Invernaderos en climas aridos - Casa de cultivo - casa sombra

Las hortalizas forman una parte importante de la dieta de los seres humanos a nivel mundial, esto debido a sus buenas propiedades nutritivas con bajos niveles de proteína y grasa y altos en vitaminas, además de las condiciones culturales, lo que ha estimulado su producción masiva en todo el globo, el aumento acelerado de la demanda causado por el incremento de la población humana ha hecho necesario el desarrollo de nuevas técnicas.

Ante estas circunstancias y en vista del crecimiento exponencial continuado de la demanda de alimentos, se hace imperativa la implementación de técnicas innovadoras que puedan abastecer las necesidades alimentarias, tanto fisiológicas como culturales de la población, en condiciones edafoclimáticas no siempre idóneas, y a su vez, garantizar la sustentabilidad de entorno en el que se desarrolla la actividad productiva.

Por lo cual, a modo de romper ciertos paradigmas de la agricultura (el mayor paradigma es la siembra por temporada) surge la alternativa de implementar algo llamado "casas sombra", la cual es una herramienta útil para producir hortalizas, como por ejemplo el pimentón que es uno de los más demandados en el mercado, y se podría producir fuera de temporada y aun así conseguir mayor productividad, aumentar los rendimientos, acortar los ciclos vegetativos, mejorar la calidad de los cultivos, reducir el uso de pesticidas y plaguicidas, aumentar los beneficios económicos, además de que ofrece potencialidad de producción en las zonas semiáridas las cuales son ignoradas por los productores por las condiciones o simplemente se limitan a la producción de unos pocos rubros resistentes a este clima.

Según la revista “Estructuras utilizadas en la agricultura protegida” de la Universidad Autónoma de Nayarit (México) Las casa sombra y la malla sombra son dos elementos que se emplean para disminuir la cantidad de energía radiante que llega a los cultivos. Las mallas no sólo se utilizan como elemento de sombreo, sino que se emplean en las ventanas de los invernaderos con el objetivo de impedir la entrada de insectos y reducir el uso de pesticidas. Las mallas empleadas para cubrir completamente estructuras de invernaderos o estructuras tipo cobertizos, conocidas comercialmente como casas sombra, consisten en una tela tejida de plásticos con entramados de cuadros de diferentes tamaños que sirve como cubierta protectora que regula la cantidad de luz que llega a las plantas y proteger los efectos del granizo, insectos, aves y roedores.

Fuente Invernadero con cultivo de lechuga
Imagen N° 1

Implicaciones de la casa sombra

Es considerada como un bioespacio, y se define como una innovación tecnológica que tiene como base una estructura parcialmente reguladora del microambiente en zonas de baja humedad, con alta radiación solar y temperatura elevada, para favorecer el crecimiento y desarrollo de las plantas (particularmente hortalizas de fruto).

La regulación parcial del microambiente se logra al utilizar mallas antiáfidos, mallas sombra retráctil, y sistemas de riego localizado (micro aspersión o riego por goteo). Así, es posible disminuir la alta radiación incidente y la temperatura, e incrementar la humedad relativa. De esta manera se posibilita un crecimiento vigoroso de las plantas y débil de las plagas (mosquita blanca, palomillas, pulgones, entre otros).

Ademas de las mallas sombras, tambien se utiliza un recubrimiento para el suelo de la casa sombra, el cual es de plastico y tiene una coloración blanca, la cual le permitira reflectar los rayos solares y evita la propagación de maleza (observe la imagen N° 1).

Las casas sombra vienen a ser una alternativa de producción para aprovechar mejor los ciclos de cultivo. Es posible entrar más temprano y salir más tarde con los frutos, realizar más subciclos de producción, evitar alguna condición riesgosa de bajas temperaturas, buscar ventanas de mercado, reducir riesgos de plagas endémicas o limitar niveles de estrés en los cultivos.

Ventajas de las casas sombra

1. Mejor ventilación que en el caso de invernaderos de plástico.
2. Reducción de la intensidad luminosa y de los dañinos rayos ultravioletas.
3. Reducción de altas temperaturas.
4. Aumento de la humedad relativa.
5. Aislamiento de insectos-plaga.
6. Posibilita la producción en áreas muy afectadas por virosis.
7. Reducción de aproximadamente 90 % en el uso de plaguicidas.
   8.En zonas aptas para este tipo de tecnología, representa una inversión de bajo costo y de altos beneficios similares a los de un invernadero de plástico. Este tipo de estructuras es ideal para zonas calientes con baja precipitación pluvial

Aspectos a considerar en la producción de hortalizas en casa sombra

1. Selección del terreno y diagnóstico del agua (diagnósticos físico-químicos).
2. Diseño de la casa sombra (tipo de mallas, tipo de estructura, geometría...)
3. Nivelación del terreno.
4. Preparación del terreno y acondicionamiento de camas.
5. Producción de plántulas.
6. La irrigación.
7. Fertilización de hortalizas.
8. Plagas y enfermedades comunes del área que puedan afectar el rubro.

Referencias bibliográficas

 Agricultura protegida en San Luis Potosí / Ing. Guillermo OrtízVértiz
 Agricultura protegida / Aarón Huerta Hernández (Primera Parte)
 Estructuras utilizadas en la agricultura protegida ( Dr. Porfirio Juárez López et Al.
 Ministrerio de Ciencia y Tecnología Instituto Nacional de Investigaciones Agrícolas, año 2004