스페이스X, 첫 한국 통신위성(KT 무궁화 5A호) 발사 성공, 16번째 고객
일론 머스크가 이끄는 미국의 민간우주개발업체 스페이스엑스의 올 16번째 고객은 한국의 케이티(KT)였다. 스페이스엑스의 첫 한국 비즈니스다.
스페이스엑스는 31일 오전 4시34분(현지시각 30일 오후 3시34분) 미 플로리다 케네디우주센터에서 케이티의 무궁화위성 5A호를 실은 팰컨9 로켓을 발사해 정지궤도 고도에 올려놓는 데 성공했다. 팰컨9 1단계 추진체는 발사 8분30여초 뒤 대서양 해상 바지선에 무사히 귀환했다.
이번 발사는 올들어 16번째 발사이다. 스페이스엑스는 이번을 포함해 지금까지 총 19차례 1단계 로켓을 회수하는 기록을 세웠다. 이 가운데 세 차례는 한 번 쓴 로켓을 회수한 뒤 정비해 쏘아올렸다. 로켓 회수와 재활용은 향후 우주여행 비용을 낮추는 데 가장 핵심적인 기술로 꼽힌다. 팰컨9은 2010년 데뷔 이후 지금까지 모두 44차례 발사에 나서 41차례 임무를 성공적으로 수행했다.
한편 동경 113도의 정지궤도를 돌게 될 무궁화 위성 5A호는 2021년 임무가 끝나는 무궁화위성 5호를 대체하면서, 보다 넓은 지역에 통신방송 서비스를 제공하게 된다. 일본, 동남아시아는 물론이고 중동 일부 지역에도 서비스가 가능하다. 프랑스 '탈레스 알레니아 스페이스'(Thales Alenia Space)가 제작했다.
무궁화위성 5A 발사 성공…“중동까지 방송통신서비스 가능”
과학기술정보통신부와 국내 위성사업자인 케이티샛 (KT SAT) 는 한국시간 31 일 오전 4 시 34 분 미국 플로리다에서 무궁화위성 5A 호 발사가 성공했다고 이날 밝혔다 .
이로써 우리나라는 무궁화위성 5·6·7 호와 천리안 위성을 포함해 모두 5 기의 정지궤도 통신방송위성을 보유하게 됐다 . 이는 적도 상공 고도 3 만 5786 ㎞ 궤도에 위치한 위성으로 , 이 궤도 상의 인공위성은 주기가 지구의 자전주기와 같아서 단일 위성으로 24 시간 통신방송 서비스가 가능하다 . 동경 113 도 궤도를 돌게 될 무궁화위성 5A 호는 2021 년에 임무가 끝나는 무궁화위성 5 호를 백업하고 , 일본 , 동남아시아는 물론 한국과 7500 ㎞ 떨어져 있는 중동 일부지역에도 통신방송서비스가 가능하도록 설계됐다 . 위성체는 프랑스 위성제작 기업인 탈레스 알레니아 스페이스가 제작하고 , 발사는 미국 상업 우주발사업체인 스페이스 X 가 맡았다 . 무궁화위성 5A 호의 지상관제시스템은 한국전자통신연구원 (ETRI) 이 천리안 통신위성 개발 사업을 통해 확보한 기술을 바탕으로 국내 제작했다 .
과기정통부의 김경우 주파수정책과장은 “ 무궁화위성 5A 호가 해외에서 통신방송 서비스를 할 수 있도록 중국 , 인도네시아 등 주요국과 위성망 조정 및 국제전기통신연합 (ITU) 등록자료 제출 등 필요한 사전조치를 끝냈다 ” 며 “ 향후 주파수 지정 등 후속조치를 진행해 무궁화위성 5A 호가 원활한 통신방송 서비스 제공할 수 있도록 지원할 예정 ” 이라고 밝혔다 . 무궁화위성 5A 호는 발사 12 일 후인 다음달 12 일에 정지궤도로 진입할 예정이며 , 동경 114.5 도에서 약 3 주간 탑재중계기 성능시험 등을 거치게 된다 . 이후 동경 113 도로 이동해 내년부터 서비스가 가능해진다 . 또 케이티샛과 몽골 위성 TV 사업자 DDISH TV 의 중계기 임대 계약에 따라 몽골 전역에 위성방송 서비스를 제공하게 된다 . 안선희 기자 [email protected]