Jazz hard bop: «Tenor Madness»

Sonny Rollins y John Coltrane (saxo tenor), Red Garland (piano), Paul Chambers (contrabajo) y Philly Joe Jones (batería). Extraído del álbum Tenor Madness (1956) de Sonny Rollins.

En este álbum Sonny Rollins toca con la sección rítmica del grupo de Miles Davis, lo cual le da la oportunidad de liberarse y ampliar sus habilidades. Red Gardland era un pianista innovador por su utilización de la técnica de «bloques de acordes» y su gran instinto para el swing. Los solos de contrabajo de Paul Chambers son extraordinarios, y los de Philly Joe Jones a la batería, inusualmente melódicos. Todos los temas son excelentes y juntos constituyen una obra maestra de principio a fin.

El álbum también es excepcional porque este tema, que da título al álbum, fue la única vez en que Sonny Rollins y John Coltrante fueron grabados tocando juntos. Los dos saxofonistas tocan de una manera muy diferente, por lo que se pueden distinguir con facilidad, y ambos expresan infinitas e imaginativas ideas. Además, junto a Saxophone Colossus (1956), convirtió a Rollins en uno de los saxofonistas tenores más importantes de la historia del jazz, y es un testimonio de la profundidad y vitalidad del jazz moderno después de la Segunda Guerra Mundial.

El tema comienza enseguida y entra Coltrane con un moderado solo a tiempo medio con algunas frases con las que dispara notas en todas direcciones. A continuación entra Rollins con un solo bastante tranquilo siguiendo la estructura del blues y lo termina realizando frases acrobáticas. Luego viene Garland, al que le gusta más la velocidad, pero continúa su solo de forma apacible. Después aparece Chambers tocando líneas melódicas coherentes con su contrabajo. Luego entra Coltrane intercambiando solos de cuatro compases con Jones y al cabo de un rato es Rollins el que intercambia los solos. A continuación Rollins y Coltrane intercambian solos de cuatro compases entre ellos de forma extensa para ver quién es el más atrevido. Por último, el grupo reexpone el tema.