TORRES PETRONAS DE MALASIA: LAS TORRES GEMELAS QUE PUSIERON A UN PAÍS HAMBRIENTO DE ÉXITO EN EL MAPA

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Con sus 452 metros de altura, las Torres Petronas de Kuala Lumpur, capital de Malasia se convirtieron en los edificios más altos del mundo desde el año 1998 hasta el año 2003, cuando fueron superadas por el Taipei 101 en Taiwán. Sin embargo, este par de torres aun cuando ya no son los edificios más altos del mundo, si ostentan el récord de ser las torres gemelas más altas del planeta, incluso son mas altas de lo que fueron las torres gemelas del World Trade Center en la Ciudad de Nueva York.

Durante varias décadas las ciudades de Nueva York y Chicago habían competido por ostentar el récord de contar con el rascacielos más alto del mundo. Desde el año 1973 la Torre Willis, en Chicago poseía el récord de ser con sus 442 metros de altura el edificio mal alto del mundo, sin embargo, un nuevo país hambriento de éxito en el Sudeste asiático se sumó a la carrera.

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La historia de estas majestuosas torres gemelas, de 88 pisos cada una, comienza a principios de la década de 1990 cuando el primer ministro de Malasia, el Dr. Mahathir bin Mohamad viendo el gran crecimiento económico que tenía Malasia en ese momento, pero al mismo tiempo viendo que este país estaba entre los menos conocidos del Sudeste de Asia, decidió realizar un proyecto que cambiaría esa situación por completo, por lo que pensó que la construcción de estos edificios cumpliría con el objetivo de colocar a Malasia en el mapa y darle a demostrar al mundo que dicho país podría posicionarse como una de las primeras potencias económicas e industriales del mundo. Cabe destacar que las Torres Petronas son la sede de la compañía estatal de petróleo y gas de Malasia, la empresa Petronas.

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El diseño de este proyecto estuvo a cargo del arquitecto argentino César Pelli, al cual se le dio a conocer la importancia que tenía para los malayos que el diseño de las Petronas debía ser de estilo malayo, sin embargo, ni el arquitecto, ni los propios malayos tenían idea del significado del estilo malayo. Pronto el arquitecto César Pelli entendió que cuando se referían a estilo malayo, se referían al arte islámico.

El arte islámico por tener prohibido el uso de las Figuras humanas, ofrece un amplio estilo basado en figuras geométricas, plantas, letras del alfabeto, etc. No fue tarea fácil hacer un par de rascacielos basados en el arte islámico, debido a que este estilo al menos en Malasia se aplicaba mayormente en edificaciones de baja altura y mayormente horizontales.

Una vez comenzada la construcción de las Torres Petronas, batieron el récord de contar con los cimientos mas profundos del mundo, los cuales llegaron a medir unos 120 metros de longitud. Como el concreto no se podía verter de manera desigual, ya que esto podía comprometer la integridad de los cimientos y de las torres que sostendrían, se decidió que el vertido debía realizarse de manera ininterrumpida, siendo esto un nuevo récord para la Petronas, es decir, jamás se había vertido de manera ininterrumpida tantas toneladas de concreto en una construcción. Sin embargo, para que este vertido ininterrumpido pudiera ser llevado a cabo sin ningún problema, se decidió cerrar el área con una gran carpa que mantuviera fuera el típico torrencial malayo.

Cabe destacar que un proyecto de esta envergadura normalmente se llevaría no menos de ocho años, pero el presupuesto para la construcción de las petronas solo podía cubrir seis años del proyecto, de modo que esta construcción se llevo a cabo con un gran esfuerzo por parte de todo el equipo que trabajo en la realización de esta gran obra. Era una obra que nunca dormía.

Para mantener el sentido de competencia y cumplir con los plazos establecidos para la realización de la obra, el contrato se adjudicó a dos empresas, cada una de estas empresas estaría a cargo de la construcción de una de las torres, además, se estableció una multa de mas de 700.000 Dólares por cada día de retraso en la obra.

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Las Torres Petronas fueron construidas básicamente con hormigón armado, esto debido a que la industria del acero (material fundamental para la construcción de edificaciones) no estaba muy desarrollada e importarlo constituiría la quiebra financiera, fue entonces cuando se decidió aprovechar un material que, en Malasia abundada, el concreto, el cual a su vez debía poseer las características del acero que se utiliza para la construcción. En esencia, debía ser un concreto fuerte, pero a la vez, ligeramente flexible. Fue tal la cantidad de concreto empleado para la construcción de las Torres Petronas, que se tuvo que acudir a tres empresas que pudieran proveer este material, ya que una o dos empresas no habrían podido cubrir toda la demanda, esto a su vez creo la necesidad de establecer estrictas inspecciones de calidad para el concreto proveniente de las tres empresas.

Es importante resaltar la construcción del puente aéreo, el cual une ambas torres, y el cual no solo tiene por finalidad permitir un mejor acceso entre una torre y la otra, sino también que funciona como vía de escape de una torre a la otra, en caso de emergencias, como lo sería un incendio.

Hoy en día, las Torres Petronas de Kuala Lumpur son motivo de orgullo nacional y representan para los malayos, lo que la Torre Eiffel de Paris representa para los franceses. Es tal la importancia de este par de rascacielos, que desde hace muchos años forman parte de la cultura popular de Malasia.

Las Torres Petronas son una de mis edificaciones favoritas debido a varios motivos, como lo son: la hermosa arquitectura que las caracterizan, representa significativamente la cultura de Malasia y la historia que rodea la construcción de este par de rascacielos, esto último se puede explicar de manera resumida como el desafío en cuanto al tiempo de ejecución de la obra, los materiales utilizados en medidas que nunca antes habían sido empleados, la disciplina y el arduo trabajo en equipo que conllevo la construcción de estas torres gemelas e incluso, el típico clima torrencial malayo que nunca hizo detener la construcción de la obra y finalmente, me identifico mucho con estas torres gemelas, dado que fueron construidas en un país en vías de desarrollo y con sed de grandeza. Yo que soy y vivo en Venezuela veo en mi país un sitio del cual sabiendo como aprovechar los recursos que nos brinda y trabajando arduamente en equipo se podría poco a poco llegar a la grandeza, ser un país altamente industrializado y desarrollado desde todo punto de vista, hasta posicionarse como una de las principales potencias mundiales.