Bacterias ¿Heroínas o Villanas?

¡Hola, ! justo ayer tuve mi primera clase de Microbiología en la Universidad y me propuse hacer una publicación acerca de las bacterias y henos aquí!

Ya desde la edad media (siglo XIV) pensadores como el andalus Ibn al-Jatib pensaban que la peste negra era causada por algo que se contagiaba entre las personas y entraba en sus cuerpos.
Fue Anton Van Leeuwenhoek en el siglo XVII, el primero que vio esos agentes con su recién inventado microscopio, las llamó Animálculos o sea Animalitos.

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Y en el siglo XIX Christian Ehrenberg les puso Bacterion que en griego significa Bastoncitos.
Louis Pasteur y Robert Koch demostraron que varias enfermedades eran causadas por estos agentes.

La tuberculosis recibió especial atención, pues, causaba la muerte de miles de personas. Hoy sabemos que el cólera, la sífilis, la difteria, la escarlatina, la lepra, la tifoidea, la neumonía, las caries, el tétanos, entre otras afecciones son causadas por bacterias, entonces ¿Son malas las bacterias?

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Se conocen cerca de 16,000 especies de bacterias dentro de las cuales 538 son patógenas o parasitas, o sea, sólo el 3% nos puede enfermar, el otro 97% restante pueden ser uno de estos tipos:

De vida libre, como algunas que descomponen materia orgánica, como la leche produciendo yogurt, por ejemplo, u otra que captura su propio alimento e incluso comen a otras bacterias y por supuesto las algas verdes-azuladas (cyanobacteria) o las que se encuentran en las fosas de las marianas, el lugar más profundo del mar, también las comensales o sea que viven en la superficie de otros organismos, como las que viven en nuestros pies y axilas alimentándose de nuestras secreciones y provocando mal olor, y las mutualistas que son bacterias que se asocian con otros organismos.

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Tú mismo, por ejemplo, estás asociado con millones de bacterias.

Nuestro cuerpo tiene unos 30 billones de células humanas y 40 billones de bacterias, bacterias más, bacterias menos, eso significa que unos 3 kg de nuestro cuerpo son bacterias (En todo el cuerpo, la mayor parte en el intestino), que bueno pensé que esos kilos eran por comer tanto en las fiestas.

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Las bacterias son más pequeñas pero no te asustes son AMIGAS (Se podría decir que somos un “superorganismo”), sin ellas no podríamos digerir los alimentos y producir ciertas vitaminas por ejemplo, su presencia en nuestras tripas también ayudan a que no lleguen otros microorganismos que nos enfermarían.

Otra cosa que hacen las bacterias por nosotros es producir alimentos como el queso, sin bacterias no habría PIZZA (que horror), también se usan para degradar el petróleo cuando hay derrames o tratar aguas residuales.

Las bacterias son los organismos más abundantes del planeta y se calcula que sólo conocemos al 10% de las especies, también son los seres vivos más sencillos y junto con las arqueas, otro tipo de organismo, son los más antiguos y juegan un papel en nuestra evolución que no te imaginas.

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Si eres fan de Star Wars seguro has oído de los Midi-chlorians, organismos responsables de que la fuerza se manifieste en las personas, estos seres están inspirados en algo de la vida real, las mitocondrias, al parecer en un pasado remoto, una célula se comió una bacteria pero en vez de digerirla empezaron a trabajar juntas, la célula le daba alimentos a la bacteria y la bacteria producía energía para la célula, resulta que todos los animales incluidos los humanos estamos formados por células que contienen estas mitocondrias, orgánulos con un ADN diferente del nuestro que producen nuestra energía, nuestra FUERZA.

Y si vamos aún más atrás, todos los animales y plantas somos Eucariontes, eso quiere decir que tenemos células con núcleo a diferencia de las bacterias.

Se sabe que el núcleo de la célula originalmente era una bacteria, no se sabe cómo llegó la bacteria a convertirse en algo tan importante pero se cree que es posible que haya sido por el mecanismo de endosimbiosis descrito por Lynn Margulis.

En 1967 Lynn Margulis propuso la teoría de la Endosimbiosis seriada, que explica la aparición de la célula eucariota por asimilación simbiótica de varias bacterias con habilidades diferenciadas. Es así, como igualmente este término también suele emplearse para explicar el proceso por el cual las células procariotas evolucionaron hacia eucariotas, adquiriendo sus orgánulos (como son los cloroplastos y las mitocondrias), proceso conocido como la teoría del origen endosimbiótico de los eucariotas. Los orgánulos de origen endosimbiótico aparecen muy transformados, pero conservan un genoma propio y se multiplican autónomamente, revelando su origen como organismos distintos

Gracias a la endosimbiosis los organismos eucarióticos disfrutan de la capacidad de realizar procesos metabólicos que evolucionaron originalmente en bacterias; por lo cual al favorecerse de esta endosimbiosis, la selección natural seleccionó los individuos con simbiontes. Es el caso de la respiración, de la que se ocupan las mitocondrias, la fotosíntesis, a cargo de los plastos o la fijación biológica de nitrógeno, realizada por bacterias, a menudo intracelulares, en las raíces de ciertas plantas.

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Sin bacterias simplemente no existiríamos, no es posible eliminarlas y ni siquiera deseable, pero de todas maneras sigue lavándote los dientes 3 veces al día, las manos antes de comer y después de ir al baño, no querrás tener caries o cólera.