabo se trata de volar....de estar en el aire todo lo que podamos... y si es posible, sin sustos.

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Fotografías: Fernando " Seisgés" Ramos.