An die deutschen Leser: Bitte runterscrollen! 😉

Fanfiction – Is this art? Or can I get rid of it?

Ever heard of Gary Sue, Mary Sue, Fluff, One-Shots or Loli-con?
Stay tuned if you want to learn something about the world of fanfictions!

It may admittedly seem to be a strange, tight-knit community, particularly if you're hearing of it for the first time. Let's start from the beginning: Actually, it’s quite simple. Fans of series, bands, books, celebrities, computer games or other genres express their passion for these existing works or characters through their own work. These can be based on existing storylines of the original work or completely new stories, ideas or thoughts in a fictitious setting. If this ominous fanfiction-phenomenon gives you the creeps, you will surely find your concerns in one of the following statements (No claim is made for completeness 😉):

• Which adult raves for a band and then writes a story about it? Anyways, I'm not a teenager anymore!
• These online portals should better be called "FanFucks" - half of the stories are all about sex without any plot (and btw: most of the time slash-stories [fanfiction involving pairing two male or female characters together]!
• People come up with horrible ideas: stories about Harry and Draco riding off into the sunset? Who should read such a thing voluntarily?!
• The authors are mostly females trying to compensate frustration, boredom or any other aches and pains.
• Stories posted on such portals are stuffed with platitudes, clichés, and superficial characters.
• There are better things to do than wasting time with pointless stories. Anything special about it? Literary value? Nope!
• For the most part, the plot or characters were not written by the author anyway - you don’t need talent for that!

What is the truth of the matter?

• Yes, there are bad stories, sometimes quite a copious amount depending on the genre.
• Yes, there are terrible pairings.
• Yes, there are authors who obviously describe themselves in the story and seemingly live out their secret fantasies (self-insertion).
• Yes, there are stories full of platitudes, clichés and superficial protagonists (Mary-Sue / Gary-Sue)
• Yes, there are love, peace and harmony stories that make you throw up (fluff) and yes, there are also very very very strange subcategories to write in. Try to google loli-con. (NSFW 😉)

But - and it’s a big BUT and legitimizes the whole thing for me at all:
There are also really great stories on these webpages. Writers with talent who use the fandom as a source of inspiration and to meet like-minded fans. If you can remove the names of the well known fictional characters (or celebrities) and it's still a story worth reading than that is good fan fiction in my eyes.

The following shows you some insights from my point of view as a writer on such a portal. I always liked to write stories, starting with children's book texts when I myself was a little girl. As an adolescent I discovered fanfictions on the internet and read a lot of stories about my former music heroes before I published the first chapter of my own. My current story is about the guitarist of Rammstein and is not finished at present. I can understand critics who say it's not "good" literature and think such stories are just belated teen enthusiasm.

What is my response to such a viewpoint?

It depends upon the standards which one sets for themselves: If I try to write a story outside of the fanfiction context I may fail as well. Even without "prefabricated" protagonists, I can still produce a bad story. Or, I use a real character (in my case a successful guitarist) and can fully concentrate on describing the thoughts, feelings and experiences of my protagonist. Of course, this fact facilitates the start – you can skip the character development and immediately move on to describing the protagonist’s actions. On the other hand, it focuses the reader’s attention towards the plot.
The character description however might be exaggerated. Personally, I focus mainly on content - I'm not writing porn without plot, or stories where I insert myself in the first-person perspective to marry my main character or whatever.
However, I do like dramas and the construction of dramatic situations. Therefore, I must admit that I sometimes do exploit clichés. Well, I like to point out that fanfictions should be an entertaining way of passing time (at least that’s my opinion) - I don’t expect scientific work or any other high literature. I guess you cant complain when you don’t discover a Tolstoy, but that’s the problem with high expectations, isn’t it?

Do I have a crush on my main character?

Sort of! But I adore the whole band, the music and the lyrics. However, I don’t think one should be ashamed for this. As adults we spend most of our time being serious. As a contrast I find it satisfying to channel this enthusiasm into the creation of a story. As it has been said in one of Reamonn’s songs: "Why did we make it so hard, this life is so complicated until we see it through the eyes of a child.". These lyrics are true and for me at times writing feels like Throwback Thursday (back in 2004)." 😉 I can sort of dive into another world while writing, block out the everyday monotony and experience my very own kind of catharsis. The beautiful thing about fantasy is: Do as you like – create your own utopia!

