Letters from a traveler #4 - Bolivia (Versión español más abajo)

Hi! How's my people doing?

People keep arriving to Earth I hears!! I'm gonna write personalized mails soon... :)
Ok, knowing that you're liking my adventures so much I have some new ones to tell you... :)
After my last email we got to La Paz... With “el tano”, Aurelie y Marjo... Marjo is a french girl, good looking but with some personality problems that make her beauty a lot less... Things that is better not to tell trough emails but someday I will tell you face to face... So, the first day in La Paz we decided to go to the “mercado del alto” (a big market area)

Alto meand High, and this is the view from up there

People warn us that is a place with a lot of thieves but even then this guys are so skilled that they got to steel Aurelie's cell phone... They have really good techniques where 3 or 4 guys work together... while some create a distraction the others take your stuff without you knowing.... this time, someone told Aurelie she was stepping on their hut, a second later someone put some crums on her hair and while this was happening another one took the cell phone from her pocket and got lost between the crowd... anyway, nothing else happened...

The first night we went to a touristic and pretty area where is full of nice local fabric and shops, wool things and instruments... Guess what??? I spent about 100 U$ in an hour but it worth it, I bought a nice wool coat, a pair of pants, a kind of flute and... a CHARANGO!!! :P now I just need to learn how to play...
The second day in La Paz we took a van all the way up to the beginning of the famous “Death Road” (4600 meters high)

We started coming the way down in bicycles... About 60 km of dirt road, full of holes and rocks, wall on one side and big fall on the other...

Here you can some some of the other bikers further on the road and the clift on their left side

Beautiful nature and view, inside a cloud for a while but amazing!!! Nobody died but a bunch of us fall in some area of the descence. Nothing serious.
After the ride they took us to eat in a nice hotel with swimming pool and all of this cost us just 300 bolivian pesos... including a t-shirt and a cd with photos... I would do it again but someone told me in Peru there's another thing kind of the same so, I'll do that one...

Aurelie already left us on her way to Nazca, I kept going with El Tano and Marjo to Coroico... There we eat in a beautiful little restaurant, was kind of strange because the owner lady was Italian had lived in france and now she was married to a bolivian guy and living in bolivia. So she was speaking in italian to El Tano, in french to Marjo and in spanish to me :) Amazing Pizzas by the way...
Next day we camped in the mountains close to a waterfall...

First bonfire I do in this trip! Next day we came down and finally El Tano left, back to La Paz and to Copacabana and Marjo and I kept going into the jungle and looking for some volunteering taking care of wild animals or something like that...
Rurrenabaque...
From Coroico to Rurrenabaque I remembered all the people who told me about the dangerous roads of bolivia... horrible... Fall of, I don't know how many meters on one side and rock wall on the other, thin road but still two ways... all mud... If I believe in good I would of been praying all the way... I think on the last 10 hours of this road I got user to the bus shaking sideways and I got to sleep some hours... (this was the actual Death Road... the one for the bicycles was not open for vehicles anymore)

Anyway, long story short, In Rurrenabaque we found out that if you wanna work as a volunteer you need to pay about 3000 bolivian pesos and it was a one month minimum commitment so, it was not for me...
I ended hiring a 3 days tour to the Pampas... Something similar to the “Rio de la Plata Delta” but with monkeys, crocodiles and a lot of other interesting animals and bugs...

some scary bugs

Every day we went out in a little boat to find interesting creatures...

Beautifull sunsets every day!

Pretty decent food, if you compare it with the everywhere in bolivia “Pollo a la Broster” (the only thing I could find in 90% of the restaurantes was roasted chicken with rice and fries) and a perfect refuge against mosquitoes in a bed covered with mosquito net... Really good for the price I payed...Of course some tour agencies charged three times more and I choose the cheapest one... Is pretty important in bolivia to burgain...
Curious detail... In Rurrenabaque every agency, hotel or restaurant have all the signs in spanish and english but also in hebrew!!!

Back again in town after my 3 days tour talking with people I got informed that the road was even worse now because of the rains and to add some more problems there was a roadblock in some point that was already 2 days long and no info of when was going to end... it was a town that was asking the government for electrical connection to the grid or some kind of improvement... Most people was booking flight for 4 times more money to get out of town and with a 3 days waiting list. So, Me and a bunch of fearless or poor people bought bus tickets and left it for destiny to decide our faiths...
The trip to La Paz is about 18hs... It took me 36!
First, after just 1 hour of trip, the bus stopped in a long line of vehicles just waiting on the side of a river with a steep muddy area on both sides... After about half hour waiting, the driver decided that the only way to keep going was for the passengers to cross the river by foot and he would drive the empty bus!!! I'm not sure if it was because of the weight on the bus or just a precaution in case the river flipped the bus around... You should of seen it, it was an old big bus doing rally...
Ok, first problem solved and we kept moving, almost happy. I think must of been about 4 more hours and again, the bus stopped... Road block people! Yes, it still going on... It didn't ended like it was supposed to... Anyway, the word was that next morning they are opening for a while to allow buses to go by. We slept and in the morning bulshit! Nobody can pass...
The bus passengers started protesting to get back the ticket money and finally everybody got half of it back and most of us crossed the blockage by foot and waited on the other side for some kind of transportation... I believe about 24 of us climber on a small ford F100, everybody hanging from the rear part for about 3 hours till we got to the next town where we finally took a bus straight to La Paz... this one still took about 15 more hours to get there...
I waited from 5am to 8am and took another bus to Copacabana where I'm at now since yesterday... In a few minutes I'm going with a new group of travelers to the “Isla del Sol” (Sun Island) and tomorrow or next day we cross to Peru!!!
I miss the beach!!! :)

Love to you all!!!

Me.

