[닥터파파의 상담실] 개인의 정신건강을 결정하는 가장 중요한 사건 두 가지

안녕하세요 @dr-papa입니다. 해외 출장을 마치고 어제 한국으로 돌아왔습니다.

오늘은 개인의 정신건강을 결정하는 가장 큰 사건 두 가지를 주제로 이야기를 진행해볼까합니다.

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저는 수 년째 매달 수도권 모 시청의 건강관리팀 및 건강증진팀 소속 선생님들을 모시고 치료, 관리하시는 환자 사례에 대해 집단수퍼비전의 지도감독을 해오고 있습니다.

교육청이나 일선학교에서 초중고 선생님들을 모시고 하는 강연이 중요하고 효과와 전파력이 큽니다. 같은맥락에서 여러 치료자선생님들과 함께 하는 시간은 그분들이 환자들을 돌보는 일을 하는 내내 그 효과가 미칠 것이므로 매우 중요하다고할수있지요. 저 또한 큰 보람을 느끼는 일 중 하나입니다.

하루는 사례를 논하면서 제가 선생님들께 질문을 드렸지요.

지금까지 많은 사례들을 볼 때 정신과 분야의 진단을 받고, 그로 인해 현재의 삶이 힘든 경우 그 결정적 원인이나 계기가 되는 것, 즉 발병을 좌우하는 공통요소 두 가지만 꼽으라면 무엇인가요?

반대로 표현하면,

병에 걸리지 않고 보다 편안한, 더욱 건강한, 한층 높은 질의 삶을 살아가는데 필요한 요소 두 가지는 무엇일까요?(정신건강에서는 편안하다는 것을 매우 좋게 여길 필요가 있습니다)

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1. 어린 시절 경험한 부모와 가정 환경

역시 이 부분이 일생을 통틀어 한 개인의 정신건강에 지속적으로 가장 중요한 영향을 미칩니다.

이는 미혼남녀의 상담, 그리고 결혼 갈등을 하고 있는 기혼자들의 치료에서도 명확하게 드러납니다. '알고보니 배우자의 어린 시절 환경이 어떠했다는 걸 이제야 알게 되었다~'는 것은 상담 중 매우 흔히 접하게 되는 주제의 하나입니다.

결혼 당시 부모님이 반대한 이유를 지금에서야 절감한다는 말을 하시는 분들도 계십니다. 부모님들은 상대배우자의 행동, 말 등을 통해 당사자가 보지 못 한 배경을 잘 볼 수 있는 경우가 많기 때문입니다.

여기서 기억할 점은 누구나 어떤 가정에서, 어떤 부모에게서 태어나는가를 결정할 수 없다는 점입니다. 부모의 양육에 따라 경험할 수 있는 어린 시절의 안정감, 풍요로움은 크게 달라진다고 볼 수 있습니다.

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2. 결혼

두 번째로 큰 사건은 바로 결혼입니다. 이것이 위의 첫째 요소와 다른 점은 자신이 스스로 결정할 수 있는 요인이라는 것이겠네요. 삶의 자세와 태도의 관점에서 보면 이 부분이 더욱 중요하다고 할 수 있겠습니다.

40년 전에 만들어진 <생활사건스트레스 척도(Holmes & Rahe의 사회적 재적응 평정척도)>는 일반적인 사람들이 살아가며 겪을 수 있는 사건들에 대해 가장 정신적 충격이 크게 오는 것부터 점수로 정량화 한 척도입니다.

'배우자의 죽음'은 어느 시대건, 어느 사회건 1위입니다. 그리고 2위가 '이혼'입니다.

놀랍게도 '결혼'이 7위입니다. 직장으로부터의 해고가 8위, 파산이 15위이니 결혼이 얼마나 큰 스트레스인지 이해하실 수 있으실 겁니다.

지난 30년 가까이 부부치료를 해 보니 요즘 시대에는 이혼이 8위권 정도로 밀렸다고 생각합니다. 그만큼 발생건수가 많고, 즉 많은 이들이 경험하게 되고, 실제로 이혼 후 행복하게 사는 경우가 많아졌기 때문인데 그렇기때문에야말로 결혼은 인생을 판가름할 중요한 사건이라고 말할 수 있겠습니다.

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위 두 사건이 인생에서 바람직하게 맞물린면 개인의 정신건강은 좋은 상태로 유지될 수 있습니다. 자녀, 가족 들을 대입하여 다시금 생각해보시면 더욱 이해하시기 용이하리라 생각합니다. 감사합니다.