Avana (Ita/Esp)

Fino al 1959, anno della presa del potere da parte dei Castristi, l’Avana era considerata la più seducente città dei Caraibi. Gli anni avvenire segnarono un triste declino ma dall’ultimo decennio del XX secolo si è verificata un’inversione di tendenza; l’agenzia statale Habaguanex con il sostegno dell’UNESCO ha proceduto ad una vasta opera di restauro che ha riguardato soprattutto edifici e chiese del periodo coloniale nell’Avana vecchia.

Quattro sono le zone del centro con maggior interesse turistico. Sono descritte di seguito:

L’Avana vecchia (La Habana Vieja) – Il fulcro di questo distretto è costituito dalla Plaza de Armas, vicinissima alle installazioni portuali.
Qui si trovano gli edifici del capitano generale e i fortini di El Templete e La Fuerza risalenti al primo periodo del dominio spagnolo. Le viuzze che si dipanano dalla Plaza de Armas sono assai pittoresche per via dei vecchi negozi che vi si affacciano. In particolare sul calle Obispo si trovano antiche farmacie decorate in legno che ancora espongono vasi d’epoca in vetro e ceramica.

Centro Habana — Questo distretto, situato ad ovest della città vecchia sul lungomare Malecon non ha beneficiato degli interventi di restauro della città vecchia eccezion fatta per la sua porzione sul lungomare dove si trova il monumento al Generale Maceo e la Torre San Lazaro. La zona si è sviluppata a partire dal XVIII secolo. Uno dei suoi quartieri più pittoreschi è il “barrio chino” dove si concentra la maggioranza dei cinesi residenti a Cuba (1% della popolazione del paese).
El Vedado — Oltre si trova El Vedado che può esser considerato il distretto finanziario dell’Avana. Vi si trovano le sedi delle maggiori banche cubane, numerosi ministeri, alberghi e locali d’intrattenimento tra i più lussuosi della città. Le vie del distretto si intersecano ad angolo retto e sono individuate non da nomi ma da cifre o lettere, secondo l’uso nord-americano.
Miramar — (16 km dal centro). Il distretto di Miramar rappresenta la naturale espansione del precedente verso Ovest ma, a differenza di quello, è un quartiere dal carattere più residenziale e con abbondanza di “casas particulares legali ed illegali”. Miramar è anche la sede di numerose rappresentanze diplomatiche tra cui quella italiana. Fino al 1959 era il quartiere preferito dalla classe benestante come testimoniano le sue molte ville alcune delle quali versano ancora oggi in stato di abbandono. Molti fra coloro che conoscono bene Cuba preferiscono risiedere qui, snobbando la “Habana Vieja” che considerano troppo artefatta e più adatta a turisti con macchina fotografica a “tracollo”. Non mancano a Miramar né i locali né le occasioni di svago e tra gli scogli della sua spiaggia è possibile praticare la balneazione.
Da notare che parecchi Italiani preferiscono invece risiedere sulle spiagge del versante Est dove il mare è più bello Playa del Este, El Mégano, Santa Maria del Mar, Guanabo Altri ancora preferiscono Marina Hemingway, sempre ad ovest del centro, evidentemente attratti dall’atmosfera mondana di questo porto turistico.

Hasta 1959, año de la toma del poder por Castro, La Habana era considerada la ciudad más seductora del Caribe. Los años siguientes marcaron un triste declive, pero desde la última década del siglo XX se ha producido un cambio de tendencia; la agencia estatal Habaguanex con el apoyo de la UNESCO llevó a cabo un extenso trabajo de restauración que afectó principalmente a edificios e iglesias de la época colonial en La Habana Vieja.

Hay cuatro zonas del centro con mayor interés turístico. Se describen a continuación:

La Habana Vieja (La Habana Vieja) - El eje central de este distrito es la Plaza de Armas, muy cerca de las instalaciones portuarias.
Aquí se encuentran los edificios de la capitanía general y los fuertes de El Templete y La Fuerza que datan de la época temprana del dominio español. Las estrechas calles que parten de la Plaza de Armas son muy pintorescas por las antiguas tiendas que se asoman a ellas. En concreto, en la calle Obispo hay antiguas boticas decoradas en madera que aún conservan jarrones de época en cristal y cerámica.

Centro Habana - Este distrito, ubicado al oeste de la ciudad vieja en la costanera del Malecón, no se ha beneficiado de la restauración de la ciudad vieja a excepción de su parte en la costanera donde se encuentran el monumento al General Maceo y la Torre San Lázaro. La zona se ha desarrollado desde el siglo XVIII. Uno de sus barrios más pintorescos es el "barrio chino" donde se concentra la mayoría de los chinos residentes en Cuba (1% de la población del país).
El Vedado - Más allá está El Vedado, que puede considerarse el distrito financiero de La Habana. Allí se encuentran las sedes de los principales bancos cubanos, numerosos ministerios, hoteles y lugares de entretenimiento entre los más lujosos de la ciudad. Las calles del distrito se cruzan en ángulo recto y no se identifican por nombres sino por números o letras, según el uso norteamericano.
Miramar - (a 16 km del centro). El barrio de Miramar representa la expansión natural del anterior hacia el Oeste pero, a diferencia de éste, es un barrio de carácter más residencial y con abundancia de “casas particulares legales e ilegales”. Miramar es también sede de numerosas representaciones diplomáticas, incluida la italiana. Hasta 1959 fue el barrio favorito de la clase acomodada como lo demuestran sus numerosas villas, algunas de las cuales aún hoy se encuentran en estado de abandono. Muchos de los que conocen bien Cuba prefieren residir aquí, despreciando la “Habana Vieja” que consideran demasiado artificial y más apta para turistas con cámaras “colapsadas”. En Miramar no faltan las discotecas ni las oportunidades de esparcimiento y el baño es posible entre las rocas de su playa.
Cabe señalar que muchos italianos prefieren residir en las playas del lado este donde el mar es más hermoso Playa del Este, El Mégano, Santa María del Mar, Guanabo Otros prefieren Marina Hemingway, siempre al oeste del centro, evidentemente atraídos por el ambiente mundano de este puerto turístico