El azúcar: ¿Cómo llega a nuestra mesa?

Hola amigos de Steemit!

Muchos de nosotros somos amantes de los postres e infinidades de dulces, su materia prima es esencialmente el azúcar. ¿Pero algunos de nosotros sabrán como este producto llega a nuestros hogares?.

Quisiera compartir con ustedes algunas imágenes del recorrido que realice hace algún tiempo a un central azucarero y poder mostrarles cómo funciona, los diferentes procesos que transforman la caña de azúcar en azúcar refinada de calidad.

El proceso productivo del azúcar, comienza con la llegada al Central de la caña que es transportada en camiones, con pesos que oscilan entre 10 y 20 toneladas, esta debe ser pesada antes de ir a la molienda en una romana.

De ahí esta se dirige a la sonda, la cual es un equipo que permite el muestreo individual que asegura un alto porcentaje de análisis realizados  asegurando el pago equitativo de la materia prima.

En este punto se separa el jugo o guarapo  con la desfibradora que se dirige a la fábrica para su procesamiento y el bagazo que va a la caldera para ser quemado y convertido en energía.

Etapa de Crudo: En esta etapa se inicia con la molienda o extracción del jugo de la caña. La caña desfibrada pasa por el tándem de molinos.

Alcalización y Tratamiento: El jugo mixto proveniente de los molinos donde es tratado con una solución de cal (5°Baumé) con la finalidad de aumentar el pH desde 4.5 hasta 7.2 y 7.4 aproximadamente.

Clarificación: Compuesto principalmente por poliacrilamidas de alto peso molecular que aglomeran las partículas sólidas y decantan al fondo del clarificador.

Cachaza: Este desecho es producto de la clarificación, está compuesto por: residuo de jugo, lodos, bagacillo y materia extraña separada en la clarificación. 

Evaporación: Consiste en concentrar el jugo clarificado desde 12 °Brix hasta 65 °Brix de densidad aproximadamente, eliminando gran parte del agua que contiene.

Cristalización: Esta operación se lleva a cabo en equipos de transferencia térmica que trabajan al vacío (26” de Hg), conocidos como tachos, calentando con el vapor proveniente de los evaporadores.

Centrifugación: Consiste en la separación de los cristales en masas cocidas de la miel madre utilizando máquina rotativas llamadas centrifugas. 

Etapa de Refinación: su finalidad es extraer las impurezas restantes del azúcar afinado con el fin de elevar su contenido en sacarosa de 98.60% a 99.80% y llevarla a parámetros requeridos para la comercialización del azúcar de refino.

Afinación: Es solamente aplicado al azúcar importado, con el fin de prepararla para su refinación, eliminando el contenido de miel alrededor del cristal.

Disolución: Consiste en disolver el azúcar con agua caliente, aplicando vapor directo en un tanque disolutor hasta preparar un disuelto entre 65 y 70 °Brix, a una temperatura de 80°C, esto se conoce como licor disuelto. 

Clasificación de Licor: En este proceso se procede a la separación de las impurezas contenidas en el licor por el método de fos-flotación, en el cual las impurezas flotan.

 Filtración: El licor clarificado es pasado por tres auto filtros marca Suchar revestidos con tierra infusoria que operan en paralelo

Cristalización: El Central cuenta con dos tachos para refino adoptando  un sistema de cuatro cocimientos. Este proceso consiste en agotar el licor madre a través de cocimientos escalonados hasta bajar la pureza de la miel

Centrifugación: Consiste en la separación por este método físico de los cristales de azúcar aplicando lavados de acuerdo al cocimiento que sé este centrifugando.

Mezcla y Secado: Se cuenta para esta operación con cuatro tolvas para separar los azucares provenientes de los cocimientos.

Envase y Almacenamiento: En la sala de envase existe una envasadora de aproximadamente siete sacos por minuto; el envase es de 50 Kilogramos.

Fuente: Central azucarero Motatán.

La información que acá les muestro fue suministrada por el empleados del Central Azucarero Motatán, ubicado en el estado Trujillo, Venezuela. 

Las imágenes fueron tomadas con el BlackBerry 8530.

Espero les haya gustado conocer un poco sobre cómo funciona la industria azucarera y como hoy podemos disfrutar de tan buen producto como lo es el azúcar.

Hasta un próximo post educativo!