Vous est-il déjà arrivé de lire un roman, de laisser une pause de quelques jours entre deux chapitres, et de vous sentir un peu perdu en reprenant la lecture ? Vous est-il déjà arrivé de lire un livre technique pour réviser vos cours et de constater que vous n'avez pas retenu les notions importantes quand il s'agissait de faire un exercice ? Si oui, c'est probablement que vous n'avez pas les bonnes méthodes pour retenir les informations quand vous lisez un livre.

Dans cet article, je vais vous expliquer quelles sont les erreurs à ne pas faire, et quelles sont les méthodes pour mieux mémoriser les informations importantes. Cet article s'adresse surtout aux étudiants, aux gens qui suivent une formation et aux parents qui ont des ados qui sont au collège ou au lycée.

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Éviter les distractions

Quand vous lisez un livre, la première chose à faire pour bien mémoriser les informations importantes, c'est d'éviter les distractions et tout ce qui peut perturber votre attention. Si vous êtes dans un environnement bruyant, vous aurez plus de mal à vous concentrer. Mettez-vous dans un endroit calme, sans bruit ambiant gênant et sans personne qui parle juste à côté.

Mais être dans un endroit calme ne suffit pas. Il suffit d'un appel téléphonique, d'un SMS, ou d'une envie d'aller sur Facebook ou Instagram pour se retrouver à faire plusieurs courtes interruptions durant une même heure. Si vous voulez vraiment être concentré sur ce que vous lisez, vous devez éviter d'aller regarder votre smartphone toutes les 10 minutes ! Fréquentant souvent des bibliothèques universitaires, je vois chaque semaine plein de gens qui s'interrompent fréquemment pour répondre à un SMS ou à un message sur Facebook, ou pour simplement regarder s'ils ont eu des notifications ou des e-mails...

Pour résister à la tentation, il vaut mieux désactiver les notifications, mettre son smartphone en mode silencieux (pas en vibreur), voire carrément l'éteindre et le laisser dans votre poche ou votre sac. Si vous ne voyez pas les notifications, si vous n'entendez pas la sonnerie ou le vibreur et si vous n'avez pas votre smartphone dans votre champ de vision, il sera un peu plus simple de résister à la tentation. Les smartphones et les réseaux sociaux sont addictifs, et c'est une des causes qui font que beaucoup de gens lisent très peu de livres chaque année.

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Se contenter de lire (ou relire) le texte, une erreur fréquente

Quand vous lisez un livre, vous allez assimiler seulement une petite partie des informations. Si vous lisez un livre scientifique ou technique, si vous avez des formules à retenir, vous risquez d'avoir du mal à les retenir si vous vous contentez de lire et si vous ne les avez pas déjà vues ailleurs auparavant.

Pendant plusieurs années, comme beaucoup de gens, j'ai fait l'erreur de réviser principalement en relisant mes cours ou le chapitre approprié dans un livre. Le résultat, c'est que je retenais beaucoup moins d'informations que ce je croyais, ou alors de façon trop imprécise. Se contenter de lire ou de re-lire, c'est une méthode un peu passive. Si vous voulez gagner en efficacité, il vaut mieux pratiquer la lecture active.

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La lecture active

Quand vous lisez, vous pouvez utiliser un stylo pour mieux guider votre regard, ou un crayon pour souligner des notions qui vous paraissent importantes. Mais il est important de bien sélectionner les informations. Vous pouvez mettre en évidence les informations les plus importantes par exemple. Si vous soulignez ou surlignez une ligne sur deux, c'est un peu inutile. Il vaut mieux réécrire les choses, à votre manière.

Si le livre que vous lisez ne vous appartient pas, ou si vous n'avez pas envie de marquer vos livres, vous pouvez prendre un calepin ou des feuilles de papier à côté et noter les notions qui vous semblent importantes. Le simple fait de les écrire, et de formuler certaines phrases à votre façon peut vous aider à mieux mémoriser ces informations. Cela vous entraîne aussi à faire un tri. Si vous faites des "résumés" trop longs, ce ne sont plus des résumés. Et si vous avez un temps limité pour apprendre et/ou réviser quelque chose, vous n'avez pas le temps de faire des fiches qui font un quart ou la moitié d'un chapitre.

Si vous savez que vous allez devoir consulter plusieurs fois certains chapitres, vous pouvez utiliser des marque-pages. Cela vous fera gagner du temps et vous évitera de perdre 5 ou 10 minutes pour retrouver à quelle page était une information.

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La révision active

Lire activement, c'est bien. Mais être capable de se rappeler facilement des choses, c'est mieux. Si vous lisez quelques chapitres d'un livre, il se peut que quelques jours plus tard, vous ayez déjà oublié la plupart des notions importantes, même en ayant pris des notes sur papier à côté.

La mémoire, c'est comme un muscle, ça s'entraîne. Pour éviter d'oublier trop vite les informations importantes, il faut donc que vous vous forciez à vous les rappeler. Le fait de se remémorer plusieurs fois une information sur une période de plusieurs jours, ça aide à l'assimiler, bien mieux qu'en se contenant de lire ou de relire un texte. Une autre méthode, c'est par exemple, après avoir fini un chapitre ou une séance de lecture, d'essayer de vous remémorer ce que vous avez lu, soit à voix haute, soit dans votre tête, soit sur papier. Le fait de vous auto-tester vous permet d'entraîner votre mémoire. Si vous êtes capable de vous rappeler rapidement d'une information, vous hésiterez moins et vous bloquerez moins sur un problème lors d'un examen.

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Sources et compléments

http://www2.open.ac.uk/students/skillsforstudy/active-reading.php
https://mcgraw.princeton.edu/active-reading-strategies
https://files.eric.ed.gov/fulltext/ED498555.pdf
https://teaching.berkeley.edu/resources/learn/memory-and-recall
https://www.psychologytoday.com/blog/memory-medic/201610/strategic-studying-the-value-forced-recall
https://www.facultyfocus.com/articles/teaching-professor-blog/rereading-material-good-study-strategy/

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