Il bibliotecario francese: cap. XXXV parte seconda

Appena entrato, Trent temette che forse nella locanda di Habanita non avrebbe trovato la quiete che vi cercava. Era naturalmente convinto che un posto come quello, la cui grettezza e obsolescenza si percepivano al solo osservare la facciata esterna, non fosse certo il ritrovo preferito dell'élite di La Floresta, ma non immaginava fino a che punto fosse invece mal frequentato. Augustus Lafayette non si sbagliava affatto nel definirlo un piccolo dandy figlio di papà viziato che non sapeva come girasse il mondo al di sotto delle alte sfere in cui era stato allevato. Seduti a un tavolo malconcio c'erano tre uomini dall'aspetto che definire rozzo e grossolano figurava restarsene corti come le maniche di un gilè. Fumavano sigari cubani, bevevano in grandi boccali di birra e facevano un gran baccano. Alla reception, alquanto distante dalla porta d'ingresso, sedeva un uomo di mezz'età dall'aria scocciata. L'intera struttura aveva bisogno di una bella riforma, tant'era fatiscente. Trent non era mai entrato in un posto simile in tutta la sua vita. Ma oramai non aveva importanza. Girandosi distrattamente verso una scala di legno, che dalla reception portava verso quello che doveva essere il secondo piano dell'edificio, ne vide scendere velocemente una snella figuretta che sembrava quasi di bambina. Indossava pantaloni di lino, una maglietta grigia con lo scollo a V e leggere scarpe da ginnastica. Aveva lunghi capelli che pur nella penombra di quel luogo apparivano luminosi, di un bel castano chiaro... Adriana! Non era dunque tornata in Portogallo? Il bibliotecario non gli aveva detto che era rimasta ad Habanita. E se lei si trovava in quella locanda, allora doveva esserci anche Nico. Cosa ci facevano ospitati in quel postaccio, poco raccomandabile per due graziosi alto-borghesi, europei e bianchi? Ma certo, dovevano essere rimasti per Alberta, disposti a correre rischi in una stamberga priva di ogni comfort, pur di non lasciare La Floresta senza di lei. L'Arcoiris, struttura moderna e ben equipaggiata, era tutt'altro mondo, anche se il lavoro che vi si svolgeva era duro. Ed era un posto sicuro. Cadendo ancor più in preda al rimorso, fece per tornare indietro e uscire prima che la ragazza potesse vederlo, ma qualcosa di più forte della vergogna gli impose di trattenersi. In quel posto c'erano tre uomini volgari che chiacchieravano fragorosamente utilizzando un linguaggio scurrile, in quanto si ubriacavano. Non poteva andarsene senza prima accertarsi che la ragazza fosse al riparo da eventuali molestie, per non parlare di aggressioni. E se si fosse reso necessario, ci avrebbe pure passato la notte.
Adriana si rivolse al proprietario della locanda. Trent riuscì a udirla, pure a distanza di alcuni metri.
-La prego, mi aiuti, mio fratello sta male-. Il locandiere sembrò seccato dalla richiesta. Trent suppose che se Nico s'era ammalato e sua sorella, un'ottima infermiera, non riusciva ad aiutarlo, doveva trattarsi di qualcosa di serio. E in ogni caso i due ragazzi dovevano essere a corto di farmaci, in un posto come quello. Lui era un medico. Era suo dovere intervenire. Doveva mettere da parte la vergogna e farsi avanti. Se Adriana avesse rifiutato il suo aiuto, avrebbe insistito. Ma non ebbe neppure il tempo di cercare le parole giuste da dire, quando qualcuno con passo spedito attraversò tutta la sala, dirigendosi verso la ragazza. Era l'infermiere Robert Brooke.
-Scusa il ritardo. Anche se avevo il giorno libero, s'è presentata un'emergenza e ho dovuto trattenermi al Centro, ma sono corso appena ho potuto. Tu però non dovresti essere qui a quest'ora. Adesso...che guaio...il regolamento...il regolamento...
Robert Brooke appariva confuso e angustiato. A quale genere di regolamento accennava? Si chiese Trent. Non certo a quello dell'Arcoiris, ma il momento non era affatto indicato per approfondire il tema.
-Tranquillo Robert, l'importante è che tu abbia i medicinali, che la farmacia del quartiere non ne avrà almeno per una settimana. Non sei riuscito a trovare una bomboletta per la flebo?- gli chiese, vedendolo a mani vuote. -Scusami, tu stai già facendo davvero tanto, è solo che mio fratello ha la febbre altissima! E io non posso... - lasciò la frase a metà, con un sussulto. S'era appena accorta della presenza di Trent. Anche Robert lo notò, passato l'affanno della fretta. Ma mentre la sua amica reprimeva l'istinto di chiedergli seccamente che cosa ci facesse in quel posto, dato che una discussione poteva attirare l'attenzione degli avventori seduti a ubriacarsi, Brooke si spremeva le meningi su di una possibile giustificazione. Se Trent avesse scoperto cosa facevano in quel posto, le cose avrebbero potuto mettersi male. Che sfortunata coincidenza!
Ovviamente Robert non poteva essere affatto a conoscenza dello stato d'animo del medico, che difatti non avrebbe mai più mosso un dito, nè proferito mezza parola per danneggiare il suo prossimo.

Posti online in cui "Il bibliotecario francese" si trova:

1)camTV, in cui avevo pubblicato anni fa un'edizione precedente con il mio pseudonimo Giusy Gil Mammana Parisi (dove però manca una piccolissima modifica operata in favore di steemit, per avere diviso un capitolo lungo in due puntate)

2)publish0x, nickname PousinhaDosPous, stesso avatar che ho qui su steemit (idem come sopra)

3)blurt (al momento fino al cap. XIV), stesso nickname e stesso avatar di qui su steemit

DISCLAIMER IN ENGLISH: I'm the author of this e-book (and other e-books too), previously published in the above mentioned platforms, using my pseudonym in one of them (camTV) and a similar but longer username and same avatar in publish0x

Ps: immagine Pixabay royalty free, autore Tama66 (https://pixabay.com/es/photos/lugares-perdidos-lugar-a-la-izquierda-3035877/), ritagliata per meglio calzare con questo capitolo