El Ají Dulce Margariteño.

Sí me preguntaran de una característica singular o especial con la que pudiese describir a la Isla de Margarita, yo en lo particular hablaría del Ají dulce Margariteño, desde hace aproximadamente 8 años, por una lesión en mi cadera izquierda estuve un buen tiempo de reposo total, impedido para caminar por una artrosis severa, esto me llevo a estar en cama durante 6 meses aproximadamente, en ese periodo de espera me mantuve viendo el canal gourmet, aprendiendo infinidad de recetas de cocina, me sometí a un curso intensivo vía televisión por cable, en ese tiempo sentí que la mayoría de los cocineros y chef en la pantalla, tenían algún tipo de conexión con mi persona. Uno de estos Chef que influenciaron en cuanto al conocer los ingredientes fue Sumito Estévez, su pasión al hablar de ellos me cautivó en aquel entonces, además que el también es habitante de la Isla de Margarita, en ciertas oportunidades nos topamos cara a cara en alguna venta de conuco, o un festival gastronómico de la Isla. No nos conocemos pero sí nos saludamos cuando nos encontramos, hacemos vida en el mismo sector de la Isla, coincidimos en la misma apreciación del Ají dulce Margariteño.

En realidad desconozco de donde pudo haber llegado este ají, su color es especial, son rojos, amarillos y verdes muy intensos, con un brillo especial que lo diferencia de otros ajíes, su textura, no es común, es irregular, las señoras del mercado dicen que cuando el ají tiene 4 lomos en forma de cruz, es hembra, y es dulce, cuando tienen 3 lomos es macho y picante, otras dicen que sí es muy grande también es picante, su olor es agradable, no pica, no sabría como describirlo, pero es característico y diferente al ají común, su sabor es lo mejor que he probado, al ser un ingrediente principal de los platos tradicionales, el ají margariteño se roba el protagonismo de cualquier menú, la Ensalada de Catalana por ejemplo; creada por el Chef Ruben Santiago es de otro nivel, lleva muchísimo ají margariteño, se siente una explosión de sabores al comer esta particular ensalada, ni hablar de los sancochos de pescado, todos los platos que son intervenidos con este diminuto ingrediente cambian de una manera brutal.

Muchos que han emigrado a otras latitudes fuera de nuestras fronteras, se han llevado las semillas en contrabando, una señora que conozco se llevó unas cuantas semillas, en sus medias, pudo burlar los sistemas de inmigración de su país destino, pero ha sido infructuosa el desarrollo de sus ajíes, ella misma me comenta que el ají muto, ha perdido el sabor que lo diferencia, es insípido, yo le respondí quizás esa semilla tiene corazón venezolano, se siente como el común de los que han emigrado.

Según cultivadores especialistas en la producción del Ají dulce margariteño, hay factores como el ambiente donde se desarrollan que hacen que sea tan particular, entre ellos esta el ambiente de la tierra, por lo general estos sitios donde cultivan los ajíes son de tierra roja, y están cerca de las costas, la bruma del mar cuando impregna las tierras fértiles logra esa virtud especial en nuestro afamado ají.

Les invitó a probar nuestro ají dulce margariteño, y se enamoraran y cautivaran de ese sabor único que lo caracteriza, así como me ha cautivado como muy pocos ingredientes de esta zona tan especial, como lo es la Isla de Margarita.

Fotografía tomada con mi teléfono Blu, y trabajada bajo Photoshop.