Original Text and Photos

VERSION EN ESPAÑOL:

Buenas!!! Como anda mi gente?

Sigue llegando nueva gente al mundo según escuche!! Ya voy a escribir mail personales... :)
Bueno, ya que tanto la gustan mis aventuras tengo un par nuevas para Contales... :)
Después de mi último mail llegamos a la paz... con el tano, Aurelie y marjo... Marjo es RMS francesa muy bonita pero con algunos problemas personalidad que le restan demasiado a su belleza... Cosas que mejor no contar por mail pero algún dos les contraste en persona... Bueno, el primer día en la paz decidimos ir al mercado del alto, nos advirtieron como tres veces que ahí roban mucho pero aun así la habilidad de estos ladrones logró robarle el celular a Aurelie... Tienen técnicas muy buenas de a tres o cuatro mientras un par distraen otro roba... En fin, no paso nada más que eso... A la noche nos fuimos a una zona mucho más turística y bella donde está lleno de locales de telas, cosas de lana y tiendas de instrumentos... Adivinen que??? Me gaste como 100 dólares en una hora pero valió la pena, compré un saco de lana lindo, un pantalón de hilo, una kena y..... Un charango!!!! :p agota solo me falta el detalle de aprender a tocar....
Segundo dos en la paz nos fuimos en una camioneta hasta unos 4600 metros de altura al principio de la carretera de la muerte y arrancados descenso en bici... Unos 60km de ruta casi toda de tierra y piedras con acantilado a un lado y montaña al otro... Muy lindo paisaje, dentro de una nube mucho tiempo pero genital!!! Nadie murió pero varios nos casinos en alguna parte... Nada grave... Al final de la bajada nos llevaron a comer a un hotel con una piscina muy buena y todo esto por solo 300 bolivianos.. Con remera ydvd incluidos... Sin desperdicio... Lo volvería a hacer pero ta... Me dijeron que en Perú hay algo similar así que ahí lo haré...
Aurelie ya nos abandonó y se fue para nazca, yo segui con el tano y marjo para coroico... Ahí comimos a la noche en un restaurancito genial, fue muy loco porque la dueña era italiana, vivió en Francia y ahora estaba en bolivia así que el tano le hablaba en italiano, marjo en francés y yo en boliviano... Muy ricas pizzas...
Al día siguiente acampamos en la montaña cerca de unas cascadas... Primer fogoncito que hago en este viaje! Y al día siguiente bajamos y finalmente el tano se volvió para la paz de camino a copacabana y yo seguí con marjo a internarnos en la selva buscando un voluntariado para cuidar animales...
Rurrenabaque... De coroico a rurrenabaque me acordé de todos los que me hablaban de los caminos peligrosos de bolivia... Terrible... Precipicio de no se cuantos metros, camino angosto pero aun así de doble mano... Todo barro... Si fuera religioso rezaba todo el camino... Internándonos más y más en la selva ya las últimas creo que diez horas de viaje me acostumbre a las constantes sacudidas den bus y algo dormí...
Bueno, resumiendo un poco, en rurrenabaque finalmente para ser voluntarios habia que pagar como 3000 bolivianos y no se podía por menos de un mes así que no era para mi... Termine contratando un tour de tres días a las pampas... Una especie de delta pero con monos, caimanes y muchos otros bichos interesantes, todos los días salimos a dar vueltas en botecitos y ver cosas bellas...
Muy buena comida, comparada con el eterno pollo a la broaster que se comer en todo bolivia y un refugio perfecto contra mosquitos dentro de la cama rodeada por tul o algo así... Muy bueno por lo que costaba... obvio que unas agencias cobraban el triple que otras y yo fui con la más económica...
Detalle curioso... En rurrenabaque todas las agencias y restaurantes tienen todo escrito en español, inglés pero predominantemente en hebreo!!! Cerro que el 80% de la gente era de israel... Hasta los guías bolivianos hablaban hebreo!!

De vuelta en el pueblo de rurrenabaque hablando con la gente me entere que la ruta estaba aun peor por las lluvias y para colmo había un bloque en un pueblo por protestas en reclamo de electricidad o mejoras de algún tipo... La mayoría de la gente estaba reservando vuelos por el cuádruple de lo que costaba el bus y con una demora de tres días... En fin, yo y algunos otros valientes o escasos de dinero compramos pasaje de bus y que sea lo que el destino quiera...
El camino a la paz es de 18hs... Yo tarde 36...
Primero, a una hora de haber salido, el bus paró en una larga filas de camiones y autos porque habia que cruzar un río que tenía barranca de ambos lados muy enlodada y empinada.. Después de una media hora o un poco más decidieron que debíamos cruzar los pasajeros a pie y el bus vacío!!! Bue... Primer obstáculo superado y seguimos camino cuasi felices... Deben haber pasado unas 4 horas más y denuevo el bus paro... Bloque de ruta señores, si, sigue ahí, no término como se suponía... En fin, supuestamente a la mañana quizás abrían un rato para dejar pasar buses... Dormimos y por la mañana minga. No pasa nadie... Protesta de pasajeros para que nos devuelvan el pasaje... Finalmente nos devolvieron la mitad y casi todos cruzados el bloqueo caminando y del otro lado esperamos algún transporte... Creó que subimos unos 24 en una camioneta tipo ford 100 todos colgados atrás y anduvimos como tres horas hasta un pueblo donde tomamos un bus por fin directo a la paz, el cual tardó todavía unas 15 hs más...
Espere de 5am a 8 y me tome otro bus ya hasta copacabana donde estoy desde ayer... Ahora en un rato salgo con un nuevo grupo a la isla del sol y mañana o pasado ya cruzamos para Perú!!
Extraño la playa!!!! :)
Besos!!!

yo.