#497. 재미로 보는 이런저런 이야기.

###우리는 석유를 언제까지 쓸 수 있을까?

우리가 사용하고 있는 석유는 퇴적된 식물과 조류 유해에서 유래한 연료이다.
인류가 대규모로 석유를 채굴하고 이용하기 시작한 것은 19세기 중반이며, 그 이후로 휘발유, 플라스틱 등 기타 제품을 만들어내기 위해 석유 시추가 시작되었다. 그 속도는 자연의 힘이 생물 사체를 석유로 바꾸는 것보다 압도적으로 빠르기 때문에 석유가 언젠가는 고갈될 것으로 생각할 수 있다. 업계 전문가들은 이미 알려진 매장량을 바탕으로 석유는 앞으로 50년 안에 고갈될 것이라는 예측을 내놓았다. 그러나 석유 일부는 남극대륙과 같은 접근할 수 없는 곳에 있고 일부는 지구 깊숙한 곳에서 만들어지기 때문에 석유의 전체 양을 정량화할 수는 없다. 그리고 환경파괴 등의 이유로 모든 산업이 친환경적으로 바뀌는 추세라 전문가들이 예측하는 기간보다 훨씬 오랜 기간 석유가 소진되진 않을 것이다.

(24.06.04)