DiGinnasio: What do dreams mean to you? / Quale significato hanno per voi i sogni? (ENG/ITA)

I find dreams to be the most curious thing: Firstly, because they feel so real, we often long for what transpired in them to have actually happened in real life. Not always, they mirror our deepest desires, which partially explains why we wish they were true.

Secondly, there are times, perhaps more often than we’d like, when the events in our dreams are so tragic that, upon waking, we feel an overwhelming sense of relief knowing it was all just a dream.

Thirdly, while this might sound like half-baked science, it’s still worth mentioning. I’ve always thought of dreams as some kind of portal - a gateway that allows us to connect and communicate with other unrealized worlds or realities. Though I can’t help but suspect it’s a one-sided form of communication, with us always on the receiving end.

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There are many interpretations about dreams. While I enjoy pondering dreams' mysteries, science offers its own explanations. A quick google search gave me the following:

There’s this activation-synthesis theory by McCarley and Hobson which suggests dreams result from random brain activity, which the mind interprets into a story. They’re mere byproducts of brain activity – not necessarily meaningful.

Another one is Neurocognitive Theory by Domhoff argues that dreams reflect our waking thoughts and concerns but aren't necessarily profound messages.

Then there’s Freud and Jung, who saw dreams as deeply symbolic, either revealing repressed desires (Freud) or offering insight into the unconscious (Jung).

I won’t bother explaining these in detail - you can Google them if you’re interested. But since they’re the most well-known takes on dreams, I’ve included them for general knowledge. That said, I find myself leaning more toward the psychologists’ perspective...

Science may eloquently explain the mechanics of dreams, for all I care, but I’m perfectly content to remain cocooned in their mystery.

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Now that I’ve established my bias, I’ll go a little wild from here.

There are moments, even while I’m dreaming, I know I’m dreaming - because I see people who are no longer with us, looking so alive and healthy, and you just know it’s not the reality you’re living in. But I don’t mind it; I simply go along with it. In that space and fleeting sliver of time, I can talk to them again, touch them, laugh with them.

And that brings me to my fourth point: Dreams allow us to transcend the boundaries of reality, even if only subconsciously. It’s like having another chance at life, even if only for a little while.

Another thing I find really interesting about dreams is that they let me experience scenarios I never would have imagined encountering in real life.

I’ve dreamt of living in a post-apocalyptic world, chasing bad guys and being chased in return. There were gunfights, and the most terrifying part (thanks to my binge-watching Attack on Titan) was those giant, eerie-faced creatures peering through my window. It was the most intense fear I’ve ever felt - so terrifying, yet oddly satisfying once I woke up.

And this brings me to my fifth and final point: Dreams enable us to experience what is otherwise impossible in our waking lives. To me, dreams are like virtual reality - only without the need for technology.

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ITALIAN VERSION:

Trovo che i sogni siano la cosa più curiosa: in primo luogo, poiché ci sembrano così reali, spesso desideriamo che ciò che è emerso in essi sia realmente accaduto nella vita reale. Non sempre, rispecchiano i nostri desideri più profondi, il che spiega in parte perché vorremmo che fossero veri.

In secondo luogo, ci sono volte, forse più spesso di quanto vorremmo, in cui gli eventi dei nostri sogni sono così tragici che, al risveglio, proviamo un'irrefrenabile sensazione di sollievo nel sapere che si trattava solo di un sogno.

In terzo luogo, anche se questo potrebbe sembrare una mezza scienza, vale comunque la pena di parlarne. Ho sempre pensato ai sogni come a una sorta di portale, una porta che ci permette di connetterci e comunicare con altri mondi o realtà non realizzate. Anche se non posso fare a meno di sospettare che si tratti di una forma di comunicazione unilaterale, in cui siamo sempre noi a ricevere.

Ci sono molte interpretazioni sui sogni. Sebbene mi piaccia riflettere sui misteri dei sogni, la scienza offre le sue spiegazioni. Una rapida ricerca su Google mi ha dato quanto segue:

La teoria dell'attivazione-sintesi di McCarley e Hobson suggerisce che i sogni sono il risultato di un'attività cerebrale casuale, che la mente interpreta in una storia. Sono semplici sottoprodotti dell'attività cerebrale, non necessariamente significativi.

Un'altra teoria, la teoria neurocognitiva di Domhoff, sostiene che i sogni riflettono i nostri pensieri e le nostre preoccupazioni da svegli, ma non sono necessariamente messaggi profondi.

Poi ci sono Freud e Jung, che vedevano i sogni come profondamente simbolici, che rivelavano desideri repressi (Freud) o offrivano una visione dell'inconscio (Jung).

Non mi dilungherò a spiegarli in dettaglio: se siete interessati, potete cercarli su Google. Ma dato che sono le più note interpretazioni dei sogni, le ho incluse per una conoscenza generale. Detto questo, mi trovo a propendere maggiormente per la prospettiva degli psicologi...

La scienza può spiegare eloquentemente i meccanismi dei sogni, per quanto mi riguarda, ma io sono perfettamente soddisfatto di rimanere avvolto nel loro mistero.

Ora che ho stabilito il mio pregiudizio, da qui in poi mi sbizzarrirò.

Ci sono momenti in cui, anche mentre sogno, so che sto sognando, perché vedo persone che non sono più tra noi, con un aspetto così vivo e sano, e sai che non è la realtà in cui stai vivendo. Ma non ci faccio caso, semplicemente lo seguo. In quello spazio e in quella fugace frazione di tempo, posso parlare di nuovo con loro, toccarli, ridere con loro.

E questo mi porta al quarto punto: I sogni ci permettono di trascendere i confini della realtà, anche se solo inconsciamente. È come avere un'altra possibilità di vita, anche se solo per un po'.

Un'altra cosa che trovo molto interessante dei sogni è che mi permettono di sperimentare scenari che non avrei mai immaginato di incontrare nella vita reale.

Ho sognato di vivere in un mondo post-apocalittico, inseguendo i cattivi e venendo inseguito a mia volta. C'erano scontri a fuoco e la parte più terrificante (grazie al mio binge-watching di Attack on Titan) erano quelle creature giganti dal volto inquietante che sbirciavano dalla mia finestra. È stata la paura più intensa che abbia mai provato: così terrificante, ma stranamente soddisfacente una volta che mi sono svegliata.

E questo mi porta al quinto e ultimo punto: I sogni ci permettono di sperimentare ciò che è altrimenti impossibile nella nostra vita di veglia. Per me i sogni sono come la realtà virtuale, solo che non hanno bisogno della tecnologia.

Tradotto con DeepL.com (versione gratuita)