Talento Dominicano en Venezuela
Su nombre es José Rafael, pero en el béisbol, pocos le conocen así, en cambio,es conocido en el mundo del beisbol como: Jumbo Díaz,ha jugado en Grandes Ligas, México, su natal República Dominicana, o ahora, por segunda ocasión, en Venezuela.
La incorporación del robusto lanzador de 1.93 metros de altura y más de 140 kilos de peso, era esperada no solo por Navegantes del Magallanes, equipo que anunció su incorporación para el Round Robin 2021-2022, sino también por todos aquellos amantes de la pelota que reconocen en él a una de las más notables figuras de los terrenos del Caribe en los últimos años.
Con 37 años de edad, repletos de carisma y sacrificio, Díaz vivió el mejor momento de su carrera en Tokio, durante el mes de agosto de 2021, cuando formó parte esencial de la primera selección de Quisqueya que subió al podio en unos Juegos Olímpicos.
El diestro, fue el encargado de sacar los últimos tres outs que sellaron la histórica actuación dominicana en el Lejano Oriente, superando con creces el sexto lugar en Barcelona 1992.
Esa definición de la gesta olímpica se acrecienta si se toma en cuenta que la trayectoria del serpentinero en el deporte sufrió varios traspiés a lo largo del tiempo. Su debut en las grandes ligas con el equipo de los Rojos de Cincinnati no se dio hasta el 2014, cuando ya contaba con 30 años, 13 calendarios después de su firma como profesional.
Cuatro cirugías en el brazo de lanzar, incluida la Tommy John, postergaron el sueño de la Gran Carpa, en la que se mantuvo durante cuatro temporadas hasta 2017, la última con los Rayas de Tampa Bay. En total, actuó en 168 innings, repartidos en 173 apariciones, con récord de 4-7 y efectividad de 4.02.