Las amigdalitis agudas son muy frecuentes en la población general. En Venezuela, estas representan el 26% de las infecciones del tracto respiratorio superior (Consenso de Infecciones de la Sociedad Venezolana de Otorrinolaringología, 2015). Los menores de 7 años y los adultos jóvenes, entre 20-39 años de edad, son los más afectados.

Por esta razón, amigos steemians y porque además la semana pasada tuve dos pacientes con estos cuadros clínicos, hoy les traigo un caso de amigdalitis pultácea y otro, que es una complicación de la primera, el absceso periamigdalino (AP).

En ambos casos, las pacientes, de 20 y 33 años consultaron por síntomas similares; dolor y dificultad para tragar (odinofagia y disfagia), fiebre, malestar general y dolor de cabeza. Pero una de las dos lucía en condiciones generales más delicadas, tenía trismus y dolor cervical. Por lo que en ellas los hallazgos al examen físico, fueron los que permitieron hacer el diagnóstico.

¿En qué se diferencian?

Para saberlo, antes tenemos que conocer la anatomía del área orofaríngea, pues dependiendo de las estructuras involucradas, podemos pensar en uno u otro caso. Les mostraré con unas imágenes.

En la imagen precedente, aunque se evidencia hipertrofia de las amígdalas, observamos que no hay signos de infección aguda.

Las amígdalas palatinas, al igual que las adenoides, forman parte del anillo de Waldeyer, como dijimos en la publicación anterior (si quieres verla haz clic aquí). Pero, a diferencia de las adenoides y del resto del tejido que conforma este anillo, las amígdalas poseen una cápsula, que las circunscribe y en la cual se puede acumular contenido seroso o purulento. Este es el caso del AP y por ello es una complicación; por el riesgo de diseminarse de forma local o a distancia y generar mayor morbi-mortalidad en el paciente.

Estas pequeñas masas ovoides de tejido linfático, Están delimitadas por delante, por el pilar anterior o músculo palatofaríngeo y por detrás por el pilar posterior o palatogloso. Además, tienen una serie de pequeños orificios llamados criptas, donde se puede acumular alimento y dar origen al caseum (contenido amarillento fétido, que puede producir mal aliento).

Las complicaciones de las amigdalitis se dividen en: supurativas y no supurativas; y a su vez en locales y a distancia. Así, el AP es una de las complicaciones supurativas locales de las amigdalitis. Las otras son: Abscesos retrofaríngeo, Parafaríngeo y Angina de Ludwing.

Los pacientes con amigdalitis pultácea y AP consultan por odinofagia, disfagia, fiebre, malestar general, dolor de cabeza, debilidad, naúseas, e incluso dolor abdominal.
En el caso del AP, además se va a sumar Trismus o contractura de los músculos pterigoideos, que genera dificultad para la apertura bucal. Ahora veamos estas dos imágenes:

Entonces estas afecciones, pueden tener síntomas parecidos, pero se diferencian en los hallazgos al examen físico.

Fíjense que en la imagen de la izquierda, se describe, eritema, edema y aumento de volumen del área amigdalina y periamigdalina, con presencia de exudado purulento en las criptas (orificios de las amígdalas). Mientras que en la imagen de la derecha, se observa una colección purulenta entre la cápsula de la amígdala y los músculos que la rodean (constrictor superior de la faringe y el palatofaringeo). Por ello, hay aumento de volumen del velo del paladar y desplazamiento de la amígdala izquierda hacia la línea media.

En el caso del AP, se suma aumento de volumen cervical o flegmón laterocervical, que implica mayor riesgo en el paciente, puesto que puede dar lugar a: trombosis de la vena yugular interna, mediastinitis, pericarditis, neumonía, sepsis, entre otros.

Tal como se muestra en las siguientes fotografías, nuestra paciente con AP, también tenía un flegmón laterocervical derecho. Noten el aumento de volumen cervical, más evidente en la segunda imagen.

Son producidas generalmente por varios microrganismos, dentro de los que destacan: Streptoccocus pyogenes (Streptoccocus beta hemolítico del grupo A), Staphyloccocus aureos, Streptoccocus alfa hemolíticos, Neisseria spp, Eikenella corrodens y otras importantes bacterias anaerobias como Fusobacterium, Bacteroides y Peptostreptoccocus.

Si el paciente acude al médico de forma precoz, la infección va a ceder al cabo de 48-72 horas. Recibiendo el manejo adecuado, que incluye tratamiento para los gérmenes involucrados, más la asociación de esteroides parenterales.

La mayoría de los pacientes con amigdalitis pultácea, reciben tratamiento ambulatorio, es decir, en su casa, pero deben ser reevaluados de forma estricta. Por otro lado, generalmente no requieren realizar estudios de imágenes.

No obstante, en el caso de AP, niños, personas con diabetes o alguna otra enfermedad concomitante, deben hospitalizarse, para mantener una evaluación cercana, evitar complicaciones y realizar estudios complementarios.

Es importante también el consumo de alimentos blandos y la hidratación adecuada.

Resolución de los casos

Nuestras pacientes fueron tratadas con antibióticos de amplio espectro, analgésicos-antipiréticos y esteroides; y al cabo de 48-72 horas mejoraron notablemente; ya pueden comer, no tienen fiebre y solo acusan un poco de malestar.

En las fotografías siguientes evidenciamos también la mejoría en cuanto al aumento de volumen cervical, el cual desapareció.

Discusión

La amigdalitis pultácea es una infección frecuente del tracto respiratorio superior, sin embargo, no por ello se debe tomar a la ligera. Lo más importante es que el paciente acuda al médico de forma precoz, puesto que al iniciarse el tratamiento temprano, la resolución va a ser rápida y de esta manera se evitará la aparición de complicaciones locales o a distancia; más aun si se trata de niños, diabéticos, inmunosuprimidos o personas con alguna condición especial. Así también, el paciente debe tener un control médico cercano, con reevaluaciones a las 48-72 horas; y solicitar exámenes de laboratorio y estudios radiológicos o de imágenes, en el caso de que no haya buena respuesta al tratamiento médico.

Mi intención principal es educar a la población. El médico como ser social tiene el deber de ejercer una labor educativa no formal en la comunidad donde se desenvuelve. Es por ello que la prevención es también nuestro norte.

Soy Eadams, Médico otorrinolaringólogo. Hasta un nuevo encuentro.

Referencias

M, M. (2003). Amigdalitis aguda. Criterios de amigalectomía. An Pediatric(Barc).Supl 1:62-8. Vol 1.

Sociedad Venezolana de Otorrinolaringología. (2015). V Consenso Venezolano en Infecciones Otorrinolaringológicas.Disponible en http://svorl.org.ve/images/Consenso/consenso-infecciones-2015.pdf

Todas las imágenes son propias. Imagen 1Fuente. Imagen 2 Fuente. Imagen 3 Fuente. Imagen 4 Fuente. Imagen 5Fuente. Imagen 6Fuente. Imagen 7 Fuente. Imagen 8 Fuente. Imagen 9 Fuente