What Determines Your Social Network? In New York, Your Subway Line.

What Determines Your Social Network? In New York, Your Subway Line.
By Henry Grabar / July 12, 2019 / SLATE

경제학자가 아니더라도 도시의 가장 큰 장점 중 하나는 사람들이 많이 모이는 곳이기 때문에 친구를 사귀고, 일자리를 찾고, 소파를 팔거나 데이트를 하기가 더 쉽다는 것을 알 수 있습니다.

하지만 경제학자라면 이를 응집 경제라고 부를 수 있습니다. 이 끊임없는 연결의 윙윙거림이 도시와 마을을, 대도시를 다른 모든 곳과 차별화하는 요소입니다.

이러한 관계가 도시 형태에 어떻게 매핑되는지 이해하는 것은 또 다른 이야기입니다: 대도시에서 사람들은 어떻게 만나고 관계를 유지할까요? 적어도 뉴욕의 경우, 새로운 연구에 따르면 그것은 지하철 노선에 누가 사는지에 따라 달라진다고 합니다. 할렘과 베드스투이를 잇는 지하철 노선에 대한 빌리 스트레이혼의 노래에서 따온 "'A' 열차를 타라"는 사교 이론이 바로 그것입니다.

이번 달에 전미 경제 연구국이 발표한 연구 보고서의 주요 내용 중 하나입니다. Facebook의 마이클 베일리가 이끄는 연구팀은 지금까지 한 도시의 소셜 네트워크에 대한 가장 포괄적인 초상화를 수집했다고 주장합니다. 이는 펜실베이니아에서 코네티컷에 이르는 35개 카운티의 모든 Facebook 사용자의 우편번호로 필터링되고 익명화된 프로필과 친구 그룹을 통해 뉴욕시 지역을 가장 크게 정의할 수 있는 방법입니다.

결론은 다음과 같습니다: 두 우편번호 사이의 거리가 10% 더 멀어지면 사회적 연결성이 8.7% 감소하는 것으로 나타났습니다. 택시 비용이 10% 증가하면 사회적 연결성이 10.6% 감소하는 것으로 나타났습니다. 또한 대중교통 이용 시간이 10% 증가하면 사회적 연결성이 14.2% 감소하는 것으로 나타났습니다. 요컨대, 대중교통 이용 시간은 다른 여행 변수보다 친구나 지인을 사귀고 유지하는 데 가장 중요한 영향을 미치는 것으로 보입니다.

소셜 네트워크에는 주 경계, 인종, 소득과 같은 다른 조직화 요소도 있습니다. 호모필리아라고 불리는 이러한 경향은 잘 문서화되어 있고 직관적입니다.

하지만 여기서 대중교통의 역할이 매우 크다는 것은 새로운 사실입니다. 연구팀은 또한 소셜 네트워크의 집중도(기본적으로 친구들이 얼마나 분산되어 있는지)를 매핑한 결과, 대중교통이 좋지 않은 지역에서는 소셜 네트워크가 더 집중되어 있고 대중교통이 좋은 지역에서는 더 분산되어 있다는 사실을 발견했습니다.

비슷한 수준의 부를 가진 이웃의 경우, 대중교통 시간은 사회적 관계를 결정짓는 요인으로 작용하지 않았습니다. 그러나 부유한 지역과 가난한 지역 간의 유대감은 대중교통 연결이 좋은 지역에 더 많이 의존하는 것으로 나타났습니다.

이 연구는 인과관계가 아닌 상관관계를 기록합니다. 예를 들어 사람들이 어느 정도까지 대중교통으로 이동하기 쉬운 곳에 거주하기로 결정하는지, 또는 대중교통으로 이동하기 쉬운 것이 이러한 사회적 네트워크를 촉진하고 유지하는지는 명확하지 않습니다. 아마도 두 가지 모두에 약간씩 해당할 것이라고 이 보고서의 공동 저자이자 뉴욕대학교 재무학과 조교수인 테레사 쿠클러는 말합니다. "우리가 지역을 더 많이 연결하면 더 많은 인맥이 형성될 것으로 기대할 수 있을까요? 그럴 가능성이 높다고 생각합니다."라고 그녀는 말합니다.

이는 좋은 이웃만큼이나 교통 접근성이 얼마나 운명을 결정짓는지를 보여주는 또 다른 증거입니다. 2015년 Raj Chetty와 Nathaniel Hendren의 연구에 따르면 짧은 통근 시간보다 더 상향 이동성과 연관된 이웃 특성은 없는 것으로 나타났습니다. 반면, 대중교통이 좋지 않으면 아이들이 학교를 가기 위해 동네를 떠날 수 없게 되는 등 여러 가지 악영향을 미칩니다.

물론 뉴욕이 대표적인 사례 연구는 아닙니다: 뉴욕은 통근자의 절반 이상이 매일 대중교통을 이용하는 유일한 미국 도시입니다. 그러나 사회적, 경제적 지리학에서 중요한 것은 거리가 아니라 이동 시간이라는 보다 광범위한 요점은 아마도 유효할 것입니다. 세계는 횡단하는 데 걸리는 시간만큼만 거리가 커지는 등척 지도입니다.