MI PRIMER ENCUENTRO CON CHUCK BERRY

¿Era en realidad Elvis Presley el verdadero rey del Rock o existía algún otro músico que debería ostentar ese título debido a su calidad musical y como pionero de ese ritmo surgido en los años 50?

Había en la casa de mis padres dos discos de vinyl de “The Beatles” que mi hermana mayor solía colocar cada vez que nos dejaban a su cuidado, estos eran “A Hard Day’s Night” (1964) y “Second Album” (1964). El mercado discográfico norteamericano, la Capitol Records agencia de EMI (para Latinoamérica seria ODEON) en los años 60s aprovechaba al máximo el boom de la beatlemania y de cada Lp que estos sacaban originalmente en Estados Unidos editaban dos, agregándoles las canciones contenidas en los Eps y en los singles.

El “Second Album” era uno de estas ediciones, contenía canciones del segundo álbum inglés “With The Beatles” (1963) de los singles “She Loves You” “From me to you”(1963) y del Ep “Long Tall Sally” (1964). En la cara A de dicho vinyl, estaba una canción interpretada por un jovencísimo George Harrison, “Roll Over Beethoven” escrita por un tal Chuck Berry. Poco años después logre comprar otro vinyl de The Beatles, “Beatles for sale” (1964) que contenía otra canción de ese tal Berry, esta vez interpretada por John Lennon, “Rock n’ Roll Music”. Más adelante lograría adquirir un cassette con los grandes éxitos de ese Chuck Berry.

En los años 50s, en pleno boom del Rock n’ Roll, la sociedad estadounidense estaba marcada por el racismo (aún al pasar el tiempo sigue marcada por este flagelo de la ignorancia), eran mal visto que los jóvenes blancos bailaran esa música hechas por “negros”. Fue en ese momento que un jovencito blanco de buen aspecto y de voz negroide tomo la bandera del nuevo género musical para llevarlo a la masa blanca su nombre era Elvis Presley lo apodaron “el Rey del Rock” ¿Pero, Elvis en verdad merecía ese título?

Pero hablemos de Chuck, el cantautor nacido en la localidad de St. Louis, Missouri, (EE.UU) Charles Edward Anderson Berry, salta a la palestra musical en aquellos años de la mano del gran sello discográfico del blues, Chess Records, su primer sencillo seria “Maybellene”, poco a poco sus canciones fueron calando en el público mixto y entre sus colegas de estilo musical. Su gran carisma en los escenarios, su característico modo de tocar la guitarra creando el llamado “baile del pato”, sus pegajosos riff de guitarra que serán emblemático a lo largo de la historia del rock, influenciado así a una futura generación de músicos, sus letras originales que reflejaban el sentir de los jóvenes de aquel tiempo, lo catapultaron a la fama rápidamente, pero para lo sociedad norteamericana un negro no podía ser famoso, Berry se vio en vuelto en un escándalo no muy bien aclarado de prostitución de menores que lo llevaría a prisión. Chuck no era Elvis, era un negro que merecía todo el peso de la ley.

Estando en prisión, ocurre la llamada “invasión británica” que consistía en la dominación musical del mercado norteamericano de bandas inglesas, fue así que bandas como The Beatles, The Rolling Stones, The Animals, The Kinks, The Who, predominaron el mercado musical anglosajón, estas bandas con una fuerte influencia occidental, reivindicaron a los pioneros del rock n’ roll de los 50s, sobretodo le rendían pleitesía a Chuck Berry. El sonido característico de Berry tan marcado en canciones como “Johnny B. Goode” “Roll Over Betthoven” “School Days” solo por mencionar algunas, ha perdurado al pasar de los años, enseñando a otra nueva generación de músicos, su “Baile del pato” ha sido tomado como bandera por el carismático guitarrista de AC DC, Angus Young llevándolo a otro nivel y haciéndonos recordar de donde viene toda su influencia. Para mi Chuck Berry fue y será el verdadero rey del Rock y Elvis solamente fue un impulsor, pero ya que muchos se empeñan en darle ese calificativo a este último, digamos pues, que Chuck es Dios.