In Conclusion:

I think its a positive development when people use their imagination to write exciting and fascinating stories. If someone wants to do that in a fandom - why not? As an author you should always reflect critically upon everything you write. Especially newbies can learn a lot through proper reviews. This leads to the point that there might be stories with inappropriate content for younger readers. However, these fictions typically have age recommendations and ratings (sometimes they are even restricted reading). Perhaps I was able to dispel some prejudices with this post. Let's be honest, everybody is a fan of something or someone. Why not write or read a compelling story about it? Even the world’s greatest writers have enriched their works with content from earlier eras or older works - after all, that is also a hidden compliment to all those who had such good ideas before, right? Maybe these authors were already writing fanfictions back then?! 😉
To quote Charles Caleb Colton:

Imitation is the sincerest of flattery.

If you've read this far and would like to get a taste of the fanfiction world, you are welcome to check out this portal: https://www.fanfiction.net/ (Since I write stories in german, I can only judge this book by its cover. I’m not quite sure if there also is a “free work” section which is integrated in the german portal I presented for german readers.)

If you have any other questions, please ask, maybe I have the right answer 😉.
Funfact, for those who didn't know yet: 50 Shades of Grey by E. L. James was originally a Twilight fanfiction before the books were published. According to Wikipedia, the novels set the record in the United Kingdom as the fastest selling paperback of all time!

As Jean-Jacques Rousseau said (loosely translated):

Taste consists of nothing other than the capability for one to develop one's own opinion upon what the masses like or dislike.

Yours Marla ✨

Feel free to comment, discuss and post your feedback below. Thanks for reading!


PS: You might want to have a look at my introduction-post :)
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Fanfiktion - Ist das Kunst oder kann das weg?

Schon mal etwas von Gary Sue, Mary Sue, Fluff, One-Shots oder Loli-con gehört?
Bleib dran, wenn du etwas über die Welt der Fanfictions erfahren willst!

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Zugegebenermaßen kann einem diese schon seltsam, eingeschworen oder unverständlich vorkommen, vor allem, wenn man das erste Mal davon hört bzw. damit in Berührung kommt. Daher fange ich am besten mal von vorne an: An sich ist die Sache ganz einfach. Fans von Serien, Bands, Büchern, Promis, Computerspielen oder anderen Genres drücken ihre Leidenschaft für diese bestehenden Werke oder Figuren durch ihre eigenen Arbeiten aus. Diese können an bereits bestehenden Handlungsabläufen des Ursprungswerks anknüpfen oder aber komplett neue Geschichten, Ideen oder Gedanken in frei erfundenem Setting sein. Sollte euch dieses ominöse Fanfiktion-Phänomen nicht ganz geheuer sein, findet ihr eure Bedenken sicher in einer der folgenden Aussagen wieder (Die Liste könnte sicher noch länger sein, kein Anspruch auf Vollständigkeit😉):

• Welcher Erwachsene himmelt zum Beispiel eine Band an und schreibt daraufhin eine Geschichte über sie? Ich bin jedenfalls kein Teenager mehr!
• Solche Portale sollten besser „FanFicktschon“ heißen – die Hälfte der Geschichten dreht sich nur um Sex ohne jeglichen Plot! (Btw: Meistens Slash Storys, d.h. Mann/Mann oder Frau/Frau)
• Leute kommen dort auf grässliche Ideen: Geschichten über Joko und Klaas, die gemeinsam in den Sonnenuntergang reiten? Wer sollte so etwas freiwillig lesen?!
• Die Autoren sind meistens Autorinnen und kompensieren mit ihren Geschichten Frustration, Langeweile oder sonst irgendein Wehwehchen.
• Geschichten die auf solchen Portalen gepostet werden, sind vollgestopft mit Plattitüden, Klischees und oberflächlichen Charakteren.
• Ich hätte besseres zu tun, als meine Zeit mit so etwas Sinnlosem zu verschwenden. Was soll daran so besonders sein - Literarischer Mehrwert? Fehlanzeige!
• Größtenteils sind der Plot oder die Figuren sowieso nicht aus der Feder des Autors – dafür braucht man kein Talent!

