Arrêter une App pour des raisons… éthiques ?

Un post mortem un peu inhabituel…

Ceci n’est pas exactement un post mortem. L’exercice a pourtant ses qualités — la communauté tech ne se privant jamais de se référer au mot prêté à Mandela: “I never lose, I either win or learn.” En fait, ce n’est pas toujours vrai: parfois, il ne reste de l’arrêt d’un business qu’une vague tristesse. L’idée était bonne, le marché était là, mais pour réussir il fallait un ingrédient supplémentaire: la malhonnêteté. Qu’apprendre de cela?

Quand nous avons lancé ruletka.io sur la blockchain ethereum avec Mehdi, nous savions que le marché était modeste — et ce, avant même l’effondrement des cryptos. Les résultats, dans ce contexte, ont été excellents: un nombre croissant de Daily Active Users (DAU), qui ont propulsé notre Ðapp dans le top 10 mondial de sa catégorie (gambling). Notre promesse (83% de chance de gagner) relevait des maths élémentaires et son application s’opérait en toute transparence sous le regard de tous.

Avec XK, c’était différent. Le code d’une telle app mainstream n’était plus open source — lisible et vérifiable sur ethereum — et les gains des joueurs n’étaient plus immédiatement et automatiquement reversés à leurs wallets par un smart contract.Et pourtant, nous étions enthousiastes: permettre au fans de Heroic Fantasy version Guy Ritchie de tenter de sortir Excalibur de son roc — et, ce faisant, de gagner de l’argent! 

Comment? Super simple: chaque joueur, pour tenter sa chance, devait acheter des tries et 90% du montant TTC des ces in-App purchase allaient au pot commun (Jackpot). C’était techniquement plus compliqué que sur la blockchain (si on laisse de côté la question de solidity) pour bâtir une relation de confiance: une Ðapp dont le code est consultable sur le ledger est toujours plus fiable qu’une App sur Android ou iOS.

La nature du problème? Outre la complexité de cash out pour les joueurs (merci Apple…), et les commissions des stores sur chaque achat in-App, il aurait fallu truquer le code afin de ne pas faire prendre de risque financier colossal aux développeurs. Un motif de plus de regretter l’effondrement de l’écosystème décentralisé, où tout pouvait être vérifié et où les coûts de déploiement étaient proches de… zéro.

La décision a donc été prise de stopper net. Dommage. Et surtout (pardon, Mandela…), aucune leçon positive à en retirer: la plupart des jeux online sont par nature truqués comme de vulgaires casinos. Nous ne voulions pas d’une telle aventure — pas dans notre ADN — donc RIP.

J’avais dit en préambule qu’il ne s’agissait pas exactement d’un post mortem. Parce qu’en vérité, pour notre bien et celui des utilisateurs, il s’agit tout bonnement d’une euthanasie.

David J. Martin

https://www.linkedin.com/in/godavidmartin