Wißt Ihr, was ein Wohnzimmer-Restaurant ist…? / Do you know what a living room restaurant is...?

english below…

Also ich habe keine Ahnung, ob das ein spezielles Berlin-Ding ist oder generell etwas aus dem großstädtischen Bereich, oder ob es eigentlich eine ganz gängige Sache ist… Kennen gelernt habe ich diese Idee jedenfalls vor ein paar Jahren hier in der Hauptstadt.

Im Groben geht es darum, daß sich Menschen zusammen tun, die gerne und gut kochen und auch gerne gut essen. Dann veranstalten diese abwechselnd ein liebevoll arrangiertes Dinner bei sich zu Hause, zum Beispiel eben im Wohnzimmer. Das Menü wird rechtzeitig bekannt gegeben; wer teilnehmen möchte, meldet sich an und beteiligt sich an den Kosten für die Zutaten. Der jeweilige Gastgeber zaubert zum vereinbarten Termin etwas Feines und die Gäste genießen eine angeregte Runde bei ausgezeichnetem Essen – mit völlig Fremden.

Nun, die Gesellschaft einer hungrigen Meute ist nun nicht unbedingt das, was mich an dem Konzept fasziniert. Nein, eher die Mühe, die man sich für einen solchen Anlaß gibt, eine schöne Tischdekoration zu kreieren, mehrere Gänge, die man sich einfallen läßt. Das schon fast zeremonielle Kochen…

Im Alltag kommen solche Details auf jeden Fall zu kurz. Wenn man für sich alleine kocht oder schnell nach der Arbeit ein paar Kids abfüttern muß, ist die Liebe zur ausgefallenen und exquisiten Küche ganz schnell vergessen. Außerdem schmecken bestimmte Gerichte erst so richtig lecker, wenn sie in größeren Mengen zubereitet werden.

Wie auch immer – dieser Trend wurde ursprünglich wohl inspieriert von einer VOX-Reality-Show - „Das perfekte Dinner“. Wo es im Wesentlichen um genau das beschriebene Verfahren ging, nur eben mit Kamerabegleitung und Preisen für den Gewinner, über den alle in geheimer Punktwertung abstimmten…

Im beschriebenen privaten Rahmen ist mir von Preisen nichts bekannt, aber eine Menge zusätzlicher Benefits wurden berichtet: gerade in Berlin, wo es so international zugeht wie kaum woanders in Deutschland, hat man auf diesem Weg die Möglichkeit, authentische Gerichte aus fernen Ländern zu probieren. Menschen, die eigentlich eher zurückgezogen leben, kommen unter Leute und schließen sich ggf. sogar zu regelmäßigen Runden zusammen. Man bekommt Input durch die verschiedensten Lebensentwürfe und Biografien. Diese kleinen Events wurden stets als bereichernd und wertvoll beschrieben.

Ich selber war bei zwei Gelegenheiten Teil einer solchen Veranstaltung; einmal als Gast und einmal als Gastgeber. Aus beiden Perspektiven heraus kann ich das oben Geschriebene voll bestätigen…

Und nun stelle man sich vor, daß ich mit diesem Gedanken im Hinterkopf in unser kleines sachsen-anhaltinisches Dorf mit ungefähr 67 Einwohnern komme. Ungefähr, weil uns inzwischen schwant, daß die Zahl, nun ja, entweder sehr veraltet oder mittels eines komplizierten Algorithmus ermittelt wurde; irgendwann wissen wir das sicher genau ;-))

Die Mehrheit der Einwohner ist irgendwie alt, alleine oder – siehe oben – zurückgezogen. Der Rest wirkt eher anspruchslos und in seinen Routinen und täglichen Zwängen gefangen. In einem kürzlichen Gespräch, in dem mir glaubhaft versichert wurde, daß niemand wirklich richtig kocht, das kulinarische Highlight einmal monatlich bei MacDonalds „in der Stadt“ abgeholt wird und Wiener mit Kartoffelsalat aus der Fertigpackung zur Tagesordnung gehören, konnte ich mein gelindes Entsetzen nur schlecht verbergen (die Leute bauen alle das schönste und frischeste Gemüse an auf ihren Höfen – und verfüttern das an die Hühner…) Fast automatisch rutschte mir dieses fremdartige Wort heraus: Wohnzimmer-Restaurant!

Die Blicke und die Reaktionen waren vielfältig; von Belustigung über Staunen und Unglauben bis hin zu spontanem Appetit war alles dabei ;-)) Tja… Da habe ich möglicherweise einen Stein ins Rollen gebracht. Und wißt Ihr was? Ich find‘s richtig gut!

Halloumi mit Seetang, Algensalat, Kürbis-Steckrüben-Süßkartoffel-Püree mit Salzbutter und Reisnudeln ;-)) / Halloumi with seaweed, algae salad, pumpkin, swede and sweet potato puree with salted butter and rice noodles ;-))

english version:

I have no idea whether this is a special Berlin thing or generally something from the metropolitan areas, or whether it's actually a very common thing... In any case, I got to know this idea a few years ago here in the capital.

Basically, the idea is that people get together who like to cook and eat well. They then take it in turns to organise a lovingly arranged dinner at home, for example in the living room. The menu is announced in good time; anyone who wants to take part registers and contributes to the cost of the ingredients. The host conjures up something delicious on the agreed date and the guests enjoy a lively round of excellent food - with complete strangers.

Well, the company of a hungry crowd is not necessarily what fascinates me about the concept. No, it's more the effort that goes into creating beautiful table decorations for an occasion like this, the several courses that you come up with. The almost ceremonial cooking...

In everyday life, such details are definitely neglected. When you're cooking for yourself or have to quickly feed a few kids after work, your love of unusual and exquisite cuisine is quickly forgotten. What's more, certain dishes only taste really delicious when they are prepared in large quantities.

However, this trend was probably originally inspired by a VOX reality show - "The Perfect Dinner".
It was essentially about exactly the procedure described, only with camera accompaniment and prizes for the winner, who was voted on by everyone in a secret scoring system...

I am not aware of any prizes in the private setting described, but a lot of additional benefits have been reported: especially in Berlin, where things are more international than almost anywhere else in Germany, you have the opportunity to try authentic dishes from faraway countries in this way. People who tend to live in seclusion socialise and may even get together for regular get-togethers. You get input from a wide variety of lifestyles and biographies. These small events have always been described as enriching and valuable.

I myself was part of such an arrangement on two occasions; once as a guest and once as a host. From both perspectives, I can fully confirm what has been written above...

And now imagine that I come to our small village in Saxony-Anhalt with approximately 67 inhabitants with this thought in mind. Approximately, because we now realise that the number is, well, either very outdated or has been calculated using a complicated algorithm; we'll know for sure one day ;-))

The majority of the inhabitants are somehow old, alone or - see above - secluded. The rest seem rather unassuming and trapped in their routines and daily constraints. In a recent conversation, in which I was credibly assured that nobody really cooks properly, the culinary highlight is picked up once a month at MacDonalds "in town" and sausages with pre-packaged potato salad are the order of the day, I could hardly hide my mild horror (the people grow all the most beautiful and freshest vegetables on their farms - and feed them to the chickens...) This strange word slipped out of my mouth almost automatically: Living room restaurant!

The looks and reactions were varied; from amusement to amazement and disbelief to spontaneous appetite ;-)) Well... I may have set the ball rolling. And you know what? I think it's really good!