Por qué cambié de Chrome a Firefox Quantum

Llevo más de una semana usando Firefox Quantum sin parar, empezando desde antes de su lanzamiento oficial. Durante años, cada lanzamiento de Firefox me ha parecido más lento que Chrome. Pero Firefox es ahora una opción real, rápida y moderna de nuevo. Suficiente para cambiar de Chrome a Firefox.

Claro, es bueno que Firefox sea el perdedor, una pequeña empresa dedicada a mejorar la web en lugar de impulsar su propio ecosistema tecnológico como Google, Microsoft y Apple. Pero Firefox también tiene muchas características prácticas para las que podrías preferirlo. Por primera vez en años, Firefox se siente como un navegador alternativo sólido que puedes usar sin hacer ningún compromiso.

Firefox es realmente rápido otra vez

Utilicé Firefox por primera vez en 2002, cuando se llamaba "Phoenix". En ese momento, era un soplo de aire fresco comparado con Internet Explorer. Pero Chrome robó la corona de Firefox con una arquitectura más moderna que era más rápida, más segura y sólo aprovechó mejor el hardware moderno. He estado probando Firefox durante años, e incluso algo tan simple como cambiar entre pestañas con varias páginas web abiertas se sentía notablemente más lento en comparación con Chrome.

Pero, gracias a los recientes esfuerzos de Mozilla, Firefox vuelve a ser un competidor. De forma predeterminada, Firefox ejecuta un proceso que maneja la interfaz del usuario separadamente de cuatro "procesos de contenido" que rinden las páginas web que usted tiene abiertas en pestañas. Esto significa que las páginas web pesadas ya no ralentizarán la interfaz de Firefox. Firefox finalmente al ser multiproceso significa que Mozilla puede apretar el arenero de FIrefox para limitar el daño que una página web maliciosa podría hacer si lograra explotar un agujero de seguridad, también. Y el límite de cuatro procesos de contenido significa que Firefox usa un 30% menos de memoria que Chrome, al menos según Mozilla.

Las personas a las que no les gusta la cantidad de procesos y memoria del sistema que utiliza Chrome pueden personalizar la cantidad de procesos que utiliza Firefox. No he estado prestando atención al uso de la memoria porque tengo mucha RAM en mi PC, pero cuatro procesos de contenido han sido suficientes para mantener Firefox rápido, incluso con un gran número de pestañas abiertas. Si Firefox Quantum se siente un poco lento para ti, intenta refrescarlo y empieza con una pizarra fresca.

En cuanto a velocidad, Firefox definitivamente se siente a la par con Chrome. En serio, esto no se trata de puntos de referencia: el navegador se siente rápido. Y sólo debería acelerarse más a medida que Mozilla agregue más del motor de navegador experimental Servo a Firefox en futuras versiones. La versión inicial de Firefox Quantum sólo incluye un nuevo motor CSS, y muchas más mejoras llegarán en futuras actualizaciones.

Texto se ve mejor en Firefox que el Chrome

¿Podemos hablar de un gran problema con Chrome que pocas personas se molestan en señalar? La representación de texto de Chrome no se ve muy bien en Windows. En comparación con Mozilla Firefox, Microsoft Edge y la aplicación media de escritorio de Windows, el texto en Chrome sólo se ve mal. Chrome está haciendo algo raro que hace que su texto luzca diferente a otras aplicaciones de Windows.

Compruébelo usted mismo: visite un sitio web muy sencillo como por ejemplo example.com tanto en Firefox como en Chrome. Verás una diferencia. Las fuentes de Chrome se verán un poco más ligeras y delgadas que las de Firefox, que se ven un poco más oscuras y gruesas. Me parece que Firefox es más legible, y encajan mejor con el resto del escritorio de Windows. (Para el registro, el texto de Microsoft Edge también se ve igual que Firefox.)

Dependiendo de la configuración de la pantalla y del sistema, es posible que sólo vea una sutil diferencia, pero es probable que se note. En la captura de pantalla anterior, la imagen superior es Firefox y la inferior Chrome.

Este fallo en el Chromium bug tracker discute el problema de la fuente en Chrome, pero los desarrolladores de Chrome no parecen muy concentrados en arreglarlo.

