Марко Поло увійшов в історію як перший європеєць, який зумів дістатися до Китаю.

В'язень генуезької в'язниці

Після смерті хана Хубілая Марко Поло вирушив до Венеції, яка перебувала в той час в стані війни з Генуезькою республікою. У 1297 році Марко Поло потрапив в полон. З 1296 по 1299 він перебував в ув'язненні у в'язниці в Генуї, де надиктував укладеним Рустічелло текст своєї знаменитої «Книги про різноманітність світу», яка містить описи його 24-річної подорожі на Схід. Твір містить описи не тільки Китаю і материковій частині Азії, але також великого світу островів - від Японії до Занзібару. Рукописний оригінал «Книги», який склав Рустічелло на франко-італійському діалекті, не зберігся. Відомо лише те, що твір це дуже швидко поширився Європою і отримав кілька назв. Сам автор назвав свій манускрипт «Divisament dou Monde» - «Опис світу».