参考资料: https://blog.iota.org/a-primer-on-iota-with-presentation-e0a6eb2cc621
编译: Niking

物联网+区块链 = ?

在过去四年里，有足够多的创业公司、企业、学者投入了区块链相关的应用研究，其中一个令人非常兴奋的领域，就是万物互联。这不单因为物联网本身很有发展潜力（会部署在任何地方，一个基于计算及传感器的平台），更因为分布式账本技术可以解决物联网存在的各种现有问题。

区块链: 还没走到这一步!

一个简单而明确的事实就是，我们现在还没有实现区块链+物联网的应用。现阶段还存在明显的技术问题等待突破，我们今天就要聊一聊其中的两个问题：规模化及费用。

规模化

观察比特币，我们就可以发现如果一个协议最终面对的是海量用户，而协议本身存在内部限制的话，是会造成一定不良后果的。比特币网络在拥挤的时候，可以堆积过万个未确认交易，而每秒的处理速度也只能达到1.5笔/秒左右。这对用户来说就是一个一个的应用无法得到及时的执行。在这种情况下，你只有两个选择，一是支付更高的矿工费来加速打包速度，二就是等待。

费用

规模化后的另外一个主要问题，就是交易费用。现在比特币的平均转账费用已经超过了1美金(2017年8月2日的最佳交易手续费是0.0004btc约合7.2人民币)，在微小金额支付以及其他机器合约交易频繁的今天，其中经常被问到的一个问题就是，谁应该来支付这笔费用？这已经不再是PowerPoint上列出的一些问题，在当下已然成为了一个现实问题了。
交易费用的不确定性，会对许多商业模式带来新的难题，而且在规模化后，问题会变的更为严重。

IOTA 背后的故事

IOTA的所有创始人(David Sønstebø, Sergey Ivancheglo, Serguei Popov, Dominik Schiener)都早在2010及2011年开始接触区块链技术。而IOTA本身来自真实的需求，当时我们正在开发一个代号为"Jinn"的处理器，我们遇到了一个物联网之间的交易结算问题，而在当时并没有现成的方案可以使用，于是有了IOTA。

由于我们已经在区块链领域打拼了多年，并主导了一些“区块链2.0”的新技术，譬如第一个完整的PoS项目(NXT，可以实现去中心化的资产交易、名称登记等等），我们与此同时，意识到了，为了物联网，我们需要一套全新的区块链技术，于是我们开发了"The Tangle"（Tangle的中文意思就是纠缠）。

The Tangle

白皮书地址: https://iota.org/IOTA_Whitepaper.pdf
The Tangle是IOTA背后最主要的创新，是一个基于DAG(定向非循环图)全新设计的分布式账簿结构。是一个既没有块(Block)也没有链(Chain)的区块链。
关于DAG的具体内容可以参考维基百科: https://en.wikipedia.org/wiki/Directed_acyclic_graph

但是The Tangle的核心原则确是与区块链一致的，依旧是一个分布式的数据库、P2P网络，以及依赖共识算法去验证交易。
如果我们来总结一下，The Tangle及区块链之间的主要区别，那就是The Tangle的数据结构以及达成共识的方法。

在IOTA里没有区块的概念，取而代之的是一个交易会引用过去的两条交易记录，这样你的交易会证明过去两条交易的合法性，以及间接证明再之前交易的合法性。

这样，整个网络都参与到了交易合法性的验证之中，而不像传统的区块链里面，只有全网中的矿工（或PoS里的权益所有人）这样少量的节点来验证交易合法性。因此，IOTA的共识就是它自身所内化的特性，可以使它在没有交易费用的情况下进行规模化使用。

在IOTA里，交易的生成非常简单，只有三个步骤：

1. 签名: 用你的私钥给交易输入签名
2. 利用MCMC算法,选择两笔随机交易（未确认交易）,并被该笔交易引用，分别作为分支交易(brandTransaction)及主干交易(trunkTransaction)
3. 工作量证明: 要让你的交易被网络接受，你必须提供工作量证明

当你完成了以上的步骤，你的交易就会被广播到全网。同样的，你的交易会随后被别人的交易选中，并且验证，这样你的交易就完成的确认。

IOTA的共识算法

对于任何的分布式账簿我们都会问，全网如何确认一笔交易的状态呢？（共识如何产生）。
针对这个问题，我们就用最经典的“双重支付问题”来解释一下IOTA的共识算法。

上图中的绿色方块代表已经达成共识的交易（有安全保证的已确认交易），红色的方块代表不能完全确认的交易，灰色的方块代表未确认的交易。

在这个示意图里，所以交易的目标都是成为绿色的方块，被全网接受并确认。问题是，这笔交易是如何从灰色的状态变成绿色的状态？仔细看一下，你会发现所有绿色的方块都被所有的灰色方块所间接引用过。这就意味着，每一个被确认的交易都会有一条从底部通往它的路径，那么你这笔交易的确认程度就可以很容易的通过MCMC算法计算出来。譬如，我们执行MCMC算法N次，你的交易被全网接受的概率就是M/N，其中M就是能从底部通往你这笔交易的数量。

作为一个商户，你可以自己决定这个在什么概率水平之上开始接受交易。如果你对51%的水平满意的话，那么执行100次MCMC，如果有51%的路径可以抵达你的交易，那么你就会接受这笔交易。对于高价值的交易，你可以把这个阀值提高到99%甚至是100%。

当你理解了IOTA的共识流程，你就会理解它的简单与美妙之处。它有完备的自我规范，并同时保证了其扩展性及安全性。

0交易费

由于IOTA的共识达成，不涉及到矿工，所以所有的交易都无需支付交易费用。因此，就算再小金额的交易，都不会涉及到任何费用，因此我们认为它在微支付领域会大有可为。

规模化

IOTA在设计之初就考虑到了规模化的问题，由于共识是并行处理的，不需要像区块链那样等待区块打包，顺序处理，因此IOTA网络处理能力可以随着交易数量的增加而动态增长，交易越多，网络的安全和效率就越高。

在我们最近的进行的压力测试显示，在一个少于250节点的小型Tangle网络中，已经可以做到100TPS的交易速度了。随后我们将会进行更大规模的压力测试。

离线交易（交易分区）

The Tangle另外一个美妙之处，就是可以随意的让交易从网络中剥离出来或者合并回去。这种异步处理的能力在物联网的实践中尤为重要，因为我们不能保证每个节点永远在线。IOTA甚至还能通过ZigBee、蓝牙等协议让这些离线设备进行交易。

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