Las extensiones de Firefox aún ofrecen más potencia

Para los usuarios de Firefox que se quedaron con el navegador, el gran problema de Firefox Quantum es el nuevo sistema de extensión. Firefox ha soportado WebExtensions por un tiempo, pero ahora sólo soporta WebExtensions y el viejo y potente sistema de extensión XUL ha desaparecido. Firefox utiliza extensiones gestionadas, muy parecidas a las de Chrome. Esas antiguas extensiones tenían acceso completo a la interfaz de Firefox, lo que las hacía extremadamente poderosas, pero también significaba que podían causar problemas con el navegador y a menudo se rompían cuando Firefox actualizaba a una nueva versión. Tampoco eran totalmente compatibles con la arquitectura multiproceso y las funciones de sandboxing más modernas de Firefox.

Como usuario de Chrome, Firefox no es un downgrade cuando se trata de extensiones. De hecho, es una actualización, ya que Firefox aún ofrece algunas características que las extensiones Chrome no pueden igualar. Por ejemplo, Firefox tiene una conveniente barra lateral para ver tus favoritos e historial. Pero la barra lateral también puede ser utilizada por extensiones. Me encanta especialmente la pestaña de estilo de árbol, que no sólo ofrece una vista de pestañas en una barra lateral vertical -perfecta para monitores de pantalla ancha y un gran número de pestañas-, sino que organiza las pestañas que se abren en un "árbol", para que pueda ver qué pestañas se abren desde otras pestañas. Realmente, con los monitores de pantalla ancha modernos, las pestañas verticales son impresionante

Chrome no ofrece nada similar porque no es posible que las extensiones Chrome usen una barra lateral del navegador. Las pocas extensiones de pestañas verticales para Chrome usan una ventana separada que flota junto a la ventana principal del navegador Chrome, y eso es una mala experiencia. No querría usar eso.

Se espera que Firefox continúe ofreciendo extensiones de características más poderosas que se puedan utilizar en el futuro. Claro, Firefox está adoptando extensiones estilo Chrome, pero Firefox podría ofrecer más características para que esas extensiones aprovechen y sigan siendo el navegador con las extensiones más poderosas.

Vista del lector Muestra las funciones de adición de Mozilla Google Won' t

Firefox también tiene el Modo de Lector, una característica que se encuentra en otros navegadores modernos como Apple Safari y Microsoft Edge. Esta no es una nueva característica en Firefox, es una característica que todos los navegadores ofrecen, pero Chrome la ofrece desde hace años. Los desarrolladores de Chrome estaban probando una opción similar con una opción oculta acerca de: flags hace años atrás, pero nunca llegó a ninguna parte.

Para acceder a ella, sólo tiene que ir a una página web que contenga un artículo y hacer clic en el icono "Entrar en la vista del lector" que aparece a la derecha de la barra de direcciones. Usted obtiene una página mínima sin imágenes, videos, fondos u otros elementos de la página web que se interpongan en el camino de la lectura.

Claro, puedes obtener esta característica en Chrome con una extensión del navegador, pero es un buen ejemplo de Mozilla añadiendo una función que Google no quiere añadir a Chrome.

Sincronización de Firefox, aplicaciones móviles y pestañas de envío

Firefox también coincide con Chrome al ofrecer una función Firefox Sync que sincroniza los datos de navegación entre todos los dispositivos y las aplicaciones móviles para que puedas acceder a tus favoritos y abrir pestañas mientras estás lejos de tu PC. Las aplicaciones oficiales de Firefox están disponibles para iPhone, iPad y Android.

De hecho, hay algunas características móviles útiles que Chrome no ofrece. La opción "Enviar pestaña al dispositivo" del menú de acción de Firefox te permite enviar una pestaña a otro dispositivo que estés sincronizando con Firefox Sync, abriendo inmediatamente una pestaña en tu teléfono u otra PC. Es bastante conveniente.

En general, Firefox Quantum se siente más o menos igual que Chrome (¡quizás aún más rápido!) y ofrece un mejor rendimiento de texto y algunas características adicionales que Chrome no tiene. Es un navegador excelente, y me quedo con él.

¿Debería cambiar? Eso depende de ti, pero me emociona que Firefox vuelva a ser un competidor de verdad.