能做盔甲的鱼鳞，最早出现在哪条鱼身上？

这是西汉时期的“鱼鳞甲”，由2859片甲片连缀而成。

当然它不是用鱼鳞做的，但是，有些鱼的鳞片真能做盔甲！

还记得此前频频上热搜的大怪鱼——“鳄雀鳝”么？它有长着锋利牙齿的大嘴巴，攻击力超强。

更恐怖的是，它还有另一件秘密武器——超级坚硬的鳞片，防御值也拉满了！

下图就是人们用雀鳝鳞片制造的盔甲：

雀鳝的鳞片到底有什么特殊之处？

两个特点，造就了雀鳝鳞片超强防御力

生活中常见鱼类的鳞片都是圆形的，又薄又软，断断不能用来做盔甲。而雀鳝的鳞片则是菱形的，表面覆盖由多层釉质组成的硬鳞质（ganoine），因此被称为“硬鳞”。

硬鳞质和人类牙齿表面的釉质是一样的，能够对猎食者“以牙还牙”。硬鳞质的下方是厚厚的骨质层（bone)，内含交错排列的层状胶原纤维，又能使鳞片保持一定的韧性[1]。雀鳝这种内柔外刚的鳞片能够抵御强大的冲击和贯穿伤害[2]。

此外，它的鳞片和其他菱形鳞片一样，有着独特的突-窝关节，能够使叠覆排列的鳞片牢牢地关联在一起，又不失灵活性。每个鳞片通过内面的纤维紧紧固定在身体上，构成了一件真正意义上的铠甲。

人们很早就发现了雀鳝鳞片的特点并加以利用，比如中、北美洲的原住民将雀鳝的鳞片加工成箭头和矛尖，或者当作切割工具。

还有人直接将雀鳝全身的鳞片整个剥离下来，制成盔甲。雀鳝的鳞片还会被制成装饰品。

不过，古生物学家更关心的是：这种奇特的菱形鳞片，最早是在什么鱼上出现的呢？

菱形鳞片更“原始”？

厚而坚硬的菱形鳞片目前只存在于雀鳝和多鳍鱼中，而绝大多数的现生鱼都身披薄而柔软的圆形鳞片。

首先给大家补充一点鱼类的“辈分”知识：现在的大部分鱼都属于硬骨鱼类，硬骨鱼又可以分为辐鳍鱼类和肉鳍鱼类，雀鳝和多鳍鱼都属于辐鳍鱼类。

翻开硬骨鱼类的演化史就会发现，它们的老祖宗身上披着的都是菱形鳞片，可以追溯到4.25亿年前的志留纪[3]。因此，相较于圆形鳞片，菱形鳞片代表了硬骨鱼的原始特征。菱形鳞片此前只在硬骨鱼类中有发现，被认为是该类群的一个鉴定特征。不过，这种鳞片最早就是出现在硬骨鱼上么？

古生物学证据表明，最早期硬骨鱼的鳞片已经具备了菱形鳞片的典型特征：菱形、具突-窝关节、基部有龙骨突，这暗示了它可能有更深的起源。因此，为了解决这一问题，需要在更大的演化框架下以及更原始的类群中寻找答案。

初始全颌鱼便是蕴藏这一答案的潜在对象之一。

初始全颌鱼，是条什么鱼？

现生有颌脊椎动物（或称有颌类）分为硬骨鱼类和软骨鱼类，它们的最近共同祖先及其所有后裔被称为有颌类冠群。在有颌类冠群之外，还有一些生物跟有颌类有更近的亲缘关系，它们被称作有颌类干群（比如有颌的盾皮鱼类和某些无颌动物）。盾皮鱼类长期以来被认为没有后裔，是演化的盲支。

2013年，朱敏团队在国际顶级科研期刊《自然》杂志报道了一条4.25亿年前的古老鱼类——初始全颌鱼，它长着典型盾皮鱼类的膜质骨甲以及硬骨鱼式的颌骨，是介于盾皮鱼类与硬骨鱼类的重要过渡类群，就像介于恐龙和鸟类之间的始祖鸟一样。初始全颌鱼的发现有力地证明了有颌类冠群是由盾皮鱼类中的一支演化而来[4]。