Harinas, panes, granos de cebada, son varios los productos que se pueden obtener de este rubro; pero no es otro sino la cerveza el producto preferido por los venezolanos, este cereal en particular es sembrado en casi todo el mundo y sus orígenes datan desde el antiguo Egipto, donde se le menciona en la Biblia y es citada en el libro de Éxodo en relación con las famosas plagas. En Venezuela fue introducido con la llegada de los españoles hace mas de 500 años, siendo famoso y conocido por todos ellos como una bendición de los dioses pues este cereal ademas de ser rico en Vitaminas del grupo B, K y ácido fólico su mayor virtud es su riqueza en oligoelementos.

Cerveza de cebada
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Sin embargo, la explotación de este cereal en el país tiene poco mas de una década y se ha realizado de manera muy limitada, no solo por las condiciones edafoclimaticas del país, sino también por la ausencia de material genético que pueda ser reproducido y adaptado a diferentes zonas.

Actualmente no existe ningún tipo de registro de las labores de siembra y cosecha que se han realizado en Venezuela, las estimaciones de la cantidad producida solo se conoce por algunas entrevistas realizadas por algunos medios de comunicación, por lo que se habla que la producción de este cereal solo se hace presente en unas decenas de hectáreas ubicadas en el estado Mérida, donde se han cultivado 2 especies.

1. C. Hordeum hexastichon fue la primera en cultivarse en estas tierras, siendo utilizada como forraje para la alimentación animal.
2. B. Hordeum Distichon, esta es la que se emplea para la producción de malta, rones y cerveza. Esta variedad también es procesada para la obtención de harina (utilizada en la gastronomía para elaboración de sopas y risotos) y perlas de cebada.

La siembra de este rubro en Venezuela, surge a partir de la necesidad de productores locales que incursionaban en la industria cervecera, a pesar de que cereales como el maíz o el sorgo también pueden ser utilizados para tales fines, no ha sido otro sino la cebada el de mayor demanda, y es que ella es la reina en el mercado. Inicialmente se manejaba la especie de cebada forrajera la cual no aportaba ese sabor típico de la cerveza, por lo que se importaron especies alemanas que por su cultura en la fabricación de cerveza, poseen las mejores variedades (en términos de popularidad).

Productos obtenidos de la cebada

1. Cerveza: Es el principal producto realizado a partir de la cebada, en la elaboración de la misma se utiliza cebada, maíz y lúpulo el cual es utilizado para darle ese sabor amargo, según las regulaciones de la ley su grado etílico va desde los 4° hasta los 6°.
2. Malta: Son granos de cebada germinados y tostados en un proceso denominado malteado; el grano es germinado, las enzimas una vez son activadas transformaran el almidón en azúcares, después se deshidrata para retrasar el proceso de fermentación, se tuesta, y finalizado el proceso ya no hablamos de un cereal si no de Malta. Para el proceso de elaboración de esta bebida se utiliza agua, cebada malteada, caramelo o maíz y gas carbónico.
3. Ron: Algunos de los rones mas exquisitos en Venezuela es el ron Diplomático, en la elaboración de este no solo se utiliza caña de azúcar, también se utiliza este cereal y se añeja en barricas (toneles) de roble durante un mínimo de 4 años (En Venezuela para considerarse Ron debe ser añejado este mínimo de tiempo).

Si eres venezolano y estas en otro país y sientes que la cerveza no es la misma, pues eso es porque no todos elaboran la cerveza con cebada, en otros países prefieren utilizar trigo

Cerveza 100% venezolana

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En el año 2008 dos hermanos Roberto y Giampaolo Di Zio, ambos emprendedores inician un negocio de nombre Mito brewhouse, en el cual destilaban cerveza artesanal, justo cuando el negocio estaba rindiendo sus frutos, proceden a la tramitación licencia para producir y comercializar su producto. En el mercado nacional todos los fabricantes trabajan con materia prima importada, pero a estos les exigieron que todos sus ingredientes debían ser producidos dentro del país, por lo que se vieron obligados a contactar con los productores agrícolas para sembrar trigo, cebada y lúpulo. El proceso aunque tedioso fue un éxito, y ya que todos sus ingredientes son cultivados en el país se puede decir que esta cerveza si en 100% venezolana.
Mito Brewhouse esta en Instagran como Mitobrewhouse

Datos curiosos

La ley en Venezuela prohíbe promocionar el consumo de licores en los medios de radio y televisión.

La primera lata de malta fue prohibida por el presidente Marcos Perez Jimenez, pues según su apreciación en la imagen del producto se hacia alusión a un seno femenino, lo cual atentaba contra la ética y la moral acostumbrada para la época.

El Pan de Cebada era el único alimento permitido para el consumo de la clase baja, en el siglo XVI el pan de trigo sólo era accesible para los nobles de Inglaterra.

Taxonomía de la cebada

Pertenece a la familia de las Poaceas o también conocida como Gramineas, el genero es Hordeum y la especie cambia dependiendo de la variedad de la semilla, pudiendo ser Hordeum Vulgare, C. Hordeum Hexastichon o B. Hordeum Distichon*.

Especie de cebada
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Principales productores de cebada en el mundo

Estos son los 20 principales productores de cebada enmarcados por la FAO (Food and Agriculture Organization) en el año 2016 quienes abarcaban el 82% de la producción mundial.
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Fuentes bibliográficas

Libro: Cuéntame cebada
Caracas: Fundación Empresas Polar ISBN: 978-980-379-366-
Malta Polar
Hordeum Vulgare