[ITA] Ecco perche' la camomilla fa' bene

Nel mio post precedente ho toccato un argomento che mi affascina parecchio, ho cercato di spiegare il perche' alcune sostanze contenute nelle piante hanno effetto su di noi. 

https://steemit.com/ita/@aboutcoolscience/ita-perche-le-piante-producono-sostanze-che-hanno-effetto-su-di-noi

Parlare in generale pero' e' molto riduttivo, ogni pianta ha la sua storia e proprieta' diverse, perdonatemi la metafora ma "per non fare di tutta l'erba un fascio" sarebbe opportuno fare dei post dedicati a singole piante. 

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Vorrei iniziare da piante che tutti abbiamo intorno a noi e che spesso usiamo senza conoscere davvero il perche'. Oggi vorrei parlarvi della camomilla. 

E' ancora vivido in me il ricordo di quando da bambino avevo delle irritazioni alla pelle, sopratutto ai gomiti e ai piedi. Apparentemente e' un fenomeno abbastanza diffuso nei bambini e nei casi piu' fortunati si risolve con la crescita. Ricordo di aver girato parecchi medici e ognuno dava pareri diversi, c'era chi diceva che si trattava di dermatite atopica, chi invece diceva che ero allergico al latte, insomma ognuno mi prescriveva pomate e pillole o restrizioni nella dieta, e intanto per mesi ogni sera dovevo disinfettare la pelle irritata con l'amuchina, non ti dico il dolore..forse e' per questo che oggi sembro avere una tolleranza al dolore abbastanza alta. Il problema poi e' che tutto questo mi e' capitato proprio all'eta' in cui si passavano ore fuori a giocare a pallone con gli amici, io ero abbastanza determinato a giocare con gli amici e anche se i piedi mi facevano male non mi importava. 

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Per mia fortuna ho una nonna che ha la passione per le piante medicinali, ricordo da piccolo quando la osservavo raccogliere tante piante medicinali diverse, fare tisane e preparare cibi deliziosi in cui lei riusciva a dosare i sapori alla perfezione. Lei le sapeva tutte e ogni volta che qualcuno era malato o aveva problemi di salute lei aveva sempre una pianta in mente che poteva essere d'aiuto. 

Lei era un po' il MacGyver della medicina.  Un giorno vedendomi letteralmente sanguinare, mi suggerisce di provare a fare degli impacchi di camomilla anziche' andar dietro a tutte ste pillole e pomate che non facevano nulla se non prosciugare il portafoglio. 

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Eravamo tutti un po' scettici a dire il vero, ma non avendo nulla da perdere ci abbiamo provato, d'altronde avevamo un giardino in cui la camomilla cresceva ovunque, quindi non dovevamo neanche andarla a comprare.  Dopo 2 o 3 giorni ho iniziato gia' a notare dei miglioramenti e dopo poche settimane tutte le irritazioni erano completamente sparite. Sono passati 20 anni da allora e non ho mai piu' avuto lo stesso problema. Ad oggi non ho ancora ben capito che caspita avevo, so' solo che la camomilla sembrava alleviarne i sintomi. 

Una volta non c'era disponibilita' di molti farmaci e ci si curava con le piante. Spesso non si conosceva il perche' qualcosa funzionava e le piante erano misticizzate, sembravano funzionare quasi per magia. Oggi abbiamo tutti i mezzi per capire il perche' una pianta funziona, quindi non dobbiamo piu' credere cecamente ma capire come usare le piante a nostro vantaggio.

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Le proprieta' della camomilla

Ci sono diversi tipi di camomilla, c'e' la Chamomilla recutita che cresce nel nord europa e c'e' la Chamaemelum nobile che cresce dalle nostre parti. Sono entrambi molto simili e si adattano benissimo ad ambienti e temperature diverse, quindi crescono benissimo allo stato selvatico, anzi e' una specie invasiva.

Costituenti della camomilla

• Oli volatili - proazuleni, farnesine, alfa-bisabololo, spiroetere
• Flavonoidi
• Glicosidi (acido antemico)
• Cumarina 

Azioni principali

• Anti-infiammatoria
• Anti-allergenica
• Anti-spasmodica
• Rilassante
• Carminativo (risolve problemi digestivi e toglie l'aria nello stomaco)
• Diuretico
• Sedativo

Leggendo piu' a fondo ho visto che la camomilla e' stata usata dall'uomo per secoli per via delle sue fantastiche proprieta' curative: per la sua capacita' di indurre il sonno, fermare il sanguinamento, ridurre infiammazioni e ulcere, prevenire l'alitosi, e trattare problemi gastro-intesinali. La camomilla era praticamente il "colluttorio" del passato. 

La maggior parte dei principi attivi della camomilla e' contenuta negli oli. Questo vuol dire che le tisane fatte dai fiori di camomilla seccati, contengono solo piccolissime quantita' di questi oli. 

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Fra i vari oli contenuti nella camomilla ce n'e' uno di colorazione bluastra, chiamato bisabololo. Questo e' responsabile per l'effetto anti-infiammatorio della camomilla e per la sua capacita' di velocizzare la guarigione di ferita della pelle, inoltre, ha anche un lieve effetto anti-batterico e anti-virale. 

Il camazulene, e' un'altro olio contenuto nella camomilla, con lievi effetti anti-infiammatori ed e' anche un agente anti-ossidante che combatte i radicali liberi.

Gli effetti rilassanti della camomilla sono dovuti ai flavonoidi. Fra questi c'e' l'apigenina, e' una molecola che agisce sugli stessi recettori per le benzodiazepine nel sistema nervoso, ed hanno un effetto anti-ansiolitico, calmante ed inoltre agiscono anche a livello ormonale, riducendo la presenza di molecole pro-infiammatorie dalla circolazione. 

Studi clinici

Negli anni ci sono stati diversi studi clinici sulla camomilla, quelli di maggior nota sono:

• Uno studio in Germania condotto nel 1987, ha dimostrato che la camomilla accellera la guarigione di ferite cutanee
• Uno studio in Germania condotto nel 1993, ha dimostrato che la camomilla attenua gli effetti delle coliche infantili 
• Uno studio condotto in Iran, ha comparato gli effetti di camomilla e acido mefanamico in pazienti con sindrome pre-mestruale, entrambi hanno dimostrato di attenuarne i sintomi
• Uno studio publicato nel prestigioso giornale Lancet, nel 1993 ha dimostrato che l'assunzione di elevate quantita' di flavonoidi come l'apigenina contenuta nella camomilla, previenze drasticamente l'insorgenza di malattie cardio-circolatorie.
• Studi su animali hanno dimostrato che inalare vapori contenenti oli della camolilla riduce i sintomi dello stress

Non voglio annoiarvi troppo con tutti questi dettagli ma devo proprio dire che la camomilla ha proprieta' fantastiche e siamo fortunati che cresce cosi tanto dalle nostre parti. Devo anche dire, brava alla mia nonna, altro che dottor House! C'e' un motivo se adesso lei ha piu' di 90 anni, le tisane fanno bene! 

Vorrei concludere questo post con degli avvertimenti, anche se la camomilla ha tutti questi effetti positivi, si tratta pur sempre di una pianta, quindi c'e' la possibilita' che alcuni individui possano essere allergici alla camomilla (che sfiga), prima di esagerare con trattamenti a base di camomilla, e' sempre bene fare dei piccoli test su piccole regioni della pelle. 

Approfondimenti:

• Herbal Medicine Handbook 
• Encyclopedia of Herbal Medicine
• Herbal Medicine by Steven Karch