Desde la antigüedad, el hombre utilizaba las plantas para curar cualquier tipo de enfermedad con el objetivo de prolongar la salud física y mental a través de las hierbas, los arbustos, los árboles y los frutos que nos brinda la madre naturaleza. Muchas de estas, eran empleadas por sus propiedades medicinales entre los antiguos egipcios, griegos y romanos. Gracias a estos grandes aportes que surgieron a partir de la época prehistórica, se profundizó mucho más el conocimiento de dichas especies que poseen beneficios y se extendió el uso de los productos que se extraen de ellas.

Las plantas se caracterizan por tener un efecto sinergético, es decir, interactúan en forma complementaria, potenciando y neutralizando sus efectos negativos. Por lo tanto, se ha comprobado científicamente que ingerir alimentos naturales previene muchas patologías.

Sin embargo, es necesario destacar que deben consumirse bajo cierta responsabilidad y seguir una dosis recomendada ya que pueden ser perjudiciales para la salud debido a la cantidad de efectos secundarios. El uso de las recetas medicinales naturales corren por su propia cuenta porque todo organismo no reacciona de la misma manera, dado que las plantas en grandes cantidades son tóxicas.

Atendiendo a estas consideraciones, es oportuno describir las siguientes plantas medicinales:

Familia: Asteráceas.

Nombres: Aromo, espinillo, acacia de las indias.

Descripción:

Planta herbácea o arbustiva robusta de 4m de alto, hojas lobadas; pedúnculo hinchado debajo de la cabezuela; flores amarillas grandes; brácteas del involucro dispuestas en 4 series y de ápice redondeado a obtuso.

Propiedades Medicinales:

La planta es recomendada como anti-inflamatorio y vulnerario de aplicación externa en golpes, contusiones y hematomas, y acelera el proceso de recuperación de esguinces, tendinitis o luxaciones. Y no se debe emplear para uso interno ya que es muy tóxica.

Familia: Gramíneas.

Nombres: Avena, avena blanca, avena común.

Descripción:

Es una planta herbácea anual de 1 metro de altura. Su tallo está hueco, con unos nudos de los que parten las hojas, tiene un aspecto aplanado y son muy ásperas al tacto. Las flores van emparejadas y adquieren una posición curvada hacia el suelo, de la fecundación se obtiene el grano, es decir, no por cada flor, el cual se encuentra encerrado en una cáscara.

Propiedades Medicinales:

El contenido en silicio aumenta la producción de orina y permite eliminar el ácido úrico. Por ello, se emplea en el tratamiento de la gota y enfermedades reumáticas, problemas de micción, entre otras. Cabe destacar que es muy útil para el tratamiento de enfermedades respiratorias en las que se requiera una acción expectorante y mucolítica que posibilite la disolución de las mucosidades y su expulsión. También resulta adecuada para el tratamiento de la falta de líbido en personas que trabajan mucho y que están cansadas por la noche.

Familia: Leguminosas.

Nombres: Bálsamo de tolú, árbol del bálsamo, bálsamo caboriba, bálsamo negro, cedro chino, chirraca, chuchupate, óleo bálsamo, pajuí, palo de bálsamo, palo de trapiche, quino-quino, sangue de gato, tache, yaga…

Descripción:

Es un árbol que crece hasta 30m de altura con hojas compuestas, posee foliolos ovales redondeados con numerosos puntos traslúcidos. Las flores están formadas por densos racimos axilares. Son de color blanco, es de tipo papilonáceo. El fruto es una legumbre oblonga que en su base es sumamente estrecha.

Propiedades Medicinales:

Se usa como estimulante, expectorante, béquico, espasmolítico, digestivo, antiséptico, cicatrizante y antiparasitario. Es recomendado para las personas que sufren de afecciones respiratorias tales como la bronquitis, el asma, efisema pulmonar, tos irritativa, faringitis, laringitis, traqueitis. También como tratamiento para la cistitis, uretritis, heridas, úlceras dérmicas y sarna. Sin embargo, el uso tópico puede originar dermatitis de contacto en personas muy sensibles.

Familia: Esterculiáceas.

Nombres: Árbol del cacao, cacaotero.

Descripción:

Es un árbol de hojas grandes, flores rojizas que nacen sobre el tronco o ramas viejas. Es un fruto abayado y tiene semillas grandes pero un poco comprimidas.

Propiedades Medicinales:

Las hojas en infusión cumplen una función sedante y cardiotónica. En cocimiento y lavados, actúan en casos de inflamaciones. Para los dolores musculares y las hemorroides, se debe aplicar manteca de cacao en la zona afectada. También es necesario agregar que el cocimiento de la cáscara ayuda a contrarrestar la tos. No obstante, ejerce una función euforizante, estimulante, vigorizadora y predispone a un mayor deseo sexual por la acción del componente feniletilamina.

Familia: Rubiáceas.

Nombres: Cafeto, cafetos, cafetero, planta del café.

Descripción:

Arbusto de 3-7 metros de altura, aunque también puede alcanzar los 10 metros en esta silvestre.

Propiedades Medicinales:

Las semillas sin tostar y pulverizadas se usan en contra del reumatismo y la gota. En infusión, combaten trastornos urinarios, expulsan cálculos renales y también ayudan en casos de hernias estranguladas, y en casos de intoxicación alcohólica. Mezclando la infusión con jugo de limón, alivia la jaqueca, y si me mezcla con sal y aguardiente, actúa en contra de la gripe. El café tomado en pequeñas dosis tonifica y estimula el sistema nervioso, ayuda a prevenir el consumo de drogas y alcohol, reduce en un 30% la incidencia de desarrollar diabetes, previene el cáncer de colon, reduce la incidencia del mal de parkinson, ayuda a disminuir la infertilidad masculina, estimula el cerebro (memoria, la atención y concentración), disminuye la incidencia de depresión, cirrosis, aumenta la energía física sin causar dependencia y mejora el humor.

Familia: Liliáceas.

Nombres: Jengibre, gengibre.

Descripción:

Planta perenne de la familia de las zingiberáceas de 1,8 metros de altura. Son de tallos rojizos y con aspecto de hojas. Las hojas son lanceoladas y de flores blanquecinas en espigas. Rizomas característicos que se utilizan como especie y con propiedades medicinales.

Propiedades Medicinales:

El jengibre se ha utilizado para tratar las afecciones intestinales, también para combatir las náuseas producidas por los viajes, las quimioterapias, el embarazo y postoperatorios. Es necesario destacar que constituye un buen recurso para favorecer la circulación sanguínea ayuda a disolver los trombos de las arterias y disminuye los niveles de colesterol en la sangre. Su uso previene los ataques cardíacos y las anginas de pecho. Además, es muy útil para aliviar la fiebre, la congestión nasal y reducir los dolores causados por la gripe.