Es un trastorno neurológico progresivo que afecta al cerebro haciendo que las neuronas se mueran, a medida que la enfermedad va avanzando se van deteriorando las capacidades, comportamientos y habilidades de las personas perdiendo por completo la capacidad para vivir de forma independiente.

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El nombre de esta enfermedad se debe al psiquiatra y neurólogo alemán Alois Alzheimer quien la describió por primera vez en 1906. El alzheimer comienza aparecer lentamente en personas mayores de 60 años aunque hay casos de personas que comenzaron a presentar síntomas antes.

Existen 3 fases para esta enfermedad:

• 1ra Fase: tiene una Duración entre 1 y 3 años aproximadamente, las personas comienzan a presentar desorientación, fallas en la memoria, cambios de humor y a disminuir la concentración.

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• 2da Fase: Esta etapa es más duradera, entre 2 y 10 años, aquí los síntomas son más notorios y preocupantes, la memoria comienza a fallar de manera progresiva, les cuesta trabajo hablar y expresarse, vestirse solos, pierden la capacidad para reconocer a sus familiares y amigos, comienzan aparecer algunos rasgos psicóticos (preguntan por familiares que ya fallecieron, ven y escuchan cosas que nadie más ve o escucha), dependen más de sus familiares o cuidadores, en mi opinión esta fase es la más difícil para el paciente y sus familiares.

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• 3ra Fase: Es la última etapa y tiene una duración entre 8 y 12 años, aquí los síntomas cerebrales se agravan, aparecen los temblores y en algunos casos crisis epilépticas, olvidan a sus familiares incluso como su propio rostro, se tornan apáticos y presentan incontinencia urinaria y fecal, la mayoría de las personas en esta etapa terminan en cama con alimentación asistida.

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El alzheimer no solo afecta a la persona que padece esta terrible enfermedad, a medida que va avanzando la persona depende más de sus familiares quienes dedican todo su tiempo al cuidado del enfermo dejando de lado su rutina diaria, es recomendable que los familiares busquen ayuda psicológica profesional de esta forma se sentirán más seguros y cómodos de manera que puedan manejar todas las situaciones que se puedan presentar con el paciente durante la enfermedad.

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La familia es fundamental para afrontar esta enfermedad, es necesario que cada miembro cumpla un rol de esta forma la responsabilidad no recae sobre una sola persona; el alzheimer no es una enfermedad fácil de enfrentar requiere de mucha paciencia, amor y disposición.