Wie ist das nun wirklich auf Fanfiktionportalen?

• Ja, es gibt schlechte Geschichten, je nach Genre auch zahlreich.
• Ja, es gibt furchtbare Pairings, also erdachte Liebespaare, wie sie im Jargon genannt werden.
• Ja, es gibt Autorinnen und Autoren, die sich offensichtlich selbst in der Geschichte beschreiben und scheinbar ihre geheimen Fantasien ausleben (Self-insert).
• Ja, es gibt Geschichten voll mit Plattitüden, Klischees und oberflächlichen Protagonisten (Mary-Sue/Gary-Sue)
• Ja, es gibt Friede, Freude, Eierkuchen Geschichten, die einen vor Harmonie und Fröhlichkeit fast zum kotzen bringen (Fluff) und Ja, es gibt auch sehr sehr sehr sehr komische Richtungen, in die sich so manch eine Geschichte entwickelt (Stichwort: Loli-con, wer mag, kann es ja googlen, (NSFW) 😊)

Aber und das ist ein ganz großes ABER und legitimiert die ganze Sache überhaupt für mich:
Es gibt auch richtige Kracher auf diesen Webpages. Autorinnen und Autoren mit Talent, Leute die richtig toll schreiben können und die das Genre benutzen, weil es ihre Phantasie besonders anregt und sie dort gleichgesinnte Fans treffen können. Für mich ist eine Fanfiktion immer dann eine gute Geschichte, wenn man die Namen der beschriebenen berühmten Charaktere gedanklich austauschen könnte und noch immer eine vollwertige Geschichte hat. Was folgt ist ein kleiner Einblick aus meiner Sicht als Autorin auf solch einem Portal. Ich habe schon immer gerne Geschichten geschrieben, angefangen bei Kinderbuchtexten als ich selbst noch klein war. Im jugendlichen Alter habe ich dann im Internet Fanfictions entdeckt und selbst eine Menge Storys zu meinen damaligen Musikhelden gelesen, bevor ich das erste eigene Kapitel veröffentlicht habe. Meine aktuelle Geschichte handelt vom Gitarristen von Rammstein und ist bisher noch nicht abgeschlossen. Ich kann Kritiker verstehen, die behaupten, es wäre keine „richtige“ Literatur und die solche Geschichten bloß für zu späte Teenieschwärmereien halten.

Was kann ich dagegenhalten?

Es kommt auf den Anspruch an, den man selbst an sich stellt: Wenn ich versuche eine Geschichte außerhalb vom Fanfictionkontext zu schreiben, kann ich daran genauso scheitern. Auch ohne „vorgefertigte“ Protagonisten kann ich eine schlechte Geschichte abliefern. Oder aber, ich bediene mich einer realen Figur (in meinem Fall eines erfolgreichen Gitarristen) und kann mich voll und ganz darauf konzentrieren die Gedanken, Gefühle und Erfahrungen meines Protagonisten zu beschreiben (Sollten Autoren Ihre Charaktere dennoch beschreiben, kann das natürlich auch sehr viel krasser als in der Realität sein.) Natürlich erleichtert diese Tatsache den Start in solch eine Geschichte, man kann auf allzu detaillierte äußerliche Beschreibungen verzichten und gleich durchstarten. Andererseits wird das den Anspruch der Leser auch dahingehend verändern, dass sie verstärkt auf die Handlung achten. Persönlich lege ich da Wert auf Inhalte, mir geht es nicht darum Pornos zu schreiben, oder in der Ich-Perspektive meinen Hauptcharakter zu heiraten. Dafür stehe ich auf Dramen und konstruiere diese auch gerne, da greife ich auch zugegebenermaßen mal nach dem ein oder anderen Klischee und schlachte es mit Vergnügen aus. An dieser Stelle möchte ich auch darauf hinweisen, dass Fanfictions für mich in erster Linie unterhaltend sein sollen, ich erwarte hier keine wissenschaftlichen Arbeiten oder Ähnliches. Man darf also keinen Tolstoi erwarten und dann enttäuscht sein, wenn man ihn nicht findet – ist bei hoher Erwartungshaltung aber meistens so, oder?

