서울에서 집을 찾기 위한 나의 투쟁

분주한 한국의 수도 서울은 내가 익숙했던 것과는 다른 세상이었습니다. 나는 미국의 작은 마을에서 자랐고, 서울로의 이사는 짜릿하면서도 압도적이었습니다. 비행기에서 내려 활주로에 발을 내디뎠을 때, 전에는 경험하지 못한 더위와 습기의 물결에 휩싸였습니다.

나의 새 집은 도시 중심부에 있는 작은 아파트였습니다. 비좁고 겨우 움직일 수 있을 정도의 공간이었지만 그것은 내 것이었다. 나는 처음 몇 주 동안 도시를 탐험하면서 모든 광경과 소리를 들었습니다. 다채로운 시장을 돌아다니며 새로운 음식을 맛보고 새로운 사람들을 만났습니다. 어디를 가나 새롭고 흥미로운 것을 발견할 수 있었습니다.

그러나 새로운 환경의 참신함이 사라지면서 나는 향수병을 느끼기 시작했습니다. 나는 미국에 있는 가족과 친구들이 그리웠고 언어 장벽과 문화적 차이에 적응하기 위해 고군분투했습니다. 나는 고립되고 외롭다고 느끼며 작은 아파트로 후퇴하는 내 자신을 발견했습니다.

어느 날 조용한 동네를 헤매다가 우연히 작은 커피숍을 발견했다. 밖에 있는 간판에 "환영합니다"라고 쓰여 있었는데, 나는 그것에 이끌렸다. 안으로 들어서자 구수한 커피향이 코를 찔렀고 친절한 주인 아주머니가 따뜻한 미소로 반갑게 맞이해 주었습니다.

그 후 몇 주 동안 나는 매일 커피숍으로 돌아가는 나를 발견했습니다. 주인과 대화를 나누며 한국어를 연습하고 문화에 대해 더 많이 배웠습니다. 가게를 자주 찾는 다른 현지인들을 만났고 천천히 그러나 확실히 서울이 더 집처럼 느껴지기 시작했습니다.

아늑한 커피숍에 앉아 라떼를 홀짝이며 주인과 이야기를 나누다 보니 집이 항상 장소만 있는 것은 아니라는 사실을 깨달았습니다. 때로는 느낌입니다. 미소의 따뜻함, 웃음소리, 소속감을 아는 편안함입니다. 그리고 그 순간 새로운 친구들과 새로운 소속감에 둘러싸여 서울에서 제 집을 찾았다는 것을 알았습니다.