Hokej wrócił do domu.

Kwiecień i maj roku 2011. Najlepsze hokejowe reprezentacje zjeżdżają się na Słowację: do Koszyc oraz Bratysławy. W tym samym czasie było mi dane mieszkać w pierwszym z tych miast i jedno co mogę powiedzieć na pewno to to, że Słowacy kochają hokej. Sam jego miłośnikiem nie jestem ale samo przebywanie w atmosferze tego święta było niesamowitym przeżyciem. Nie widziałem też żadnego meczu na żywo, raz dlatego, że moja ówczesna sytuacja finansowa nie pozwalała mi na wydanie przynajmniej kilkunastu euro za wejściówkę a dwa, że słowacka drużyna grała wszystkie mecze w Bratysławie. Byłem za to na wspólnym oglądaniu sąsiedzkich "derbów" czyli meczu Czechy-Słowacja. O ile w życiu codziennym nie doświadczyłem wzajemnej niechęci obu narodów (które w końcu całkiem niedawno żyły razem ze sobą w ramach jednego państwa), o tyle jeżeli dochodzi do rywalizacji na tafli to ciśnienie i napinkę czuć w powietrzu. Głównie dlatego, że to Czesi, decyzją IIHF zostali sukcesorem tradycji reprezentacji Czechosłowacji po rozpadzie tego państwa. Fakt ten, co zresztą zrozumiałe, został przyjęty przez Słowaków z ubolewaniem, w końcu w drużynie sprzed 1992 roku grali i jedni i drudzy. Ostatecznie 6 maja 2011 roku gospodarze mistrzostw ulegli swoim zachodnim sąsiadom 2:3 i po późniejszej porażce z Finlandią i zwycięstwie z Danią zajęli w całej imprezie 10 miejsce.

Zimný štadión Ondreja Nepelu, Bratysława źródło

Steel Aréna, Koszyce źródło

Maj 2019. Osiem lat później najważniejsza (w roku nieolimpijskim) impreza reprezentacyjnego hokeja wraca na Słowację, dokładnie do tych samych miast i hal. Sport ten to wciąż totalnie nie mój świat ale z czystej ciekawości i sentymentu spoglądam na wyniki i mecze. Słowacy dobrze zaczęli turniej wygrywając wczoraj 4:1 z Amerykanami. Zagadką pozostaje czy dojdzie do kolejnego pojedynku z Czechami, w fazie zasadniczej obie drużyny grają w różnych grupach ale mają równie dobre perspektywy na awans do play-off gdzie może dojść do takiego spotkania (Czesi wygrali na otwarcie z obrońcą tytułu, Szwedami 5:2). Nie pozostaje nam nic, tylko dalej emocjonować się i czekać.

Największym sukcesem reprezentacji Słowacji w hokeju na lodzie jest złoty medal mistrzostw świata z 2002 roku.

Jako bonus, kompletnie poza tematem, dorzucam skrót meczu piłki nożnej Słowacja-Włochy z mundialu z RPA z 2010 roku. Słowacy to naród kilka razy mniej liczny od nas Polaków, przez to odnoszę wrażenie, że im mniejsza nacja, tym bardziej przeżywa ona i celebruje swoje międzynarodowe sukcesy.
Za mikrofonem Marcel Merčiak, człowiek z topu moich ulubionych komentatorów sportowych. Nie musicie rozumieć języka słowackiego, emocje zrozumieją wszyscy. "Fantazia v pohybe".