Schwärme ich für meinen Hauptcharakter?

Bestimmt! Aber nicht nur für ihn alleine, ich bin Fan der Band, der Musik und der Texte. Allerdings finde ich, dass einem sowas auf keinen Fall peinlich sein sollte. Im Erwachsenenalter ist man die meiste Zeit des Tages sowieso mit Ernstsein beschäftigt, sodass ich es im Gegenteil sogar bereichernd finde auch mal ein bisschen zu schwärmen und dadurch beflügelt eine Geschichte zu schreiben. Aus einem Songtext von Reamonn: „Why did we make it so hard, this life is so complicated until we see it through the eyes of a child.“. Diese Zeilen beinhalten viel Wahres und das Schreiben versetzt mich persönlich zuweilen in meine Teenagertage zurück. Ich kann mich in dieser Zeit des Textens wirklich in eine andere Welt verabschieden, den Tag ausblenden und meine ganz eigene Katharsis erleben. Denn, das ist das schöne an Phantasie: Alles ist erlaubt, jeder darf ein ganz eigenes Utopia kreieren.

Fazit:

Ich finde es gut, wenn Menschen ihre Phantasie benutzen, um daraus spannende und interessante Geschichten zu erdenken. Wenn das jemand im Kontext eines Fangenres machen möchte – warum nicht? Man sollte bei allem was man schreibt immer kritisch reflektieren und ich denke auf solchen Portalen können gerade junge Autoren durch ordentliche Reviews einiges dazu lernen. Natürlich gibt es auch unangebrachte Geschichten, die für jüngere Leser nicht geeignet sind, normalerweise gibt es auf diesen Seiten allerdings Altersempfehlungen und teilweise sogar Zugangsbeschränkungen. Vielleicht konnte ich mit diesem Post ein paar Vorurteile entkräften, denn seien wir mal ehrlich: Jeder von uns mag irgendeine Band, ein Buch, einen Schauspieler, eine gute Darstellerin oder sonst irgendetwas oder irgendjemanden gerne. Warum nicht auch darüber eine fesselnde Geschichte schreiben, oder lesen? Auch die großen Weltautoren haben sich in vielen ihrer Werken aus früheren Epochen oder älteren Arbeiten bedient – im Grunde ist das doch auch ein verstecktes Kompliment an all diejenigen, die vorher schon eine so gute Idee hatten. Vielleicht wurden in gewisser Weise damals schon Fanfictions geschrieben? 😉 In den Worten von Charles Caleb Colton:

Nachahmung ist die aufrichtigste Form der Schmeichelei.

Wer bis hierher gelesen hat und einmal in die Fanfiktion Welt reinschnuppern möchte, kann sich gerne auf diesem Portal umsehen: https://www.fanfiktion.de/
Für all diejenigen, die sich nicht für Prominente, Computerspiele, Animes und dergleichen interessieren: Hier gibt es auch eine Abteilung „Freie Arbeiten“, in der Gedichte und Prosa außerhalb des Fan-Kontextes veröffentlich werden.
Wenn ihr noch Fragen habt, dann stellt sie gerne, vielleicht habe ich die passende Antwort 😉.
Funfact zum Ende, für alle die es noch nicht wussten: 50 Shades of Grey von E. L. James war ursprünglich eine Twilight-Fan-Fiction, bevor die Bücher veröffentlich wurden. Wenn man Wikipedia Glauben schenken mag, ist ihr erster Roman das schnellste jemals verkaufte Taschenbuch!
Dazu ein passendes Zitat von Jean-Jacques Rousseau zum Abschluss:

Der Geschmack besteht in nichts anderem als der Fähigkeit, sich über das, was der großen Masse gefällt oder mißfällt, ein eigenes Urteil zu bilden.

Eure Marla ✨

Ich freue mich über eure Kommentare, Anregungen und Feedback. Danke für's Lesen!


PS: Vielleicht interessiert euch auch mein Vorstellungs-Post :)
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