LOS PIONEROS DEL ESPACIO
Saludos a toda la comunidad de steemit, esta vez les quiero hablar de las personas responsables del avance tecnológico que tenemos hoy en día, específicamente en el campo espacial. Les voy a nombrar a los hombres que hicieron posible la conquista del espacio, y con ello, el crecimiento tecnológico de la humanidad.
Entre los sueños que han impulsado el progreso del ser humano en el campo tecnológico destaca, entre otros muchos, el deseo de conocer otros mundos.
Este impulso, que a lo largo de la historia de la humanidad se ha canalizado a través del descubrimiento y conquista de otros continentes, de regiones remotas y enexploradas, ha encontrado una expresión de caracter tecnológico en nuestros días; la conquista del espacio.
Hoy nadie duda de la importancia de las investigaciones espaciales para la vida en la tierra, y éstas serían imposibles sin una máquina llamada cohete.
Básicamente, un cohete no es más que un cilindro, abierto por uno de sus extremos y relleno de una sustancia combustible. La propulsión es posible gracias a la rápida combustión de dicha sustancia.
El cohete avanza debido al principio de acción-reacción formulado por Isaac Newton en su teoría de la gravitación universal, la cual afirma que a toda acción se opone una reacción de igual magnitud y de sentido contrario.
Acontinuación les nombraré a los personajes que más influyeron en el desarrollo del cohete.
K. E. ZIOLKOVSKI (1857-1935)
En 1880, Ziolkovski, que trabajaba como maestro de escuela, inició un profundo estudio de los cohetes, que lo convenció de que eran los únicos vehículos capaces de permitir el acceso al espacio.
Sus trabajos teóricos lo llevaron en 1903 que el mejor cohete para sus propósitos era el de combustible líquido y propuso una mezcla ideal a base de oxígeno e hidrógeno líquido.
Además de proponer el empleo de cohetes formados por diversas etapas, desarrolló la fórmula que permite calcular la velocidad final del cohete a partir de la velocidad de salida de los gases del chorro, gracias a esto, en 1917 fue elegido miembra de la Academia de Ciencias de la Unión Soviética.
ROBERT H. GODDARD
Profesor de física de la Universidad de Clark, Massachusetts, fue la primera persona que construyó y probó un cohete de combustible líquido. Al igual que Ziolkovski, se inició en el estudio de cohetes de pólvora, pero a partir del año 1917 se dedicó por completo al desarrollo de ingenios propulsados por propergol líquido.
Gracias a sus trabajos, el 16 de marzo de 1926 logró que un cohete propulsado por gasolina y oxígeno líquido volara hasta 12m de altura y a una velocidad de 90km/h.
Los últimos cohetes construídos por él, hacia 1935, disponían ya de la totalidad de los órganos que forman estos ingenios en la actualidad y alcanzaban altitudes de hasta 2200 m a velocidades de casi 900 km/h.
HERMANN OBERTH (1894-1989)
Profesor de física y matemáticas, era un apasionado del tema de los vuelos espaciales, a los que dedicó su tesis doctoral. Está considerado como el inspirador de los trabajos alemanes sobre cohetes y como uno de los pioneros de la astronáutica.
Fue el alma de la Sociedad Alemana para la Navegación Espacial. Además de su trabajo de investigación, llevado a cabo en parte en Estados Unidos, a partir de 1955 y en colaboración con Von Braun, fue uno de los más activos divulgadores de la astronáutica y de la idea de la conquista del espacio.
R. ESNAULT-PELTERIE
Ingeniero francés, autor de diversos inventos capitales en el campo de la aeronáutica y uno de los principales defensores de las posibilidades de la astronáutica.
Realizó una activa campaña en favor de esta nueva disciplina, a la que contribuyó a bautizar imponiendo el nombre creado por uno de sus seguidores (J. H. Rosny).
Entre sus obras destacan: La exploración de la alta atmósfera con cohetes y la posibilidad de los viajes interplanetarios en 1927 y La astronáutica en 1930.
SERGEI P. KOROLEV (1907-1966)
Pionero de la astronáutica rusa, centró sus investigaciones en la creación y desarrollo de motores cohete.
Tras sus actividades como aficionado, en 1930 comenzó a trabajar regularmente en este tema y tres años más tarde, desarrolló los primeros cohetes de propergol líquido de la URSS.
Durante la Segunda Guerra Mundial se dedicó a la creación de armas autopropulsadas y al acabar la contienda, fue responsable del desarrollo del arsenal de cohetes de largo alcance soviético.
WERNHER VON BRAUN (1912-1977)
Ingeniero alemán, desde muy jóven demostró gran interés por los cohetes, colaboró con Hermann Oberth en la Sociedad Alemana para la Navegación Espacial, y mas tarde, a las órdenes de Dornberger, trabajó en las instalaciones del ejército alemán, donde dirigió la creación y desarrollo del primer cohete moderno operativo, el V-2, lanzado por primera vez con éxito el 3 de octubre de 1942, entró en servicio contra los aliados en 1944.
Un año después, derrotada Alemania, Von Braun pasó a trabajar al servicio de Estados Unidos.
Allí probó los V-2 capturados por los estadounidenses en Europa y desarrolló varios cohetes.
El lanzamiento al espacio de las naves espaciales de la serie Sputnik por parte de los soviéticos y los fracasos de los cohetes Vanguard desarrollados por otros equipos estadounidenses, le permitieron a Von Braun ponerse a la cabeza de la Astronáutica de Estados Unidos con su cohete Júpiter C.
A partir de entonces, se dedicó básicamente a las aplicaciones civiles de los cohetes, convirtiéndose en el alma de la construcción del cohete Saturno V, protagonista del proyecto Apolo que llevaría los primeros hombres a la superficie lunar. Ocupó varios cargos directivos en la NASA, hasta que en 1972 pasó a la industria privada.
Bibliografía: