Et si les blockchains contribuaient à faire progresser le réseau énergétique mondial 😮 ?!

L'impact de l'industrie de la blockchain sur l'industrie de l'énergie a été une source majeure de controverse au cours des cinq dernières années. Les gouvernements et les défenseurs de l'environnement ont souvent exprimé leur inquiétude quant à la quantité d'énergie nécessaire pour assurer la sécurité du réseau Bitcoin. Les données montrent que la consommation d'énergie du réseau est désormais comparable à la consommation d'énergie annuelle de certains petits pays. Alors qu'une grande partie du débat s'est concentrée sur l'impact environnemental négatif de l'exploitation minière de Bitcoin (BTC), de nouveaux développements ont également été introduits pour maximiser les revenus des entreprises et intégrer la technologie blockchain dans le réseau énergétique, dont certains peuvent bénéficier à long terme.

Vous trouverez ci-dessous un aperçu de plusieurs développements résultant des demandes énergétiques liées à l'exploitation d'un réseau de chaînes de blocs et de l'impact positif de l'extraction de crypto-monnaie sur l'industrie de l'énergie. L'une des parties les plus dynamiques de l'industrie minière de la crypto-monnaie est la monétisation de l'énergie historiquement gaspillée, comme le gaz naturel qui brûle sur les plates-formes pétrolières. La recherche de réserves de gaz naturel fait partie intégrante de l'industrie du forage pétrolier et, jusqu'à récemment, le gaz était souvent brûlé dans le cadre d'un processus appelé "torchage" parce que l'infrastructure pour le collecter n'existait pas ou que les exigences d'évaluation n'étaient pas suffisantes.

Alors que la valeur du bitcoin a augmenté, à la recherche d'une énergie bon marché, les sites de forage ont installé des conteneurs d'expédition remplis d'équipement minier qui peuvent extraire le bitcoin en utilisant l'énergie produite par la combustion. Bien que le processus entraîne toujours des émissions de dioxyde de carbone, des revenus sont générés en cours de route et ces fonds peuvent être réaffectés pour atténuer les problèmes environnementaux. Récemment, plusieurs entreprises ont exploré l'intégration de l'exploitation minière par le torchage du gaz naturel au Moyen-Orient, qui représente plus de 38 % du torchage mondial en 2020 et offre l'une des plus grandes opportunités de convertir l'énergie gaspillée en valeur. Le deuxième avantage de maximiser les profits dans l'extraction de crypto-monnaie est d'améliorer l'infrastructure énergétique et de se concentrer sur le développement de formes durables d’énergie électrique.

Les recherches du Bitcoin Mining Council montrent une augmentation significative de la quantité d'énergie provenant de sources durables par rapport à des sources telles que le pétrole et le charbon. Les pays moins développés tels que le Kenya et El Salvador sont également en mesure de bénéficier d'améliorations dans la production d'énergie durable telles que les centrales géothermiques, qui apportent des flux de revenus supplémentaires à leurs économies. Qu'il s'agisse d'utiliser l'énergie excédentaire des centrales hydroélectriques ou d'augmenter l'utilisation de l'énergie éolienne et solaire, l'extraction de crypto-monnaie offre des incitations financières pour aider à optimiser davantage l'efficacité et la production énergétiques.

Un autre développement de la blockchain liée à l'énergie est la formation de réseaux intelligents basés sur la blockchain visant à améliorer la distribution d'énergie à grande échelle. Les inefficacités de la distribution peuvent en grande partie être attribuées au marché secondaire, où les petites entreprises avec peu d'infrastructure de réseau fournissent principalement des services simples, tels que la facturation et le contrôle de l'utilisation des services publics. Ces types de services peuvent facilement être activés par la technologie blockchain et les appareils Internet des objets (IoT) qui peuvent aider les consommateurs à contourner les détaillants et à se connecter directement aux grands distributeurs, ce qui peut réduire les factures de services publics jusqu'à 40 %.

Connecter les consommateurs au réseau intelligent leur permet également de magasiner auprès de différents fournisseurs pour obtenir les meilleures offres. Cela pourrait contribuer à uniformiser les règles du jeu dans une zone historiquement dominée par une entreprise énergétique locale. Des projets tels que Grid+ et Energy Web Token aident à diriger le domaine, car les anciennes conceptions de réseau de sous-stations physiques et d'équipements de surveillance sont remplacées par des réseaux d'énergie distribuée (DER), y compris des systèmes de stockage d'énergie par batterie, des panneaux solaires et des générateurs de gaz naturel. Bien que l'industrie en soit encore à ses balbutiements, il s'agit d'une tendance à surveiller car la technologie de la chaîne de blocs sera forcément plus intégrée dans l'industrie de l'énergie dans les années à venir.

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Romain Malaunay