美国政府新议程，EB-5、H-1B、H-4签证均有新变化！OPT也可能受影响

最近。美国国土安全部(DHS)出台了一批新的议程规则(Agenda Rule)。DHS的议程规则往往表明了该部门在2018年中即将完成或执行的政策和工作计划，因此重要性不言而喻。在川普最近一年“Buy American, Hire American”的口号声中，我们在DHS这份新的议程规则清单中看到了多个大家关心的与移民相关的关键词：EB-5，H-1B，H-4等等。

H-1B

自从川普上任，并发布13788号“Buy American, Hire American”总统令以来，关于修改工作签证H-1B的传言就一直没有停止过，有不少小伙伴的签证也被RFE了。对于在美留学和工作的人来说，H-1B的动向可能是最近大家最关注的话题。在这份DHS的议程清单中，我们看到，DHS可能在2018年真的对H-1B签证项目“动手”。

DHS准备重新启用一项在2011年时提出的方案，即为非移民类H-1B签证建立一个提前电子注册程序(pre-registration process)。DHS称这样做的原因在于可以帮助美国移民局USCIS更好的遴选H-1B候选人，降低申请H-1B的时间，并方便抽签。也就是说，DHS要预先对H-1B的候选人进行一个筛选，只有提前获得名额的雇主才可以为员工提交I-129表格申请H-1B。

在另一个文件中，DHS还计划重新定义“专业职业”(specialty occupation)，并称H-1B签证应当只发给那些符合“专业职业”定义的人。另外DHS还将提出额外要求，确保雇主向H-1B签证持有者支付恰当的工资。换句话说，DHS可能提高获得H-1B签证的最低工资标准。

不过，以上两条议程的优先级均为“其他”(other significant)，因此DHS可能不会过于着急做出什么动作。所以目前来看，DHS的议程对于2018年上半年的H-1B签证不会产生过多影响，新的制度可能会从2019年的H-1B申请开始生效。

H-4

下面说与H-1B有关的H-4签证。这可能是本轮DHS议程中最为大刀阔斧的一次改革。DHS预计将在明年上半年左右取消一项重大移民福利：不再为H-1B签证持有者的配偶提供EAD工卡。

2015年2月25日，DHS曾经发布过一个最终规定(final rule)，将就业许可资格延伸至正在寻求就业型合法永久居民(LPR)的H-1B非移民持有者的H-4签证配偶。自2015年5月26日起，符合条件的H-4签证持有人就可以在美国申请EAD工卡。这项政策对于H-1B和H-4持有人及家庭来说，曾是一项重大福利政策，这允许H-4身份的配偶在美国合法工作，并取得社会安全号码SSN，积累信用记录等等。

而现在，DHS决定发布新的规则，推翻2015年的这个最终规则，建议取消H-4持有人取得EAD工卡的资格。这一规则的优先级是“经济上重要”(Economically significant)，也就是说，DHS可能从2018年2月份就开始着手进行H-4签证的改革。

EB-5

备受关注的投资移民签证EB-5也出现在了DHS的新政策议程中。议程显示，2017年1月，DHS建议修改其EB-5移民投资者分类法规。DHS表示这一修改建议按照规定征求了公众针对EB-5签证的意见。这些变化包括但不限于：提高最低投资额，允许某些EB-5申请人保留原来的优先权日期; 改变目标就业地区的指定过程; 以及其他文件和面试过程的其他变化。

根据议程发布的时间表，这一改变可能在2018年2月份左右做出。这一改变的优先级为“其他”(other significant)。

STEM-OPT及申请费用

如此看来，川普政府似乎真的已经下决心要改革全美的各种移民政策，不难想见，国际学生毕业后的工作政策(即OPT)很可能也会面临不同程度的改革。早些时候，福布斯杂志(Forbes)曾经发表文章批评川普政府想要废除STEM OPT两年延期的提议。可以预计，现在国际学生所享受的CPT、OPT福利很快也会面临严峻挑战。

另外，国际学生与访问学者所需缴纳的SEVP费用以及其他各类移民申请费在2018年也将有所增长，最快4月份起实施。